Перемещение! Ещё одно!
Сражаться в воздухе оказалось не только непривычно, но ещё и энергозатратно. Каждое перемещение вызывало мелкую дрожь в мышцах, а помимо этого мне приходилось постоянно следить за тем, чтобы не перевернуться вниз головой и не упасть вниз.
«Чёрт… На земле было как-то попроще!»
Демонов в окрестностях Башни становилось всё больше. Бросаясь во все стороны светящимися «линзами» и взрывающимися вязями, я замечал их не только в воздухе, но и кое-где на видимых участках земли.
«Придётся отступать. — подумал я. — Столько монстров мне не уничтожить при всём желании. Особенно без Лука!»
Стрелять в тварей из оружия Титана я уже не хотел. Не знаю, была ли какая-то связь между моими выстрелами и той тьмой, что распространялась от подножия Башни, но…
Перемещение! Удар! Ещё удар!
Так, куда там улетел наш корабль? Я быстро посмотрел по сторонам и, ударив в ближайших демонов паутиной из молний, переместился ещё раз. А вон и корабль!
Летающая посудина кропполей скользила над самыми кронами деревьев по прямой траектории, лишь изредка изменяя свой курс, чтобы избежать столкновения с гигантскими грибами. По сторонам от неё скользило несколько её копий. Следом за ними плотным потоком неслись крылатые демоны.
«Откуда ж вас тут столько взялось?»
Переместившись ещё раз, я оказался в непосредственной близости от демонов и осыпал их градом из боевых плетений. Вязи дезориентации, разрыва и оглушения чередовались с длинными ветвящимися молниями и сократили число летающих тварей настолько, что те снова принялись разлетаться в стороны и отступать.
«Мастер! — появилась передо мной быстро тускнеющая надпись. — Вы там ещё не наигрались?»
— Зараза ушастая… — засмеялся я и несколько раз переместился, вернувшись на борт летающего судна.
— Ай! — дёрнулся после моего появления Фактус, а двое его техников повернулись и уставились на меня.
— Мы всё видели! — заявил один, а второй дёрнул ухом и прокричал:
— Кто вы такой?!
— Не сейчас! — заорал в ответ Фактус и помахал лапой. — Анриель! Благодаря тебе нас не догонят, но…
И тут в мой магический щит ударило какое-то незнакомое заклинание.
ДАМ-МТ!
Мне пришлось вцепиться в поручень, чтобы удержать равновесие и не упасть. Щит остался цел, но удар был таким сильным, что меня едва не швырнуло на палубу.
— Некроманты! — завопил кто-то из техников, а Фактус, не оборачиваясь, вцепился в штурвал и что-то озлобленно прошипел. Корабль отклонился от курса и принялся уходить в сторону. Я посмотрел вверх.
«Проклятие…»
В небе над нами действительно парило несколько некромантов. Глядя на них, я отлично видел и их неестественно бледную кожу, и состоящую из кожаных элементов броню. Двое тварей взмахнули руками и отправили к нам несколько светящихся зелёных лучей.
— А-ар-р-р! — зарычали испуганные техники. Тот, что сидел правее, выстрелил в некромантов из своего лука и прикрылся небольшим зачарованным щитом.
Я же опутал себя усиливающим Узором и расширил защищавший меня барьер настолько, что он окружил мерцающей сферой практически весь наш корабль.
БАМ-МН!
Барьер и корабль вздрогнули, а над палубой прокатилась короткая волна из скрипов. Фактус неразборчиво выругался.
— Они нас собьют! — заорал выглядывающий из-за своего щита техник. — Дава…
Мир за пределами барьера мигнул, и мы внезапно оказались высоко в небе.
«Феникс! Предупреждать же надо!» — успел подумать я, а в следующее мгновение корабль тряхнуло так, что я едва не улетел за борт. Мир вокруг нас мигнул ещё раз.
— Попадание! — закричал один из техников и выбрался из-за своего кормового укрытия. — Быстрее, Бамс! Вниз! Они нас подбили!
Бросившись к спуску в трюм, откуда уже поднимались первые клубы дыма, оба техника скрылись за распахнувшейся после последнего удара дверцей.
«Подбили? Когда же они успели?!» — придя в себя, я повернулся и посмотрел на Феникса.
— Феникс, где мы?
Ушастый зверёк выглядел устало. Задорный блеск в его глазах потух, а чёрно-рыже-белая шерсть несколько потускнела. На поверхности палубы рядом с ним проступили светлые буквы:
«Перебросил. Как смог. Обратно. К гоблинам».
— Я понял, Феникс. Ты молодец! Фактус!
— Не знаю! — тут же рявкнул дёргающий за один из торчащих из рулевой стойки рычажков кропполь. — Ничего не знаю! Гарантий не дам! Мы слишком высоко забрались! А двигатель повреждён!
Корабль тем временем всё больше кренился на левый борт, дрожал и стремительно снижался. В лицо нам били порывы холодного ветра, а стабилизирующие паруса начинали ритмично раскачиваться и тихо гудеть. В воздухе позади нас оставался широкий шлейф из чёрного дыма.
— Всё! — из прохода в трюм показалась взволнованная мордочка одного из техников. — Отлетались! Из шести накопителей целый только один!
Фактус выругался.
— А Преобразователь?
— Сгорел! А что ж ещё, ты думаешь, там так полыхает?!
— Край! — взвыл Фактус и добавил уже значительно тише: — О, Владыка, помоги нам…
Посмотрев на тянущийся за нами дымовой хвост, я опустился на одно колено и наклонился к Фениксу.
— Феникс! Ты сможешь переместить корабль ещё раз?
Вместо ответа зверёк опечаленно помотал головой в стороны.
— Понятно. А если только кропполей? Они могут прижаться друг к другу и встать рядом с тобой…
«Нет. Устал».
— Держитесь!
Стоять на палубе сделалось очень сложно. Демонов и некромантов в небесах вокруг нас не было, но корабль двигался под большим наклоном к земле, да ещё заваливаясь на одну сторону. Из машинного отсека всё громче доносился раздражающий стук.
— Фактус, ты сможешь его как-нибудь посадить?
— Исключено! — голос хвостатого капитана был твёрдым. — Я не успею! Одного кристалла никак не хватит! Он может лопнуть в любой момент и как только это…
Б-БУМХ.
Звук был коротким, но очень гулким. Палуба вздрогнула и мне показалось, что корабль принялся замедлять ход.
— ДЕРЖИТЕСЬ! — заорал Фактус, и я осознал, что все шумы из машинного отделения куда-то пропали.
«О, чёрт!»
Всё смешалось. Нос корабля опустился вниз настолько, что палуба превратилась в почти отвесную стену, а затем его повело в сторону и куда-то наверх. Летающий транспорт падал, скрипя и трепеща в воздухе ломающимися крыльями, и мы ничего не могли с этим поделать. До земли всё ещё оставалось катастрофически далеко.
— Феникс! — закричал я, зная, что лопоухий зверёк рядом. — Проваливай на землю! Я вытащу остальных!
Короткая вспышка на краю зрения показала, что меня услышали. Я осмотрелся. Корабль больше не крутился — развернувшись носом к зениту, он падал, дрожа и протяжно поскрипывая. Земля под нами приближалась с угрожающей скоростью. Один из техников, сцепив зубы и крепко зажмурившись, висел на распахнутой дверце нижнего отделения, а Фактус с вытаращенными глазами всё ещё сжимал в лапах штурвал. Никто из них ни кричал и не устраивал бесполезных истерик — они знали, что вот-вот погибнут и принимали эту судьбу со всей стойкостью, на какую только были способны.
«К чёрту!»
Рванувшись вперёд, я сжал в объятиях Фактуса и сформировал вокруг нас плетение телепортации геомантов. Обернулся к вращающейся вокруг нас земле…
«Дкаддова виселица! — мысленно выругался я. — Как же трудно ориентироваться в таких условиях!»
Перемещение!
Оказавшись в нескольких метрах над землёй, я выпустил лохматого механика и уже в падении нашёл взглядом пикирующий корабль.
Перемещение! Ещё раз!
Руки и мышцы спины от непроизвольных усилий свело приступом боли. Добравшись за несколько движений до входа в трюм, я оторвал от двери первого техника и буквально запрыгнул внутрь, сразу же ударившись плечом о какой-то выступ. Сгрёб в охапку сжавшегося у одной из стен второго техника, высунулся обратно… Нашёл взглядом уже не такую далёкую землю… Ох, чёрт бы подрал эту проклятую круговерть…