Я обернулся, чтобы махнуть Свете, но увидел, что тропинка за мной пуста. Заозирался, в панике обернулся обратно и вздрогнул - Света уже сидела рядом с нашим проводником, а я и не заметил, как она меня обошла. Она сейчас напоминала взведенную пружину, готовую выстрелить вперед. Руку рефлекторно держала у пояса, где раньше была катана, а сама она внимательно смотрела куда-то, куда Шепот ей показывал. Меня они оставили за собой и даже не заботились о том, чтобы ввести в курс дела.
Меня кольнуло внутри. Любому, кто видел нас со Светой, хватало пяти минут, чтобы понять, кто из нас воин, а кто... я. Все понимаю: из меня боец никакой - ни ружья на спине, ни катаны у пояса - но все равно обидно!
Я подполз чуть поближе, положил руку на плечо Светы, осторожно выглянул и обомлел: прямо перед нами еловые ветки расступались, дальше была небольшая опушка, а на другой её стороне - стоял на задних лапах здоровенный бурый медведь, раза в два выше меня ростом! Настоящий медвежий великан - я видел мишку в Московском зоопарке, тот был раза в два меньше, чем этот! Слава Богу, стоял медведь к нам спиной и ветер дул в нашу сторону, донося терпкий запах медвежатины.
Шепот оглянулся и махнул нам рукой - отползаем, мол!
Я сделал шаг назад и под ногой тут же хрустнула ветка. Медверь повернул морду к нам, принюхался, присмотрелся, сделал два осторожных шага...
- Почему мы не бежим? - осторожно спросил я.
- А смысл? - дрогнувшим голосом ответила Света. - Это бурый. Сейчас уже зима, ему бы на боковую, а он явно не отъелся, голодный. Шатун. Сейчас догонит за пару прыжков и нам крышка.
- Ложимся и чтоб не писка. - Шепот встал на колени и осторожно лег на землю, носом в мох. - Попробуем прикинуться мертвыми. Какой-никакой, а шанс.
Света легла на землю, тут же кашлянула и чихнула в рукав - не декабрь, но земля уже успела вобрать в себя начало таежных холодов и от неё тянуло морозом. А если она чихнет, когда подойдет медведь?
Медведь приближался не спеша, ноздри раздувались - он принюхивался и оценивал опасность. Я сел на колени, почти физически ощущая, как скрипят мозги, пытаясь придумать план спасения.
В ногу что-то уперлось - это был светин разряженный переносатор в кармане. Нас сейчас двое - с Шепотом трое, всех точно не унесет... А если только Свету? Тогда нам крышка. Да и плевать! Зато она спасется...
Я положил пульт Свете на спину, проверил, не касаюсь ли её, представил здание ПРОН в Питере и нажал на кнопку.
Ничего не случилось. Заряда не было. Тогда я схватил пульт и бросился на медведя. Думал, что успею прижать пульт к морде или меховому пузу и нажать на кнопку, но секунду спустя я уже валялся на земле. В левый бок словно вонзили сотню тупых медицинских иголок разом. Хрипя и пытаясь вдохнуть, я боковым зрением я видел, что медведь подходит ко мне.
Он заревел, в каком-то метре от меня, из пасти до меня долетел запах тухлого мяса. В его глазах, зубах и когтях была смерть. "Может, Света все же успеет убежать" - успел подумать я, прежде чем извернуться и запулить ему пультом в морду - просто чтобы что-то сделать, а не тупо сдохнуть на когтях.
Бросил и заорал - резкое движение отдалось огнем в боку, груди и животе. А пульт завертелся и щелкнул медведя кнопкой по носу. Медведь хлопнул и пропал, а я провалился в черное небытие, в котором, к моему облегчению, не было боли.
........
- Лук знаешь?
- Что? - я открыл глаза, скинул с себя жесткое одеяло, зажмурился от яркого света, который бил в глаза.
- Лук знаешь? - твердый голос повторил вопрос.
- Какой лук? Зеленый, репчатый... - я растерялся. Ответом мне был дружный хохот. Жмурясь и одновременно злясь, я сделал несколько шагов, нашел тень и открыл, наконец, глаза.
На меня смотрели несколько мужчин - рослых, широкоплечих, бородатых. Колючие взгляды насмешливо осматривали меня, словно я стоял на витрине. Я вдруг понял, что на мне нет штанов.
Стол, на котором я лежал, стоял посередине маленькой комнаты, стены которой были из переплетенных веток - через них просвечивало солнце, но самый большой поток света шел прямо сверху - потолка у комнаты не было, не было так же и дверей - в полу чуть поодаль виднелась дыра, а прямо вверх, в солнечных свет, уходил гладкий деревянный шест.
- Вы кто? Чего от меня хотите?
Мужчины переглянулись и снова расхохотались.... чтобы через секунду упасть на пол! Вместо них теперь стояла Света, пинала их по ляжкам, между делом кинула мне откуда-то взявшиеся штаны.
- Тём, одевайся!
Я торопливо затянул на себе джинсы.
- Я вам сейчас так пошучу! Гремлины лесные! Идем! - кивнула она в сторону дыры в полу. Я осторожно подошел, увидел внизу в трех метрах пол неловко присел, осторожно спустил в дыру ноги...
Троица, видя мои муки, расхохоталась еще громче, не делая и попыток подняться, и тут же заохали под пинками Светы. Я окончательно смутился и неловко свалился на пол ниже - благо, он был мягкий, из натянутой кожи. Рядом со мной тут же оказалась Света - похоже, просто шагнув в дыру, в которой с такими усилиями сползал я.
- Хорошо, что ты проснулся. - она взяла меня за руку и повела куда-то по коридору, стены которого были сплетены точно так же, как и стены комнаты, в которой я пришел в себя.
Очень скоро мы вышли на свежий воздух, немного пожмурившись, я увидел, что мы стоим в центре небольшой деревни - всего несколько десятков домов. Неподалеку деревья расступались и виднелась большая полянка, но дома умышленно построили стояли прямо между деревьями. Это немного походило на базу отдыха.