— Пустое, — отмахнулся Павел. — Русский народ любит своего императора, а я люблю свой народ. И подобную скрепу не разрушить.
Посол Австрии Людвиг фон Кобенцль так же решил привести довод, который считал весьма убедительным:
— Ваше величество, весьма вероятно, что мой император лишиться ряда германских княжеств, где французы распространят свою якобинскую заразу. Насколько сильна станет Франция, когда разграбит правящие элиты и мобилизует все силы? Очевидным является то, что нынче не только Священная Римская империя, но Англия и Россия под угрозой.
— Большей угрозы, чем стоит перед вашей страной, России во век не видать. Бонопарти мог идти на Вену. Как вы допустили подобное? А еще Италия потеряна. Я знаю все ваши желания, вам довели желания мои и России. Я подумаю, — ответил послу Павел Петрович.
Уитворт попытался что-то сказать, но русский император жестом руки запретил ему это делать.
— Я все сказал, ждите у дверей решения Императора Российской Империи! — решительно сказал Павел и демонстративно отвернулся к окну.
Послы переглянулись между собой, недоуменно пожали плечами и стали пятиться спиной к двери, развернувшись к русскому монарху задом лишь после пяти шагов спиной вперед.
— Ваше величество! — пытаясь сдержаться, обратился Александр. — Но все будут считать, что русский монарх…
Все-таки наследник не позволил себе сказать то, что так и стремилось вырваться из него. «Самодур», «сумасшедший», или что-то в этом роде хотел выкрикнуть Александр. Просвещенный монарх не станет вести себя столь надменно с послами других великих держав. Это не просто не приличествует, это плохой тон.
— А не все ли равно, как будут думать англичане или австрийцы, учитывая то, что русский солдат пойдет спасать Европу? — ответил своему сыну Павел Петрович.
— Вы пошлете русскую армию воевать? — несколько растеряно спросил Александр.
Наследник был уверен, что отец откажет просвещенной Европе в помощи, упрется в своем нежелании воевать.
— А у меня есть выбор? — с огорчением ответил император. — Впрочем, сын, я не задерживаю вас более. Идите, и сделайте уже, наконец себе и России наследника!
Александру понадобилось еще с десяток секунд, чтобы понять, что его выпроваживают, после он поклонился и направился прочь. Не к жене, с которой вновь не ладятся отношения. Он побудет в одиночестве и почитает книгу, чтобы отвлечься.
— Послам у выхода ничего не говорить! — в спину удаляющемуся сыну бросил государь.
Свидетелем разговора между венценосными отцом и сыном оказался канцлер Безбородко, который уже как два месяца плотно работал с послами иностранных государств. Главная задача, которая стояла перед Александром Андреевичем Безбородко, заключалась в том, чтобы выгоднее продать участие Российской империи в европейских делах. При этом вся деятельность канцлера была направлена на поиск компромиссов с Англией. Уж очень любил он эту страну, ну и не только в любви дело.
По мнению Безбородко нужно спасать «Северный альянс», который трещит по швам. Швеция считается чуть ли не врагом, Англия так же и не друг и не враг, а так… Та система, что выстраивалась еще со времен начала правления Екатерины Алексеевны, рушится. А противопоставить ей нечего. Потому, если не склеить все союзные отношения России, то политика станет слишком непредсказуемой. И так французы вносят слишком много нестабильности.
— Ну, Александр Андреевич, удалось договориться с англичанином и австрийцем? — спросил император, когда он остался один на один с канцлером.
— Почти во всем, ваше величество, — отвечал Безбородко.
— Подробности, канцлер! — потребовал Павел.
Александр Андреевич рассказал. Главной проблемой во всех договоренностях было то, что по излюбленной теме государя четкого решения принято не было. Англичане лишь закрепляли право русского императора быть Великим Магистром Мальтийского Ордена, но, по факту, это все. Имели ли британцы право разрешать или не дозволять Павлу быть тем, кем он себя уже считает? В ином же, в вопросе о принадлежности острова Мальта, как и закрепление за Россией владение Ионическими островами, Уитворт ушел от прямого ответа. Да, Великобритания соглашается с тем, что русские имеют право пользоваться Мальтой, как базой для своего флота. Но… как необходимая мера. А это значит, что мера эта временная.
Но не достиг бы Безбородко вершин у власти, если бы не умел предоставить информацию таким образом, чтобы черное было не таким черным, а белое не имело ни единого темного пятнышка.
— А хватит нам два миллиона фунтов на войну? — спросил Павел задумчиво.