В соответствии с ленинским декретом в социалистическом обществе обеспечено на деле равенство прав всех граждан независимо от их религиозной принадлежности. «Граждане СССР, — записано в статье 34 Конституции СССР, — равны перед законом независимо от происхождения, социального и имущественного положении, расовой и национальной принадлежности, пола, образования, языка, отношения к религии, рода и характера занятий, места жительства и других обстоятельств».
В целях обеспечения действительного равенства верующих и неверующих в нашей стране из всех официальных документов изъято прямое или косвенное упоминание вероисповедной принадлежности граждан.
В нашем обществе религиозные верования не являются основанием для ущемления советских граждан в их конституционных правах, однако и их атеистические убеждения не могут быть причиной для возбуждения к ним вражды и неприязни.
Уважая свободу совести верующих, следует уважать и свободу совести атеистов. Тот, кто игнорирует эти конституционные требования, может подвергнуться наказанию в судебном порядке. Например, в Уголовном кодексе РСФСР (равно как и других союзных республик) в статье 143 предусмотрены наказания за действия, препятствующие совершению религиозных обрядов, а в статье 227 — за посягательство на личность и права граждан под видом исполнения религиозных обрядов.
В прошлом церковь оказывала большое влияние на семейно-правовые отношения. После Октябрьской революции регистрация актов гражданского состояния (рождение, брак, смерть) была передана в ведение государственных органов. Таким образом, были устранены препятствия для вступления в брак лиц различных вероисповеданий и национальностей.
Отменено преследование в судебном порядке граждан, отрицающих существование бога, за «ересь» и «богохульство». Отделение школы от церкви имело важное значение для ликвидации духовного гнета. На основании декрета во всех учебных заведениях было запрещено преподавание религиозных вероучений. Школа полностью освободилась от влияния церкви и получала широкие возможности для воспитания подрастающего поколения в духе научного материалистического мировоззрения.
Граждане сохранили право обучать и обучаться религии частным образом. Родители могли обучать детей религии, но, по первых, по их обоюдному согласию, а во-вторых, без привлечения к этому процессу других лиц и без какого-либо принуждения. К сожалению, эти положения закона нередко нарушаются отдельными сектантами. В некоторых общинах пятидесятников, баптистов-инициативников обучение детей религии осуществляется принудительно, побоями. Детей водят на собрания единоверцев, где их подвергают религиозному воздействию. С раннего возраста их настраивают на враждебное отношение к неверующим и существующим порядкам. В Московской области, например, баптисты-инициативники накануне 1 сентября проводили беседы с детьми, убеждая, что «школа будет отвлекать их от господа. Мир — враг верующих, а школа — оружие сатаны, ее назначение — вырастить детей слугами дьявола» и т. д.
Иногда отдельные главари экстремистских групп сектантов, нарушая советские законы, создают специальные школы и кружки для обучения религии детей, пытаются организовать религиозные митинги и шествия на улицах. Естественно, такие действия влекут за собой наказания в судебном порядке. Такие лица подвергаются правосудебному воздействию не за религиозные воззрения, а за нарушение советских законов, а порой и за глумление над нашими общественными нормами жизни. Когда «Мы сталкиваемся, — отмечалось на июньском (1983 г.) Пленуме ЦК КПСС, — с фактами нарушения социалистических законов, с подрывной политической деятельностью, лишь прикрываемой религией, то поступаем так, как требует наша Конституция».
Правовые нормы, определенные декретом об отделении церкви от государства и статьей 52 Конституции СССР, составляют основу всего законодательства о религиозных культах и политики Советского государства в отношении религии и церкви. Их содержание отражает глубоко демократический характер нашего строя, подлинный гуманизм социалистического общества, исключающие применение насилия над советским человеком, его убеждениями.
Равноправие всех советских граждан вне зависимости от их отношения к религии, на деле обеспеченное социалистическим строем, является одним из факторов монолитного единства общества развитого социализма.