Машина стояла на месте похищения. Однако завести её не получилось — аккумулятор оказался полностью разряжен. Наполнив его энергией, я крутнула стартер и старый Додж зачихал, затрясся и завёлся, выбросив клуб синего дыма. С этого момента мне надо быть особенной осторожной. Когда я использовала магию, то моя аура светилась как яркий маяк во тьме — так меня и нашли странники космоса. Придётся свести её до минимума. Навряд ли пришельцы оставят затею выследить меня. И тут я подумала что может стоило бы тогда разобраться с адмиралом? Впрочем, оставлю это на потом. Сначала нужно найти и прибить дона Алехандро.
Я просканировала своё тело. Теперь оно стало ощутимо сильнее чем раньше. Привычная сила горела внутри меня как звезда. Нейтронная звезда? Отец иногда любил пошутить… Но Мари всё-таки была сильнее меня… Как и многие высокородные севера.
К утру после езды по безлюдному каньону я добралась до небольшого городка, в котором остановилась в мотеле, приняв, как и всегда в последнее время, свой привычный по Лотрейну облик черноволосой девочки-подростка. Это потребовало магической силы, но я осмотрела воздушное пространство вокруг себя и ничего вроде бы не обнаружила. Кроме земных спутников ничего не видно. В новых обстоятельствах адмирал мог и оставить меня на время в покое, чтобы разобраться как действовать дальше. Во всяком случае, я была уверена, что с инопланетными существами можно биться, учитывая как легко я от них улизнула. Однако в будущем адмирал может послать и более сильных бойцов, наверняка такие у них есть.
— Эй, малышка, ты что, одна? — раздался грубый голос, когда я закрывала дверцу машины и забрасывала рюкзак с вещами на спину. — Помощь не нужна?
— Одна. Как видишь, — недружелюбно откликнулась я, искоса посмотрев на спрашивавшего. — Ничего мне не надо.
Худощавый мужчина лет сорока в потрёпанных джинсах, белой майке и с цветастой косынкой на голове оценивающе осматривал меня. Оценивающе. Как разглядывают товар в надежде его получить.
— Тебе сколько лет? Помощь нужна всем.
— Много. Ээээ… Четырнадцать. Пусть будет четырнадцать.
— Хм… Четырнадцать… Куда путь держишь?
— А что? — недовольно спросила я и тут вдруг подумала, что неспроста пристал этот мужик. Наверняка у него на меня были какие-то планы. — Подумай сам, куда и зачем я еду.
— На ту сторону? За Рио Гранде?
Увидев как я утвердительно кивнула головой, мужик буквально расцвёл. Такой вариант развития событий, по всему видать, устраивал его.
— Эээ, дорогая! Тебе не проехать туда без старины Лопеса! Ты знаешь что там дальше, за той горой?
Я отрицательно махнула головой, решив изобразить застенчивую малолетку, решившую сбежать из дома. Возможно, этот извращенец может оказаться полезным, чтобы пересечь границу.
— А за той горой уже река, отделяющая нашу святую страну от Мексики. Река правда, так себе, курица перейдёт не замочив лап, но она ограждена в некоторых местах, и с этого берега её охраняют патрульные агенты пограничной службы. Тебя легко поймают или на этой или на той стороне.
— И… Что вы предлагаете? — застенчиво спросила я, смущённо скрестив руки за спиной и потупив взгляд. — Мне нужно на ту сторону.
— Я переведу тебя, малышка. Но это будет стоить денег, — вкрадчиво сказал мужик и пошевелил указательным и большим пальцем. — Мани. Тысяча долларов! Найдёшь?
— Ну… У меня есть тысяча. Я украла у родителей, — пробормотала я. — Конечно есть!
— Ну и хорошо! — мерзко рассмеялся мужик и помахал на прощание рукой. — Значит пока, до вечера! Как стемнеет, будь готова, я постучу тебе в дверь и тогда всё обсудим более подробно. Как тебя кстати, звать?
— Ана. Меня звать Ана.
Я сняла комнату и не спеша помылась, потом позавтракала заказанной в комнату пиццей и салатом и легла отдохнуть. Но не успела задремать, как ощутила что из угла на меня кто-то смотрит. Мари. В богатой золотистой кольчуге с нагрудником из Иллинариса. Длинные черные волосы с золотой диадемой падают на красивый плащ с гербом рода Иллерион.
— Что надо? Ты не видишь, я сплю? — недовольно проворчала я и вернула себе облик Алексы. — В следующий раз постучись. И сними мой плащ.
— Как? Племяшка! Ты недовольна, увидев родную тётю? — насмешливо ответила Мари и сделал несколько шагов ко мне. Однако я знала что передо мной лишь часть её духа. Телесно навряд ли она рискнула бы попасть сюда. — Я преодолела миллиарды миров только лишь для того, чтобы ты выгнала меня? Так не пойдёт, дорогуша!
— Мне плевать! Говори что хочешь. Мне без разницы.
— Я вижу, ты тут вполне освоилась, Анитель, — вкрадчиво произнесла Мари и села в кресло рядом собой. Кресло конечно же не прогнулось под её весом, в очередной раз подтвердив, что это лишь тень. Но вполне возможно, Мари уселась у себя дома, в Лотрейне. — Сказать честно, недооценила ни тебя, ни в первую очередь, Алексу.
— Я знаю что она овладела красной яростью, — небрежно ответила я. — И тебе сейчас несладко, тётя? Так ведь? Она вступила в борьбу за наследие?
— Да, чёрт возьми! Она творит чудеса и сбежала от меня и от воинов Ульрода! — недовольно поморщилась Мари. — Нашла себе то ли подружку, то ли телохранителя из учеников Тормениды. Я начинаю сомневаться, что задуманное мной может осуществиться.
— Так есть выход. Тётя Мари… — вкрадчиво прошептала я и взглянула в её глаза. — Всего-то и нужно — вернуть меня обратно. И я забуду все наши ссоры и раздоры. И даже прощу тебя и твоих братьев. И мы вернём Алексу сюда и заживём как прежде. Дружно и счастливо.
— Ну уж нет, Анитель, — расхохоталась Мари. — Вернуть всё обратно и сделать как раньше, не получится. Вы с Алексой изменили канву событий. А справиться с двумя Анителями мне не под силу. А ты, я вижу…
— Дай мне поспать, я устала! — злобно вскричала я и нанесла ментальный удар, отбросивший Мари обратно в Лотрейн. — Тогда мне не о чем с тобой говорить! Сиди там и жди, пока другая моя ипостась не наденет твою голову на кол перед воротами Горного Замка!
Я была уверена, что пока Мари бесплотным призраком летела обратно в Лотрейн, она слышала мои слова. Хоть это доставило маленькое удовольствие. Всё-таки пока она опережала меня. Перевернувшись на другой бок я уснула, как всегда, отправив часть своего духа наблюдать за покоем. А особенно стоило бы посмотреть за тем мужиком, что заманивал меня в ловушку. То, что это ловушка, я даже не сомневалась. Но выбирать не приходилось. Он знал как пересечь реку, не попав в поле зрения пограничников. То, что он хотел сделать на той стороне, тоже не было секретом, судя по его сальному взгляду. Рабство. Сексуальное. Наиболее вероятный сценарий. Ну что ж… Посмотрю, как у него это получится…
Глава 24. Я в Мексике! И всё как всегда! Стрельба и мордобой!
— Я тебе говорю, она совсем зелёная, фигурка обалдеть! Ей четырнадцать, она сказала! — Лопес сидел в комнате и играл в карты с двумя мужиками сальной внешности. На столе бутылки со спиртным, стаканы, дымящиеся сигары.
— Откуда она? — хрипло спросил здоровенный толстый бандит, разглядывая карты и дымя сигарой. — В нашей жопе мира чтоб четырнадцатилетние целки были одни, это из породы фантастики. Я такого вообще не припоминаю. Чёрт! Я вообще не припоминаю чтоб гринго ломились на ту сторону, исключая самых отпетых уголовников, с которыми и связываться-то опасно. А тут сочная малолеточка. Что-то подозрительно.
— Эрнесто, ты как всегда со своей шизой! — недовольно возразил Лопес. — Эта девчонка сказала что сбежала из дома, украла у родителей машину и деньги. Брат, такое у белых часто бывает! Их дети не возделывают маис от зари до зари, и не пасут скот, отгоняя койотов! Они только учатся в школе, читают долбаные книжки! Ходят на танцы и на бейсбол! И от этого богатого безделья у них протекает крыша. Они все сбегают из дома рано или поздно. Я тебе говорю, брат!
— Хорошо. Ты лучше знаешь белых. Но смотри, ты за неё в ответе! Она увидит тайную тропу. Если она засланная ФБР крыса…