— Где мистер Танака? — спросил Драгер, когда стрельба прекратилась. — Он же вроде недавно был тут.
— Он ушёл охотиться, мать вашу! — грубо откликнулся ди Рико, перезаряжая оружие. — Наверное, решил втихую всю славу прикарманить себе. Может, почуял что-то. Хрен знает, что на уме у япошки, странный он. И Джонса нету.
— Мистер Джонс пошёл в лес, — возразил Драгер. — Пока вы стреляли. Он предупредил меня.
— Пусть идут. И нам надо разойтись. Не будем же ковыряться в задницах друг у друга. Ставлю тысячу долларов, что первым найду ублюдка!
— Принято, мистер ди Рико! Хорошая затея! Поднимаю ставку до пяти тысяч! — бесстрастно ответил Картер.
— Десять, мать твою, Картер! Десять и точка!
— Будь по вашему, — усмехнулся Картер. — Приготовили денежки?
— Ещё чего, мать твою! — в ответ рассмеялся ди Рико. — Сам готовь! Ладно. Адьос! Я попытаю счастья слева от дороги.
— А я справа, — откликнулся Картер.
Ди Рико и Картер разошлись в разные стороны. К моему и своему счастью Картер вошёл в лес не прямо там, где я сидела, а прошёл по дороге чуть дальше. Драгер остался стоять у машины. Чуть позже он всё-таки вызвал отряд зачистки, но приказал им стоять за территорией, и не попадаться на глаза клиентам. И при этом быть на расстоянии быстрой доступности. Я чуть не вздохнула от досады, но тут же осеклась. Высокородной не пристало горевать о тяжёлых обстоятельствах. Нужно всегда стараться изменить их в свою пользу.
Я сняла с убитого мной меченосца два широких кожаных ремня с ножнами для мечей и кармашками для метательных ножей. Ремни одевались на плечи, перекрещивались на груди и спине. Но на груди их можно расцепить, чтобы быстро снять и надеть. Они предназначены для ношения мечей на спине, так как ножны крепились на заднюю часть снаряжения. Я видела подобие такого у мечников Лотрейна, привыкших к фехтованию двумя мечами. Здесь это тоже практиковалось, и хоть я и привыкла орудовать одним мечом, можно попробовать чередовать пару, или держать один про запас. В кармашках лежали метательные ножи, мелкие, с кожаными рукоятками, но были среди них и те, которые имели сразу четыре или шесть лезвий, расположенных в виде звёзды.
А между тем стало неуютно. Вся блузка напиталась кровью и стала прилипать к телу. Я уже подумала, не снять ли её, но потом решила, что высокородной не пристало жаловаться на такие мелкие трудности, можно и потерпеть. Тем более не следует ходить голой в решающий момент. Лучший выход это быстрее убить всех врагов и покинуть это место. Пора.
Самой лёгкой целью был Драгер, оставшийся стоять у машины и все ещё разговаривающий по устройству для передачи звука. Он находился на открытом пространстве, и убить его не составляло большого труда. Я выпрыгнула из кустов, неслышно приземлилась в низкую стойку, и тут же увидела что опять совершила ошибку. Драгер был не один. Машиной управлял ещё один человек. И если Драгер стоял спиной, и не видел мой кульбит, то водитель машины видел. От изумления он выронил изо рта дымящуюся палочку и что-то закричал. И в тот же миг Драгер лишился головы. Меч непривычный, но с хорошей развесовкой. Танака любил древнее оружие. Против закованного в латы воина Лотрейна он бы не годился — слишком лёгок, но для убийства легко одетого человека в самый раз.
Сидевший за рулём мужик тоже был вооружён, но легко, лишь пистолетом. Сначала он растерялся и даже испугался, увидев, как я расправилась с Драгером, но немного погодя пришел в себя, и даже попробовал предпринять кое-какие наступательные действия. Быстро выпрыгнул из машины, и несколько раз выстрелил в ту сторону, где я только что находилась. Но там уже никого не было. Запрыгнув на крышу машины, я бросила метательный нож и попала в шею водителя, прямо в сонную артерию. Вырвав нож, человек вызвал у себя сильнейшее кровотечение, и через пару секунд уже потерял сознание и свалился в грязь.
Понимая, что шум привлечёт других охотников, я быстро покинула место расправы, и хотела уже скрыться в зарослях, как услышала свистнувшую стрелу. Издалека, шагов с двухсот. Поймав в воздухе, я быстро осмотрела её. Длинное древко, зазубренный наконечник, обмазанный ядом, оперение с одной стороны белое, с другой чёрное. Такая если попадёт даже в руку или в ногу, вызовет паралич и быструю мучительную смерть. Стрелок далеко, вне расстояния досягаемости, да и укрылся за стволом дерева у дороги. Снова натягивает тетиву. И тут же слева из кустов загрохотали выстрелы, сшибая листья и ветки. Свинцовые капли градом пронеслись мимо. Одна задела меня, но попала в защитный жилет. Мистер ди Рико явился на шум. Но судя по беспорядочной стрельбе, он меня не видит.
Извернувшись, я скрылась за машиной, стараясь укрыться и от ди Рико и от безымянного лучника. Наверное, это Джонс, которого охотники потеряли. Судя по всему, здесь собрались богачи, любящие пощекотать нервы охотой на людей, и оружие у них было самое разнообразное, от мечей и луков до мощного огнестрела. Интересно, с чем ко мне пожалует Картер? По кустам он стрелял из чего-то быстрого и скорострельного. Скорей всего, приспособленного для ближнего боя.
— Ну где ты, мудак, выходи, потанцуем! — заорал ди Рико, продираясь через заросли. — Папочка покажет тебе как надо крутить яйца, мать твою!
Он вышел прямо на середину дороги и остановился, выпятив пузо, опустив голову и перезаряжая пулемёт. Широкополая шляпа скрыла его одутловатое лицо, лишь тщательно подстриженная короткая бородка и криво усмехающийся рот виднелись из-под неё. Ди Рико был туп. Обычный мужлан, дорвавшийся до власти с помощью преступлений. Мышление у него отсутствовало. Он не мог даже на миг подумать, что половина его приятелей мертвы, а опасность совсем близко.
Глава 7. Бой с охраной
В два прыжка преодолев расстояние до мужлана, неспеша меняющего патроны, перерезала ему горло коротким мечом и тут же закрылась содрогающимся телом от двух стрел, которые Джонс пустил в меня.
Бедный Ди Рико… Умереть сразу от перерезанного горла и отравленных стрел, это надо ещё постараться. Выронив пулемет, он упал на колени, а потом завалился на бок, что-то булькая и выплёвывая струю крови изо рта.
Джонс находился далеко, и конечно же, считал себя в полной безопасности. Откуда ему знать, что я видела каждую складку на его умном, но жестоком лице прямо через ствол дерево. Да и все его телодвижения не были скрытными, несмотря на расстояние. Ногой подкинув пулемет Ди Рико и поймав его, я расстреляла весь боезапас, градом пуль изрешетив тело Джонса, когда он на миг показался из-за дерева, чтобы выстрелить вновь. Подумав, что неплохо бы забрать его лук после убийства Картера, я скрылась в лесу с левой стороны от дороги.
Картер прятался совсем недалеко, справа, и его ауру можно было увидеть, лежащую на земле. От этого человека, невзирая на его высокий статус, исходил страх. Настоящий ужас. Он чувствовал что перед ним не безоружная и безопасная для него жертва, которую можно бить, резать, расстрелять, а жестокий спокойный воин, кому убить такое трусливое ничтожество как он, легче чем воды попить.
Когда я неслышно прошла тридцать шагов до его тела за большой сосной, он лежал ничком, закрыв голову и дрожал от страха. Оружие, небольшой автомат, валялось поодаль.
— Обычно я так не делаю, но сегодня я дарю тебе жизнь, ведь я пришла с миром. Убегай со всех ног и помни милость Анитель Ледерин Иллерион.
Когда я отходила прочь, то знала, как он поступит. Такие существа как Картер одинаковы везде, в любых мирах. Поэтому когда он вскинул автомат, собираясь выстрелить мне в спину, я обернулась и метнула нож. Прямо в горло. И только муравьи и москиты услышали предсмертный хрип мистера Картера.