Остальные заметно обрадовались тому, что ночевать нынче придётся не в лесу на снегу и не в пыльной лачуге, а в тёплых постелях. Повеселела Ведана, Рогл приободрился, и даже почему-то возгордился тем, что жить ему предстоит бок о бок с самим воеводой. Пусть и всего один день. Даже Зорен просветлел. Ему-то отдых был нужен едва не больше всех. Много сил он потратил на, возможно, последнее в своей жизни колдовство. Вдругорядь Корибут такого уж точно не допустит.
По деревне решено было без дела не шататься, мало ли. Вдруг люди Кирилла всё ещё где-то поблизости или вот-вот нагрянут. Тем более, порасспросив местных, Хальвдан выяснил, что отряд здесь ещё не появлялся. Уж где задержались им на счастье, непонятно.
Все отсиживались в своих горницах, даже еду Вадим распорядился приносить им наверх. Но под вечер Рогл начал вздыхать от тоски, к тому же, разговорить Хальвдана ему не удалось. Вельдчонок смущался, а тот языком молоть и не был настроен. Не отпускали его неприятные тревоги. О том, что будет дальше и о том, что уже случилось. Опасался он, что соприкосновение с посохом не прошло для Млады даром. И каждый миг ждал очередной неприятности.
От стука в дверь окончательно впавшие в безразличие и полудремоту Хальвдан с Роглом едва не подпрыгнули. В горницу заглянула Млада.
– Вадим нас зовет спуститься в харчевню, – бодро выпалила она, словно расшалившаяся девчонка. – Говорит, пирогов его стряпухи страсть каких вкусных напекли. Хватит тут сидеть. День почти прошёл: стало быть, до утра уж вряд ли кто появится.
– Я не пойду, – вяло отозвался Хальвдан. – Проживу и без пирогов. И вам советую на людях лишний раз не мелькать.
Но Рогл уже с готовностью вскочил на ноги и поспешил за Младой. Уговаривать Хальвдана никто не стал. Как, впрочем, и слушать.
В харчевне становилось всё более шумно. Прибыло народу, да и пироги, знать, постояльцы запивали не сбитнем. Хальвдан и хотел бы уснуть, но не мог себя заставить. Мыслями он то и дело обращался к тому, что происходит внизу. Но скоро постоянный гомон всё же начал вгонять его в сон. И, казалось бы, только Хальвдан наконец задремал, как дверь скрипнула. Прошуршали осторожные шаги, но вдруг загромыхала лавка. Рогл выругался шёпотом и понуро поплёлся к своей постели. Хальвдан из-под полуприкрытых век проследил за ним и спросил, потирая глаза:
– Млада тоже легла?
Вельдчонок фыркнул и глянул на дверь, из-за которой всё так же доносился шум харчевни. Выкрики мужиков навеселе, бряканье кружек и мисок, громкие шаги.
– Какой там, – буркнул он. – Я пытался её увести, но она едва не пригвоздила меня ножом за шиворот к стене. Я её такой никогда не видел. Думал, она вообще не пьёт.
Хальвдан резко сел. Внутри прокатилась волна раздражения. Он прислушался, пытаясь среди мужских голосов расслышать один женский, но не смог. Да и не удивительно: Млада, последнее время не отличалась многословностью. Зато порой одного её взгляда хватало для того, чтобы и самому забыть о том, что хотел сказать.
– Нам же завтра снова в путь. Она рехнулась?
– Может, и рехнулась, – пожал плечами Рогл и посмотрел на Хальвдана, сверкнув глазами в полумраке. – Я побаиваюсь её, если честно. Странная какая-то стала после того случая.
Мальчишка порывисто взлохматил волосы и откинулся на покрывало, уставившись в потолок. Хальвдан встал и пошёл к двери. Это не дело. Если Млада сейчас напьётся, то может натворить таких дел, что не расхлебаешь. Кто знает, какова она по пьяни? Никто пьяной, да и вообще с кружкой вина в руке, её ни разу не видел. Он думал, девчонка ограничится тем, что выпьет для расслабления немного хмельного кваса, но ошибся. Знал бы – забрал её из харчевни раньше. А то и вовсе не пустил бы.
Он спустился по скрипучей лестнице в зал, окинул взглядом посетителей. Некоторые, заметив его, менялись в лице и замолкали. Другие глазели с интересом и безошибочно поворачивали головы к причине, по которой воевода здесь появился. Знают, всё-таки. Не иначе, сам хозяин похвалился всем вокруг, что сегодня у него ночует сам княжеский ближник. По взглядам-то он и понял, где Млада. Она сидела, сокрытая спинами, в одной из гогочущих и разящих кислым пивом компаний. Чуть склонив голову набок, она слушала, как Вадим, позабыв о своих делах, проникновенно, но достаточно громко для того, чтобы слышали остальные, рассказывает какую-то байку. Перейдя, видно, к самому напряжённому моменту истории,он решительно опустил ладонь на колено Млады и медленно, но с видимым нажимом провёл выше. И она не остановила. Не остановила его! Только улыбнулась, допила то, что было у неё в обкусанной глиняной кружке, и махнула подавальщице, подзывая.