— Ага… Хороняки, бес вас забери! — проворчал лежащий на земле Лев Николаевич, слеповато прищуриваясь от бьющего в лицо солнца. — С ребятами из моего танка все хорошо?
— Конечно, можешь не волноваться! Танк, эта хреновина с крыльями, все-таки попортила, но экипаж успел покинуть его. Так что все живы-здоровы! Кроме тебя, конечно! — ответил генерал, помогая другу приподняться.
— А что со мной? — не понял Шишков, с удивлением разглядывая ладонь, которой проводил по лицу. Вся пятерня была обильно окрашена кровью.
— Да этот черт «аллегаторский» успел выпустить пару ракет по нашему «коню». Первым взрывом танку сорвало траки по левому борту, а второй, хоть и прошел мимо, но успел зацепить тебя, бедолага!
— Сам такой! — снова буркнул полковник, ощупывая свою правую ногу. — Чего там у меня?
— Осколок небольшой. Наш медбрат сказал, что ерунда. Через неделю сможешь ходить уже без бинтов.
— Ага-а-а… Ладно, Степа, поднимай всех! Надо добраться до города затемно! — оглядевшись по сторонам, пробормотал Шишков, взгляд которого задержался на дымившемся неподалеку танке, рядом с которым лежала горевшая туша Ка-52. Возле командиров никого не было, видимо, остальных генерал отправил заботиться о других раненых.
— Ты встать можешь? — не реагируя на сказанное Львом, спросил генерал.
— Наверное…
С третьей попытки полковнику удалось подняться при стопроцентной помощи Сивушова. Нога саднила нещадно, по всей видимости, осколок зацепил еще и кость. Доковыляв до колонны, где в тени танков и БТР-ов здоровые бойцы помогали медикам с ранеными, Шишков прислонился к пылавшему от закатного зноя боку бронемашины и зажмурился, стараясь сложить у себя в голове все части этой головоломки, через которую его группу заставил пройти некто очень могущественный.
— Если сейчас не выступим, Дир погибнет! — внезапно даже для самого себя, выкрикнул Лев Николаевич.
— Успокойся! — холодно отрезал Сивушов. — Без подкрепления я больше и пальцем не шелохну! А вдруг у них в городе целый гарнизон уже штыки точит по наши души? Не беспокойся, я уже послал запрос к нам на базу. Еще семьдесят бойцов скоро прибудут сюда, и тогда двинем дальше!
— Откуда? — удивился Шишков.
— А ты думал, что только у тебя голова работает в данном русле словно «щука»? — хитро прищурился генерал и весело подмигнул товарищу. — Не волнуйся, полковник! Мы с тобой всех супротивников заставим нашего свинца отведать полной ложкой!
Глава 14
На этот раз, незаметно скользя вдоль домов, Дир держался в тени. Он дал себе слово, что сегодня не будет ввязываться ни в какие переделки и, добравшись до очередного «дома», даст себе и своему телу необходимый отдых. Ибо, если предположить по минимуму, что может встретить его в этих зловещих подземельях, то и в правду лучше пока затаиться в одной из многочисленных квартир, благо, их было как блох на дворовой собаке. Поэтому Дир, вдыхая свежий, и такой недоступный для современного города, воздух и, невольно любуясь постапокалиптическим пейзажем вокруг, неторопливо огибал главные улицы и перекрестки по большой дуге, без спешки проделывая для этого огромный крюк. Временами, рукоять шаманского ножа нагревалась, сообщая хозяину о близких неприятностях, и тогда Дир старательно прятался и маскировался, используя весь свой опыт матерого разведчика для того, что бы остаться для противника незамеченным. Раненое и избитое тело изредка ныло и кололо в области живота и боков, напоминая Петру о том, что он еще не совсем здоров и темп передвижения необходимо немного умерить. Спорить с собственным «Я», Боровицкий и не думал и, остановившись в тени какого-нибудь неколючего куста, жадно хватал ртом воздух, восстанавливая растраченные силы.
Один раз, остановившись на непродолжительный привал рядом с поржавевшей от времени и дождей «Волгой», Петр успел заметить мелькнувшую, среди развалин разрушенного танковым снарядом первого этажа недалекой пятиэтажки, темную фигуру с автоматом наперевес, но особенно дергаться по этому поводу не стал. Петровского он заметил уже давно. Тот неотрывно следовал за Диром, прилагая все силы, что бы спецназовец его не заметил, но тщетно. Слишком некомпетентен в этом вопросе был столичный гэбист и слишком опытен его оппонент, который мог бы оторваться от преследователя в одно мгновение. Но совершать лишние телодвижения больными конечностями Петр не хотел и поэтому спокойно фиксировал движение у себя за спиной, тщательно игнорируя Оскара. Сам того не предполагая, этот горе-чекист еще мог послужить далеко идущим планам ГРУ-шника.