Примерно около двух миль мы шли среди холмов, лавируя между громадными кактусами. Чувствовалось что недалеко автострада. Иногда было слышно как по ней пролетали машины, шелестя шинами по асфальту. Один раз услышали вой койота в миле от нас. Но в целом царила абсолютная тишь и только наши ноги, загребающие песок и иногда задевающие за камни, слышались в ночи.
— А… Вот и она! — Лопес осветил фонарём небольшую тростниковую хижину. — Тут можно немного переждать время.
Хижина незаметно притулилась у крутого склона и с двух сторон окружена густыми зарослями колючего кустарника.
— И… Мне что? Залазить туда? — недоумённо спросила я. — Но я не хочу! Там наверное пауки и тараканы!
— Да, чёрт тебя дери! Заползай туда и сдёргивай всю свою паршивую одежду! — сильный тычок в спину чуть не бросил меня на землю. Эрнесто вытащил мачете из-за пояса и угрожающе выставил перед собой.
— Да, синьорита! — мерзко улыбнулся Лопес. — Давайте сделаем это быстро и с минимумом травм. Немного боли и потом много радости. Будем считать это дополнительной платой за переход границы.
— Ладно, — пожала плечами я, достала пистолет и выстрелила ему в лоб. — Ты уволен. Дальше я сама.
— Что ты сделала, малолетняя мразь! — заорал Эрнесто и бросился на меня, размахивая мачете, но выстрел в лоб остановил и его. Жирный бандит мешком рухнул на землю.
— Не надо кричать, я ненавижу громкие вопли! — с достоинством сказала я и посмотрела на Батисту. — Где ваша машина?
— Какая машина? — трясясь от страха, бандит поднял руки. — Не убивай!
— Машина где? Спрашиваю в последний раз. Ни за что не поверю что вы таскаетесь пешком по этой пустыне.
— Тут… Тут недалеко ферма Диего. Там есть машина.
— Как найти её?
— Отсюда ведёт тропа на юг. Вон там, за горой.
— Вали отсюда, пока не прибила!
Батиста побежал прочь, запинаясь за камни и падая. Но последнее падение было неудачным. Он упал прямо на задремавшего щитомордника, и тот вцепился ему в щеку. Батиста заорал и оторвал змею, однако она успела впрыснуть яд. Через несколько минут бандит затрясся в агонии и испустил дух.
Пожав плечами, я пошла в указанном направлении, захватив мачете Эрнесто. Ранее в ближнем бою против слабого противника тесак показал себя неплохо.
Поднявшись на невысокую гору, осмотрелась. Восточнее проходило шоссе, шум машин на котором я слышала раньше. Может, пойти и ограбить кого-нибудь, забрав машину? Но рассудив, я решила что не стоит этого делать. От границы я ушла недалеко, и привлекать внимание не самый лучший вариант. Нужно найти ферму Диего, про которую говорил Батиста. Это наверное ему хотели продать меня. Поигрывая мачете, я пошла вниз по склону, на ходу преобразившись в Лопеса. Его тут должны знать местные негодяи. Полноценная физическая трансформация стоила много энергии, но я подумала что так будет лучше. Единственное сложное в превращении это половой орган. Я не знала как он выглядит и соорудила нечто вроде сосиски в трусах. "Всё-таки это сложный процесс" — подумала я и чуть заметно улыбнулась. Рюкзак чуть давил увеличившееся тело. Магнум сунула в кобуру на поясе.
Приближался рассвет. На востоке небо посветлело и в час, когда первый луч солнца показался над дальними горами, я вышла на едва заметную дорогу, идущую через заросли с запада на восток. Рассудив что раз на востоке большое шоссе, то нужно идти на запад, я свернула налево и быстро побежала в том направлении. Постепенно лес по сторонам дороги сменился на кукурузные поля, издалека донёсся лай собак. Ферма близко.
Сзади сначала тихо, а потом всё громче заревел двигатель машины. Кто-то приближается. Решив узнать, кто там едет, я остановилась и стала ждать. Вскоре автомобиль показался из-за поворота. На вид ещё более жуткий драндулет, чем "Додж", на котором я приехала сюда, ещё и разрисован какими-то дьявольскими рожами. На салонном зеркале болтался большой деревянный крест, в салоне двое мерзких на вид негодяев, сначала с изумлением уставившихся на меня, а потом приветственно замахавших руками. В кузове ещё несколько человек, таких же неопрятных на вид, в руках ружья, на головах широкополые шляпы. Их ауры были темнее чем ночь.
— Эй, Лопес, ты чего такой кислый? — засмеялся водитель и затормозил машину.
— Гляньте на него! Штаны мокрые, как будто обоссался!
— Или обосрался! Хахаха!
— Гляньте, мучачо! У этого зассанца в трусах что-то спрятано! Ты что, колбасу положил на яйца?
— Хахаха!
Похоже, этот Лопес никакого авторитета в здешней банде не имел. Пренебрежительно махнув рукой, я скопировала гнусавый голос мёртвого бандита.
— Уезжайте отсюда, пока я не разозлился! — похожим на Лопеса голосом сказала я, и чуть не поперхнулась. Всё-таки я не знала, как должен разговаривать низкородный подонок, какими оборотами речи должен обладать, интонациями, поэтому докончила. — Вы ублюдки! Мрази! Твари!
— Что-то голос у тебя совсем не такой, — заметил бандит с чёрным лицом, по видимому, командир этой шайки. — Ты что, под дурью? Дон Диего ждёт тебя уже неделю. Ты где был?
— На той стороне я был, — уверенно сказала я. — Там кое-какие дела застали.
— Дела? Какие дела? Ты деньги принёс? Что у тебя в рюкзаке? Ты был в Нуево Лоредо?
Я задумалась. Похоже, Лопес был вовлечён в какие-то свои дела, а я об этом не имела никакого понятия. Следовало бы осторожно расспросить об этом.
— Нуево Лоредо? Я не знаю… — как будто раздумывая, протянула я.
— Да. Дон Диего посылал тебя в Нуево Лоредо за товаром, к хромому Эстефано, а потом ты должен был отнести его к гринго по прозвищу Модельяно. За тобой уже хотели меня с ребятами послать. Где деньги? Десять кусков зелёных?
— А… Они здесь, в рюкзаке! — нашлась что ответить я. Ведь там и в самом деле были остатки денег охотников.
— А ну, хватайте этого засранца! — скомандовал чернолицый. — Тащите его рюкзак, глянем что там!
Преступники как саранча попрыгали с грузовика, схватили меня, разоружили, вывернули руки и сдёрнули рюкзак с плеч. Чёрный прыгать не стал, остался стоять в кузове, подбоченившись и поставив ногу на борт.
— Давайте сюда! — чернолицый схватил брошенный ему рюкзак, открыл, увидел деньги и скомандовал: — Грохните этого ублюдка. Для Диего тут слишком много, возьмём всё себе.
— Но так не пойдёт! — громко крикнула я и сделал предостерегающий жест.
— Почему ж это?
— Дон Диего убьёт вас!
— Плевать на этого жирного извращенца! Я сам стану приграничным доном! Перережьте ублюдку горло, но сначала отрежьте руки и ноги!
Идея стать Лопесом оказалась неудачной. Вздохнув, я вырвалась из захвата и ударила первого попавшегося бандита кулаком в лоб.
Глава 25. Атака на ранчо дона Диего
Лобная кость бандита с хрустом треснула, и выпучив брызнувшие кровью глаза, он отлетел на пару десятков шагов. Стоящий рядом попытался ударить мачете, но я отклонилась от свистнувшего лезвия и тут же ребром ладони сломала предплечье, а следующим ударом кулака раздробила гортань и сломала шейные позвонки. Третий передёрнул дробовик, но я ногой выбила его из рук с такой силой, что он перелетел через машину, и этой же ногой переломила грудину вместе со всеми органами. Бандит выплеснул изо рта сгусток крови и упал сначала на колени, а потом лицом вниз. Один попытался убежать, но я выстрелила ему в спину из пистолета и он упал ничком в колючий кустарник.
Двое оставшихся в живых, из числа тех, кто прыгнули из кузова, переборов изумление, стали стрелять. Выстрелила и я в ответ. В лоб каждому. Самое идеальное попадание — верное и смертельное. Даже в Лотрейне стрелки из луков и арбалетов целились всегда по возможности в голову или в глаз. Заговорённые доспехи, особенно из Альсидиаса, пробить довольно сложно обычной стрелой.
— Поехали, поехали живо, идиот! — заорал чернолицый, изо всех сил колотя руками по кабине грузовика. — Поздно… Он здесь!
Но водитель всё-таки успел нажать на педаль газа и на класксон. Отчаянно сигналя и виляя по дороге машина помчалась к ранчо Диего. Чернолицый попробовал прицелиться, но машина постоянно наклонялась то туда, то сюда, и сделать точный выстрел не получилось бы. Чертыхнувшись, бандит отбросил ружьё, выхватил из-за пояса длинное мачете и прыгнул на меня. Оружие у него очень опасное. Таким расчищают тропы в джунглях Колумбии и Бразилии. Огромный тяжёлый тесак с тупым острием как у топора и длиной в полметра. Меня как назло при очередном крене машины бросило прямо на него. На миг я потеряла контроль над внешностью и вернула свой земной облик Алексы Ланкастер. Чернолицый заорал от изумления, но не струсил, а нанёс сильный рубящий удар.