При таких обстоятельствах военному министру ничего другого не оставалось, как подтвердить приказ № 1 Совета рабочих и солдатских депутатов. В изданном им приказе № 114 от 5 марта 1917 года по военному ведомству сказано:
«Приказываю:
1. Отменить наименование «нижний чин»; в надлежащих случаях заменить его званием «солдат».
2. Отменить титулование, заменить таковое формой обращения: г-н генерал, г-н полковник, г-н шт. — ротмистр, г-н хорунжий; г-н врач, r-н чиновник (или по должности: например, г-н казначей), r-н унтер-офицер (или по званию: г-н отделенный) и т. п.
3. При обращении ко всем солдатам как на службе, так и вне ее говорить им «Вы».
4. Отменить все ограничения, установленные для воинских чинов статьями 99, 100, 101, 102 и 104 Устава внутренней службы, воспрещающими курение на улице и в общественных местах, посещение клубов и собраний, езду внутри трамваев, участие в качестве членов в различных союзах и обществах, образуемых с политической целью и проч.»[11]
Аналогичный приказ, отменявший титулование, ограничения военнослужащих в правах, наименование «нижний чин» и заменявший его званием «матрос», был издан 5 марта 1917 года по военно-морскому ведомству. Таким образом, под давлением революционных масс. положения приказа № 1 Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов были распространены на всю армию и весь военно-морской флот.
Помимо этого, падение монархии в России лишило содержания все военно-придворные звания: генерал-адъютант при особе императора, генерал-адъютант, свиты его величества генерал-майор (контр-адмирал), флигель-адъютант. Поэтому приказом № 155 от 21 марта 1917 года по военному ведомству все эти звания были упразднены.
Отмена титулования в армии оказала прогрессивное влияние и на практику чинопочитания в гражданских ведомствах. Значение гражданских чинов после Февральской революции резко упало, употребление титулов стало «немодным». Например, разыгрывавший роль демократа и представителя народа А. Ф. Керенский, став министром юстиции, отказался от титула «ваше превосходительство» и просил называть его «господин министр»[12].
Тем не менее необходимо отметить, что при всей значимости демократических преобразований Февральская революция сохранила старую армию, ее генералитет и офицерский состав, принявших присягу на верность Временному правительству. Незатронутой оказалась и складывавшаяся в течение веков система военных чинов. Не получил утверждения при Временном правительстве и подготовленный в августе 1917 года министерством юстиции проект об отмене изживших себя гражданских чинов, а также существовавших в царской России орденов и других знаков отличия.
Совершенно по-иному, бескомпромиссно, со всей решительностью, присущей подлинно революционной силе, действовали в этом вопросе Советская власть и ее органы.
Вскоре после Великой Октябрьской социалистической революции Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет (ВЦИК) принимает решение об уничтожении сословного деления граждан и гражданских чинов — традиций, принадлежащих вековым устоям дореволюционной общественной и государственной жизни. Их отмена явилась важным шагом в становлении нового общества и возрождения социального равенства в нем. Декрет об отмене сословий и гражданских чинов, ввиду его важности, признано было целесообразным издать от имени высших государственных органов — ВЦИК и Совета Народных Комиссаров (СНК). 10 ноября 1917 года текст декрета был принят на заседании ВЦИК, 11 ноября одобрен Совнаркомом республики, а 12 ноября за подписями В. И. Ленина и Я. М. Свердлова опубликован в газете Временного рабочего и крестьянского правительства.
В первой и второй статьях декрета содержалось следующее:
«Ст. 1. Все существовавшие доныне в России сословия и сословные деления граждан, сословные привилегии и ограничения, сословные организации и учреждения, а равно и все гражданские чины упраздняются.
12
Шепелев Л. Е. Отмененные историей. Чины, звания и титулы в Российской империи, Л., 1977, С. 133.