— Господа, я предлагаю компромисс, — встрял в разговор глава Департамента торговли и производства Эдвард Ливингстон.
— Мы знакомы с вашей позицией, господин медик, — съязвил Джонатан Дейтон.
Эдвард Ливингстон был доктором медицинских наук и весьма популярной личностью от штата Нью-Йорк. Однако, в политике разбирался слабо, чаще следуя популярным решениям. Между тем, именно он смог сформулировать некую центристскую резолюцию, которая более подходила для тех, кто выступал за всяческую поддержку Франции, прежде всего против Великобритании. С другой стороны, решение позволяло хотя бы сохранить лицо для федералистов, в большинстве выступающих за нейтралитет.
— Если знакомы, так озвучьте! — потребовал Джефферсон под аплодисменты конгрессменов.
Всё-таки в Конгрессе большинство было у республиканско-демократической партии.
— Экстерриториальность… — Дейтон нехотя стал рассказывать о сущности предложения группы депутатов под руководством Ливингстона.
Предлагалось не признавать эскадру официально, притом поддержать их требования в области быта и снабжения. Обеспечивать англичан-мятежников и выжидать время. Английское правительство должно пойти на встречу и освободить из-под ареста министра САСШ по делам Великобритании Руфоса Кинга, ныне пребывающего в английской тюрьме. САСШ заявляет о неизменности своей политики с тем, что они готовы выплатить компенсацию за «старые и изношенные английские корабли». Естественно, что такая компенсация будет размером всего-то в тридцать процентов от реальной стоимости эскадры. А ещё для некоторых бунтовщиков, кто обладает важной флотской специальностью, будет предоставлено американское гражданство, что решит проблему квалифицированных кадров в молодом и пока сильно слабом американском флоте.
Подобное решение также имело намёк на то, что в противном случае американцы могут пойти на поводу общественного мнения и начать действенно помогать французам. В частности, как и некогда англичане, американцы могли бы заняться раздачей каперских патентов. Тогда каперы были бы способны парализовать работу англичан в Канаде.
— Принято, — обречённым тоном констатировал итоги голосования спикер Дейтон.
Раздались аплодисменты. Решение показалось своего рода отыгрышем от предательства Франции со стороны американцев. Мол, САСШ имеет принципиальную позицию и всячески защищает свою демократию. Попросились люди стать частью самого справедливого государства в мире, им не отказали, пусть и с некоторой оглядкой на международную обстановку.
Теперь большая эскадра Ричарда Паркера будет получать довольствие от американского правительства, заниматься охраной побережья, ну, и «прогуливаться» в сторону французской Луизианы, а также испанских Флориды, Кубы и других колоний. Никаких серьёзных действий, лишь обозначение резко возросшей морской мощи САСШ. И не важно, что на кораблях будет флаг Американских Штатов, временно же.
Планы на эти территории, могущие стать новыми штатами, уже есть, потому демонстрацией силы можно приблизить тот момент, когда САСШ начнёт прирастать новыми землями на запад от своих владений, заполучит Луизиану и Юго-Восток Северной Америки.
— Есть ещё один вопрос, на мой взгляд проще, — придя в себя после проигрыша, продолжил заседание Джонатан Дейтон. — От некоторых русских торговцев, как написано в письме, пришло прошение о строительстве трёх кораблей, причём военных.
— Россия резко против Франции. Так что таким шагом вы, мистер Дейтон, приобретёте новый аргумент в любезном разговоре с любимыми англичанами, — с издёвкой заметил Джефферсон.
— Если это предотвратит новую войну с Великобританией и позволит заработать немного денег с тем, чтобы не застаивалась наша кораблестроительная отрасль, я согласен, — парировал спикер Палаты представителей.
— На фоне вероятного ухудшения торговых отношений с Англией, нам будет полезно искать иных партнёров, — заметил пока ещё глава Департамента торговли и производства Эдвард Ливингстон.
Десять минут, и решение строить русским корабли было принято. Решено было ответить на письмо согласием и ожидать полной предоплаты за корабли. Но вот предыдущий вопрос всё равно вновь вызывал споры, и к нему вернулись. Правда, изменить уже ничего не получится, голосование состоялось.