Не показывать же мне сразу, что я могу прекрасно обходиться без этого?
— Уже лучше. — сказал Нефенор и кивнул. — Можешь спускаться. Следующий!
Вернувшись на свое место, я обменялся несколькими фразами с остальными учениками и принялся наблюдать за тем, как Сарма подпрыгивает и забавно размахивает руками.
— Я что-то никак не пойму, — прокомментировал её телодвижения Наставник, — ты хочешь стать бабочкой или ведьмой?
Ученики засмеялись, а рыжая Сарма мило покраснела и всё-таки ухватилась обеими руками за воздух.
— Снова кулаки сжала. — вполголоса заметил сидящий рядом со мной Тонн. — Сейчас он ей выскажет.
И Нефенор действительно высказал.
— Скажите, Сарма, с вашими руками что-то не так? — спросил он. — Или эти стиснутые кулаки символизируют силу вашего духа?
Сарма покраснела и, распрямив пальцы, приняла более-менее ровное положение.
— Вот так-то лучше. — удовлетворенно кивнул Нефенор и повернулся в сторону группы. — Следующий!
Мои одногруппники вставали и по очереди пробовали поднимать себя в воздух, а я наблюдал за ними с таким же ироничным спокойствием, как и Наставник.
Прошедший месяц в Академии вообще оказался для меня наиболее спокойным периодом за все последнее время. Во-первых, это получилось из-за того, что множественные ночные патрули геомантов свели на «нет» мои попытки пробраться куда-либо незамеченным, а во-вторых — со мной не происходило ничего из того, что не было бы связано с процессом учёбы. Странной активности на территории Академии не наблюдалось, загадочный парень из библиотеки больше не появлялся, а вэл Ранзо ко мне так ни разу и не подошёл. Даже Танч, казалось, успокоился и сосредоточился на учёбе.
Поэтому я пошел по наиболее рациональному пути разделил свое время на две условные половины. В первую половину — днём — я посещал занятия Академии и усердно изображал обычного ученика, а по ночам экспериментировал с тем, о чём читал в обширных залах библиотеки.
Базовые заклинания или, как их тут называют, плетения геомантов оказались не слишком сложны и при этом невероятно разнообразны. Я научился левитировать, развеивать иллюзии и перемещать небольшие предметы без использования Нитей, а также провел серию экспериментов по телепортации на короткие расстояния, в пределах видимости. Даже фокусы с пространством не остались для меня чем-то таинственным и неповторимым. У меня получалось создавать альковы из воздуха, а также пространственные тайники, особенности которых давали простор для фантазии по части их применения.
Наиболее значимым моим достижением за этот месяц стало изменение геомагической структуры и пространственных характеристик выделенной мне комнаты, что превратило её из крохотной спальни в большое и просторное помещение. Следующим пунктом в моем списке дел стояло исследование и преобразование Книги Ученика, но… Для этого мне необходимо проникнуть в закрытые отделы библиотеки. А ещё, возможно, посетить во внеурочное время некоторые залы местного Машинариума.
— Ганс! — окликнул меня Моно после того, как занятие Нефенора закончилось, и мы вышли в общий коридор основного здания. — Мы после Демонологии в город. Пойдешь?
Я задумался.
За стены Академии в компании своих новых друзей я выбирался уже четырежды — мы посещали небольшие уютные ресторанчики, слушали игру уличных музыкантов в местном парке и наблюдали за сражениями големов — и тратить на подобное времяпровождение ещё и сегодняшний вечер мне не хотелось.
— Нет, Мон, я…
— Да пойдем, Ганс! — перебил меня Коттер. — Не пожалеешь! Мне дед прогулку на катере обещал организовать!
«Катере?»
На такую технику я посмотреть хотел. Летающих кораблей над Кроммальгарном было много, но одно дело наблюдать с расстояния, а другое — оказаться непосредственно на борту! И, кстати, обычный Ганс Ноддиус на моем месте от такого предложения не отказался бы. Не стоит и мне.
— Катер, говоришь? — переспросил я и Коттер широко улыбнулся.
— Ага.
— В таком случае — уговорил!
Посмеиваясь и обсуждая прошедшие занятия, мы поднялись на следующий этаж Практикариума и двинулись мимо череды больших залов, широкие двери которых были открыты. Внутри залов стояло или лежало множество големов, а также разнообразных механизмов и аппаратов. Мимо нас то и дело проходил кто-нибудь из Наставников или старших учеников.
«Интересно, а как это всё охраняется по ночам?»
— Смотрите. — сказала вдруг Сарма и указала на округлый агрегат с двумя маленькими окошечками, из верхней части которого торчали две изогнутые, похожие на рога, антенны. — Как будто голова с глазами!
— О, точно!
— На Моно похож. — согласился Тонн и Моно тут же попытался схватить его за шею. — Ай! Нападение! Ганс!
— Провокаторов не поддерживаю. — засмеялся я, а идущая позади нас Армея громко заметила:
— Все, кто сейчас не успокоятся, получат выговор от вэла Вонка.
Моно сразу же отпустил Тонна и они привели свои костюмы в порядок. В этот момент мы как раз подошли к дверям Зала Демонов и столпились вокруг них. Армея постучала.
— Заходите. — послышался приглушенный голос Наставника и дверные створки медленно распахнулись.
Вэл Вонк, преподающий нашей группе демонологию, стоял посередине помещения и держал в руках длинный посох, на конце которого сидела светящаяся голубым сфера, вокруг которой летало несколько металлических шариков.
— Занимайте свои места. — сказал он, кивая на расставленные вокруг него широкие стулья. — И потом начнем.
«Интересно, — подумал я, наблюдая за тем, как посох Наставника создаёт фантомы различных демонов, — кто из здешних магов догадался сделать проектор иллюзий в виде посоха? Это же неудобно!»
Увидев эту фонящую магической энергией конструкцию в первый раз, я, помнится, больше всего опасался, что она дестабилизируется и взорвётся. По счастью, этого неприятного события всё же не произошло и у меня получилось дожить до окончания занятия без повреждений.
— А этот? — спрашивал Вонк. — Вели Аттанемма, как вы идентифицируйте подобную тварь?
— Этот доддлинг, вэл.
— А вы, Чира?
— Доддлинг.
— Тальк?
— Я… Мне кажется, что это изменённый гоблин.
— Тонн?
— С вашего позволения, доддлинг.
— Ганс?
Я бросил взгляд на призрачную фигуру.
— Гноббул.
Вэл Вонк усмехнулся.
— Кто согласен с утверждением о том, что это существо — гноббул?
Танч саркастично засмеялся, но тут Армея и ещё несколько человек подняли руки, и он заткнулся.
— Хорошо. — кивнул Наставник. — Это действительно гноббул. Вэл Танчер — минус балл. Аттана, Чира, Тальк и Тонн — минус полбалла. Гансу Ноддиусу продолжать в том же духе.
— Простите, вэл, а почему мне минус балл, а не…
— За отсутствие самообладания и недопустимое поведение во время занятий. Вы хотите что-то сказать?
— Нет, вэл Вонк, извините.
— Если вы надеетесь стать воином, Танчер, вам необходимо научиться себя вести.
— Да, вэл.
После окончания занятия угрюмый Танч рванул куда-то по коридору, а задумчивый Моно сказал:
— Не понимаю.
Коттер и Тонн посмотрели на будущего мастера артефактов.
— Танча?
— Наставников.
— Почему?!
— Особая программа обучения в рамках нашей группы предусмотрена для одного Ганса, но и для него она начнётся не раньше, чем через несколько месяцев. Так почему нам рассказывают о том, что мы должны проходить не раньше следующего Круга? Я изучал учебную программу, там…
Коттер фыркнул.
— Ты в окно когда последний раз выглядывал, Мон? У нас про войну с Мельфениром на каждом углу кричат, разве что глухие ещё не слышали. Но и они в курсе!