- Зишгорн! – кричал Егор, призывая хранителя появиться. И тот не заставил его долго ждать.
Огромный портал, походящий на пасть страшного монстра, материализовался в воздухе. Длинный шершавый язык облизывал зубастые края воронки. Из глубин ее доносились чьи-то крики. Крики боли и отчаяния, заставившие волосы на макушке Егора зашевелиться. Сомнения вкрались в его сердце. Он приготовился к тому, что вот-вот из портала прыгнет прямиком на него какой-нибудь монстр. Или Ришона воскреснет и возжелает его смерти. Но, ничего такого не произошло. Из воронки показалось громадное тело дракона, и тот, безмолвно, протянул к Воину руку ладонью вверх. Егор положил Медальон на ладонь Зишгорна и тот растянул отвратительную кривую улыбку.
- Спасибо тебе! – поблагодарил дракона Егор.
- Тебе спасибо! – ответил дракон скрипучим голосом. Это был не тот голос, что слышал Воин в горах Аркерии. И все же, он был ему знаком. Егор хотел было что-то спросить у Зишгорна, но тот уже скрылся в глубинах портала, захлопнув его за собой. Не знал Воин, что истинный дракон лежит сейчас мертвый в своей обители, а подлый Лукирий наполнил его силой и без того могущественный Кубок и отправился за Медальоном в мир смертных. Не ведал, что отдает артефакт в руки злодея. Время вокруг Егора продолжило свой ход, люди пошли по своим делам, машины тронулись с места, птицы улетели к гнездам или на поиски пропитания. Мир дышал весной. Спрятавшись во дворе пестрых домов, Воин открыл портал и переместился к себе домой. Там он принял душ, умылся, побрился, одел все чистое и отправился забирать машину со стоянки. Его «девяточка», хорошенько отремонтированная и отлаженная мастерами автосервиса ждала своего хозяина, в готовности показать холеным иномаркам, чего стоит отечественный автопром. Правда, не стоило кривить душой в отношении этой машины. Запчасти в ней стояли преимущественно импортные, кузов был полностью изменен, салон до ниточки обустроен под высокие притязания Егора. Внешне – обычный ВАЗ 2109, в салоне и под капотом – мощная «иномарочка», о которой прочим обладателям отечественных машин можно было только мечтать. Почему Егору было так важно ездить именно на ней? Тому было две причины. Во-первых, машина не выделялась из потока и не привлекала лишних любопытных глаз. В том числе и со стороны коллег Егора из отдела Собственной Безопасности. А, во-вторых, и самое главное – машина досталась ему от деда, которого он очень любил.
Приехав в Управление, Егор поздоровался со старым другом, Григорием Вишневским, который не помнил, через сколько трудностей и бед прошел, встретив в конце пути неминуемую смерть. Да и откуда ему было помнить это, когда Воин, по имени Стренус, одержал победу над злом? Около Вишневского терлась пожилая цыганка, клянчившая на ломанном русском, чтобы тот пропустил ее в паспортный стол вперед очереди. Не добившись желаемого, она пошла прочь, обложив бедного полицейского всяческими проклятиями, но уже на родном языке. Поговорив с Григорием и проводив взглядом пьяного бомжа, который в прошлый раз оказался предсказателем и известил его о приходе Конца, Егор отправился в свой кабинет. Но, тут время вокруг него остановилось.
- Ты думал, все закончилось, светлячок? – проскрипел за спиной до дрожи в коленях знакомый голос, - Нет, все еще только начинается!
Воин обернулся и увидел замершую очередь в паспортный стол и, лишь одну старушку, что повернула к нему свое морщинистое лицо и улыбалась. Улыбка становилась все шире, пока не разъехалась по всему лицу от уха до уха.
- Лукирий? – ошарашено уставился на старушку Егор.
- Виновен! – развел в стороны старушечьи ручонки Хранитель и, в мгновение ока, оказался нос к носу с Егором, - Скучал по мне?
В руке Воина подернулся дымкой беллатрикс – ангельский меч, некогда подаренный Трецием. Но, стоило лишь мечу материализоваться, как он раскалился докрасна, и сильно обжег руку Егора. Воин вскрикнул от боли и выронил беллатрикс, который тут же был бережно подхвачен Лукирием и направлен острием к горлу Егора. Хранитель с грустью поджал морщинистые старушечьи губки и покачал головой.
- Обжегся, маленький? Не учили с беллатриксом обращаться?
- Ты хочешь убить меня?
- Честно? – весело спросил Лукирий, чуть вдавив острие меча под кадык Егора. Да так, что тонкая струйка крови стекла на грудь под его рубашкой, - Нет, это не входит в мои планы! Даже наоборот! Я дам тебе новую жизнь! – вскрикнул он, - Но, сперва, заберу силу, что подарил! – Егор почувствовал, как слабеет, - Там, куда я тебя отправлю, способность открывать порталы будет ни к чему. Жалко, что я не смогу забрать всю твою силу, герой! Но, я могу сделать кое-что другое!
В глазах Егора потемнело, голова страшно кружилась, он потерял ощущение почвы под ногами, все глубже проваливаясь куда-то глубоко. «Кто я?», посетила голову странная мысль, «Стренус!», ответил он сам себе. «А еще?», «Не знаю … не помню … очень хочется спать».
Глава 2. Новый мир
Яркий свет пробивался под закрытые веки, заставив спящего поморщиться и перевернуться на живот. Ему снился сон о далеком странствии, войне между мирами и собственной важной роли во всем этом. «Как жаль, что это лишь сон», подумалось ему. А еще, ему снилась прекрасная девушка, худенькая, с темными волосами и глубокими голубыми глазами. «Вставай, Егор!», просила она, и слезы лились по ее щекам, «Проснись!». «Кто такой, Егор?», подумалось спящему, «Меня зовут, Стренус. И я … кто я?». «Проснись, Егор! Проснись!».
- Проснись! – позвал из реальности чей-то приятый голос. Стренус снова перевернулся на спину, что-то сильно щекотало его лицо, и открыл глаза.
Он лежал посреди поля, усыпанного цветами. Лепестки их, повелеваясь указаниям легкого ветерка, касались его шеи и щек.
- Так вот кто меня щекочет! – выдохнул Стренус с улыбкой.
- Он проснулся! Проснулся! – загомонило множество тоненьких женских голосков. Стренус напряг пресс и принял положение сидя. Оглядевшись вокруг, он увидел трех очаровательных юных девушек, внимательно следивших за ним и, время от времени, перешептывающихся между собой, - Смотри какой красивый! – шептали они друг дружке, - А какой, наверное, сильный!
Егор потряс головой, отгоняя остатки сна, и улыбнулся девушкам во все тридцать два зуба.
- Девушки! Здравствуйте! – обратился он к ним, но ответа так и не прозвучало. Те лишь звонко захихикали, не сводя с него глаз, - Девушки, не вежливо не отвечать на приветствие! – Стренус попытался подняться с земли, но в голове его сильно загудело, и он вновь приземлился на пятую точку. Одна из девушек, подталкиваемая в спину подругами, вышла вперед.