"Что же делать?", – Николай почесал в затылке. Так и есть! В тот момент, когда разорвалось жирное тело одного из барменов, взрывной волной Ветрову на голову забросило красную шапочку одного из официантов. Теперь все ясно. Но какую пользу можно извлечь из сложившейся ситуации? В голове Николая Ветрова мгновенно сложился план необходимых действий.
Решение было очевидным. Поблизости находилось множество бутылок с крепкими алкогольными напитками, которые так лихо используют в качестве импровизированных гранат герои американских боевиков. "Хоть какая-то польза есть в этом богопротивном зрелище, – ухмыльнувшись, подумал Николай, срывая пробку с квадратного сосуда, наполненного крепчайшим виски Dewar"s (именно этот сорт полюбила в последние годы изнеженная московская богема). Потом он схватил одну из тряпок, которыми почившие дьявольские бармены протирали пыль со стойки. Пропитал ее алкоголем и запихнул в горлышко бутылки. Схватил со стойки чью-то зажигалку – бывшему владельцу она все равно теперь не понадобилась бы. Поджег тряпку и, выждав несколько секунд, швырнул бутылку вперед и вверх. Наперерез движению ухмыляющегося крылатого демона.
– Хрфффлядь! – завопил Пуля, когда увесистый булькающий снаряд стукнул его в челюсть. В следующий миг бутылка взорвалась, обдав демона россыпью осколков и волной жара. Сами по себе острые стекляшки и огонь, конечно, были "Вове" нипочем, но вот грохот и вспышка… На несколько секунд монстр ослеп и оглох. Он повис на одном месте, над центром зрительного зала, хлопая крыльями, чтоб удержаться в воздухе. И этого времени воинам Церкви с лихвой хватило, чтобы превратить каждое из его крыльев в решето градом освященных пуль!
Испустив обреченный вопль, изувеченный демон начал падать вниз. Из последних сил он успел выкрикнуть дьявольское заклинание, открывающее портал для перехода в Ад. Но, поскольку был ранен и оглоушен, перепутал местами пару слов. Портал раскрылся не внизу, куда падал Пуля (в этом случае тварь, просто провалившись туда, мгновенно оказалась бы вне досягаемости) – а под потолком. И сделать последний рывок, чтоб долететь туда, на перебитых крыльях уже не представлялось возможным…
– Будьте вы все прокляты! – визгливо завопил демон, с грохотом падая в проход между стульями.
– Ужо мы тебя прищучим, рачий сын, за вервию нашу! – взревел, устремляясь к нему, Медведь. Прочие воины Церкви вслед за лидером ринулись к распростертому на полу адскому отродью, на бегу прилаживая к автоматам штык-ножи. Они изрубили бы демона в капусту, кабы не Николай, который, выйдя из-за стойки бара, закричал:
– Стойте! Владыка наказал нам взять его живым!
И, как ни хотелось бойцам отомстить Пуле за мучительную смерть двоих товарищей, им пришлось-таки вспомнить о повелении Патриарха. Демона связали по рукам и ногам освященными цепями (в порядке компенсации ему при этом оторвали крылья и обломали рога) и потащили к выходу.
– А ты молодец, Коля, – сказал Медведь Ветрову, когда тот приблизился. – Твои заслуги перед Русской Православной Церковью множатся буквально с каждой минутой.
– Служу России! – по старой армейской привычке сказал Николай и тут же, вспомнив о своем нынешнем статусе, добавил:
– Во имя Господа!
– Нужно подогнать машину поближе, – окинув взглядом место побоища, проговорил Медведь. – Негоже оставлять останки братьев в этом гадюшнике. Идем.
В тот момент, когда Николай развернулся и сделал шаг по направлению к выходу, из воронки дьявольского портала, которая все еще вращалась под потолком клуба, вырвалась ветвистая молния. Ее отростки оплели тело Ветрова и в мгновение ока затянула его в страшную дыру.
– Господи, – прошептал оставшийся внизу Медведь, провожая взглядом сворачивавшийся портал. – Прощай, Коля.
Воин Церкви перекрестился. Из уголка его левого глаза скатилась по щеке крупная слеза.
Глава 32
Предпоследний штурм
Спустя несколько минут после того, как микроавтобус воинов Церкви отъехал от "Рая", из-за клуба показался еще один автомобиль. То был тяжелый грузовик армейского образца. За рулем сидел Аркадий Гольдштейн. А пассажирами были два убеленных сединами пожилых мужчины. И были то не кто иные, как Патриарх Московский и писатель Ярополк Логвинов.
Это им принадлежала идея подстраховать бригаду воинов Церкви и заблокировать потайной выход, чтобы никто из окопавшихся в ночном клубе мерзких демонов не смог спастись. О том, что в "Раю" есть этот самый проход, поведал Гольдштейну заговоренный им имп.
– На славу поработали твои ребята, – сказал Логвинов, провожая взглядом удаляющееся здание разгромленного клуба.
– Да уж, – довольно усмехнулся первосвященник. – С Божьей помощью.
– Ну а теперь давай поглядим, как мои сработают, – запустив пальцы в бороду, произнес Ярополк Владиславович.
То, что в последнее время воины Церкви и боевые маги Ордена практически не проводили совместных операций, объяснялось просто. Понимая, насколько серьезный враг им противостоит, Патриарх и магистр решили не рассеивать силы своих людей и пустили их по двум разным направлениям. В то время, как людям Церкви было поручено выследить и обезвредить главного пропагандиста дьяволопоклонников, Вову Пулю, команда Олега Баранова занималась подготовкой захвата второго из ближайших помощников Райшмановского – Харракса. Нынешней ночью должны были сработать обе мышеловки, и одна из них уже захлопнулась – Пулю везли в епархиальное управление, чтобы сдать иерею Макарию. А Патриарх, Логвинов и Гольдштейн направлялись сейчас на противоположный конец Москвы, чтобы лично проконтролировать ход выполнения второй из запланированных на сегодняшнюю ночь спецопераций.
Сатанисты засели в заброшенной больнице на окраине. Надо сказать, не так уж легко было вычислить это убежище. Покинутые здания, захламленные чердаки и подвалы, городские свалки и прочие опасные территории Русская Православная Церковь начала прочесывать еще задолго до начала бесчинств отморозков, подконтрольных Райшмановскому. Ведь именно в таких местах проще всего обнаружить сходки желающих скрыться от посторонних глаз греховодников.
Но та старая больница, в которую ехали сейчас люди Альянса, вовсе не выглядела заброшенной и разбитой, а потому не привлекала внимания и не вызвала подозрений. Как оказалось, дьяволопоклонники отреставрировали ее и даже устроили там что-то вроде медицинского центра. Но долго оставаться полностью незамеченными им не удалось – гнилая природа взяла свое. Для отвода глаз сатанисты организовали в своем логове сеансы массажа для всех желающих, и вскоре некоторые из клиентов начали бесследно исчезать. Как впоследствии выяснилось, этих людей убивали там же, в подвалах больницы, а их органы продавались за рубеж, чтобы пополнить казну "Ока Сатаны". Эти оголтелые сектанты на все были готовы ради наживы. Они даже не задумывались об элементарной осторожности…
– Ну, вот, кажется, мы и приехали, – сказал Ярополк Логвинов, когда машина остановилась. Патриарх, задумавшийся о судьбах России, бросил быстрый взгляд за окно. Да, то были окрестности оккупированной сатанистами больницы. Разумеется, Гольдштейн остановился не вблизи от нее, а на значительном отдалении, близ небольшой рощицы. Там уже стояло несколько громоздких джипов, на которых съехались сюда маги Ордена.
– Ну что, давайте присоединимся к остальным? – предложил Логвинов.
– Мы что, тоже пойдем туда? – удивленно посмотрел на него Патриарх.
– В принципе, не обязательно это делать, – пожал плечами Ярополк Владиславович. – Да и лучше будет, если мы пока не станем подвергать наши жизни опасности, а побережем силы для финального сражения, через которое нам неизбежно предстоит пройти. Но, думаю, в любом случае необходимо дать последние наставления перед атакой.
– Конечно, – кивнул Патриарх, открывая дверь грузовика.
К машине уже сходились бойцы Ордена. Первосвященник узнал кое-кого из тех, с кем успел познакомиться на ужине в доме магистра. Худощавый, похожий на сжатую пружину, Олег Баранов по прозвищу Бультерьер. Огромный Руслан, напоминавший вытесанную из камня фигуру древнего витязя. Девушка с заплетенными в косу рыжими волосами – кажется, у нее было редкое имя, Ким. Странноватый парень по фамилии Петров – с всклокоченными волосами непонятного цвета. Не было только застенчивого Игоря Семецкого. Его убили демоны во время недавнего штурма дома Логвинова, куда посланцы Ада наведались, чтобы освободить плененного Харракса. "Что ж, – подумал Патриарх, – сегодняшняя операция для них, несомненно имеет особое значение. Это своего рода "матч-реванш", месть за гибель товарища, и в процессе этой мести наверняка будет уничтожен не один гадкий прислужник Сатаны".