- Тем не менее, давайте с пониманием! - авторитетно заявил староста. - Сила - она наработается, навык - появится. Усердие - привьем! Кто возьмет?
Тишина. Как говорила моя учительница по русскому: "Я не вижу леса рук!"
- Я возьму! - проскрипел кто-то. Я обернулся - это был Потап - трухлявый старик, который с полудня и до вечера занимался тем, что выкачивал содержимое домашних туалетов в большой металлический бак и увозил сливать все в реку в километре от поселения.
- На том и порешили... - Артур что-то чиркнул в блокноте и посмотрел на нас с чисто отеческой теплотой - Вот и пристроили вас!
Света встала, набирая воздух. Её ноздри раздувались, от улыбки не осталось и следа. Я нутром почуял, что сейчас грянет буря и полетят оторванные причиндалы...
Двери в зал распахнулись.
- Дев не дев! - громко прокричали в дверь. - Дев не дев! Девнедев!
Все обернулись. Дверь распахнулась и в зал вбежал маленький сухонький мужичонка - комплекцией как у семиклассника, но с щетиной, морщинами и безумными глазами. Фома!
- Дев не дев! - торжественно прокричал умелец.
В руках Фома нес здоровенную плазменную панель! А я почему-то думал, в избушке у него маленький советский экран, может, даже черно-белый...
Чудо было в том, что плазменная панель работала! Экран горел, на нем сменяли друг друга какие-то люди - несмотря на то, что провод от панели волочился за Фомой, как хвост за крысой. Звука только не было.
Приговаривая свой "Дев не дев!", он добежал до сцены, торжественно поставил на неё плазму и нажал что-то сбоку.
Звук появился и я начал медленно холодеть.
-...и по сей день ведется розыск двух предателей человечества - Артёма Тихого и Светланы Воин. Вступив в преступный сговор с инопланетной расой, которая и по сей день продолжает людской геноцид, они продолжают руководить инопланетным вторжением...
Пошли кадры - массовые драки, пожары, плачущие дети и женщины.
На весь экран вылезли два наших портрета. Половина зала теперь смотрела на экран, половина - на нас. Я видел, как Артур что-то быстро говорит Тимуру и те поднимают в зале мужчин.
- Идем... - Света подняла меня с места и повела к выходу, но дверь уже была закрыта и там стояли рослые мужчины, среди них я узнал Семена. Экран продолжил говорить, заполняя зал.
- За преступления оба заочно приговорены к смертной казни. Любому, кто обладает информацией об их местонахождении, просьба обратиться по телефону на экране ниже. Запомните эти лица! Любой, кто, поможет поймать их - выступит на стороне жизни и мира и получит большую благодарность от лица всей планеты.
Вот как. На стороне жизни и мира. А мы, значит, смерть и разрушение.
"Переносатор надо было зарядить заранее..." - промелькнула шальная мысль. - "Но один заряд есть, надо сказать Свете, чтобы уходила. Черт с ним, пусть меня вяжут, пусть везут куда хотят. Попрошу Артура напоследок отвести меня к кабинке, показать секрет секретный, там и освобожусь. Навоображаю к кабинке - колеса или гусеницы, уеду через тайгу.
- Спокойно! - Света предупреждающе подняла руки. - Мы не будем сопротивляться. Многое не так, как вам сейчас кажется. Дайте нам объяснить!
Её не слушали. Зал гудел, смотрел на нас с презрением и злостью. Артур, отдавая мужикам короткие приказы, медленно подходил ближе к нам. Семен с другими мужиками с другой стороны. Нас окружали. Щелкали курки ружей, звенели лезвия сабель и ножи.
Мы со Светой встали спина к спине. Селяне окружили нас и стали подбираться ближе. В руках были у кого палки, у кого лопаты, у кого клинки. Никто не задавал вопросов. Не терзался сомнениями.
Сказали - значит, так оно и есть.
- Света, доставай переносатор! - быстро сказал я. - Я разберусь, не переживай.
- Прости, Тём. - горько сказала Света.
- За что? - удивился я за секунду до того, как что-то гладкое и прохладное коснулось моей шеи и щелкнуло, а потом мир дрогнул и исчез.
***
Мир собрал себя в Москве, рядом с блестящим Хуум. Я тут же завертелся - в крови все еще кипел адреналин. Переносатор остался у Светы, нужно было срочно лететь обратно, вызволять Свету!
Рядом со мной стояли Миляха и робот-ниндзя.
- Миляха, быстро в корабль! Мы летим в тайгу, спасать Свету!
- Свету казнили. - резко ответил Миляха.
Я сперва не понял смысла этих слов. Попытался найти шутку, подвох, потом вспомнил, что Миляха никогда не врет.
- Каким образом..?
- Ты упускешь ряд важных деталей. - спокойно ответил он. - Переносатор у тебя не с собой, значит, тебя отправила Света... Она отправила тебя к Хуум, а ты угодил прямиком во временной силок, в который робот поймал ядерную боеголовку. Ты просидел здесь три недели. За это время Свету успели передать ПРОН-у и перевезти в Питер. Неделю назад её осудили, два дня назад - казнили. И только сейчас пришел робот и снял ту часть поля, в котором ты увяз.
Я посмотрел на робота, который молча стоял рядом. Потом обошел боеголовку, коснулся корпуса корабля. От белого пластика отделилось свечение, обволокло замершую во времени боеголовку. Параллельно я четко и в деталях представил себе наш с Светой автостоп по трассам, речушку, на которой мы вышли, путь через тайгу, жизнь в охотничьем домике и еле заметную тропинку через чащу, которая соединяла домик с деревней, которая отдала мою любимую на растерзание. Из белого корпуса ко мне вытянулся экран с картой России. Я нашел на нем нужную точку, дал кораблю рассчитать траекторию полета и развернуть боеголовку в нужном мне направлении.