— Ну, раз так всё отлично складывается, — прервала его Настя, — может быть чернокрылые мне больше не встретятся, и искать моего наставника нет необходимости?
Сан Саныч покачал головой и посмотрел на Анастасию своими добрыми глазами и улыбнувшись кончиками губ, сказал:
— Что-то подсказывает мне, что отсутствие чернокрылых в твоей жизни — не простое везение, а нечто другое. Кто-то или что-то хочет уберечь тебя от преждевременной гибели, но и пытаются дать тебе самостоятельно во всём разобраться. Самой понять — готова ли ты стать в будущем Маршалом Воинов Небес, есть ли в тебе силы и мужество нести такую ответственность. А самое главное — определиться раз и навсегда, нужно ли тебе это. Сделать выбор между спокойной и размеренной жизнью, в которой всё заранее предопределено и понятно, но невообразимо скучно и однообразно. Или всё же выбрать иную жизнь, где риск и опасность идут рука об руку с мудростью и справедливостью, где один день никогда не будет похож на другой. Ты должна сама, без чьей-либо помощи познать самого себя, заглянуть себе в душу и определиться раз и навсегда.
Настя задумчиво слушала Сан Саныча, ловила каждое его слово, пытаясь вникнуть во всё им сказанное. А ведь он был прав — она сама хозяйка своей судьбы, и только ей решать, как сложится её жизнь.
— Сан Саныч, — обратилась к нему Настя, — вы так мудро рассуждаете и так всё верно говорите. Вы, наверно, учёный или преподаватель?
— А ведь правда, Сан Саныч, — поддержала подругу Кристи, — сколько Вас знаю, но ни разу не поинтересовалась кем Вы работаете.
Сан Саныч посмотрел сперва на Кристину, затем перевёл взгляд на Настю.
— Ни то и не другое. Совсем не обязательно иметь учёную степень, чтоб понимать простые истины. А работаю я водителем, но, — Сан Саныч поднял вверх указательный палец левой руки, — не просто водителем, а персональным. Я вожу супругу одного из директоров огромной и широко известной консалтинговой группы.
— Чудно, — пожала плечами Кристина.
— Чего же здесь чудного? — поинтересовался Сан Саныч.
— Да то, что Вы Советник Мастера Магии, второй можно сказать по величине в армии Белой Магии, работаете водителем…
— Ну, моя дорогая…Знаешь поговорку "Не работа красит человека, а человек работу".
— Извините, Сан Саныч, — вмешалась Настя, — в поговорке, кажется, говорилось про "дело".
— Вполне может быть, — отмахнулся Сан Саныч, — мне так больше нравится.
— Я согласна с наставником, — поддержала своего учителя Кристина, — Какая разница кем ты работаешь, лишь бы человеком был хорошим.
— На том и порешим, — закончил дебаты Сан Саныч, и затем обратился к Насте, — так ты приняла для себя какое-нибудь решение?
— Да, — твёрдо ответила Настя, — Во что бы то ни стало, я найду своего наставника, сколько бы на это ни ушло времени.
— Молодец! — похвалил её Сан Саныч.
— А я тебе помогу, — поддержала подругу Кристина.
— И ты молодец, — похвалил свою ученицу Советник Магистра, — Из вас выйдет отличная команда. Так держать! Я же, со своей стороны, сделаю всё зависящее от меня. И как только что-то узнаю о Магистре, сразу же сообщу вам.
— Сан Саныч, — обратилась к нему Настя.
— Да.
— У меня есть ещё вопрос. Можно спросить?
— Спрашивай.
— Какой он, Магистр Магии? Расскажите о нём.
Сан Саныч задумался, потёр ладонью о ладонь.
— Я думаю так. Чтобы я тебе не рассказал о твоём наставнике, это всё равно не поможет тебе полностью понять кто такой Магистр Магии. Поэтому я воздержусь от каких-либо комментариев в его адрес. Будет лучше, если ты увидишься со своим наставником сама. Договорились?
— Ладно, — нехотя согласилась Настя.
ОГОНЬ И ВОДА
Настя занималась будничной работой, когда к её столу подошла Оксана и сказала, что к ней пришла посетительница. Выйдя в холл, Анастасия увидела Кристину. Вид у неё был встревоженный:
— Вот уж кого не ожидала здесь увидеть, так это тебя, — приветствовала её Настя.
— Я по делу. У нас проблемы, — с ходу выдала Кристина.
— Пойдём на улицу, — предложила Настя, — Здесь как-то неудобно говорить.
Они вышли из здания, и присели на стоявшую неподалёку скамейку. Настя внимательно посмотрела на Кристину. Её обеспокоенный вид вызвал у Анастасии тревогу. Зная весёлый характер Кристи, Настя прекрасно понимала, что только что-то очень серьёзное может вызвать такую реакцию.
— Давай, выкладывай, что произошло.
Кристина огляделась, словно хотела убедиться, что их никто не подслушивает, и, наматывая на палец локон рыжих волос, стала рассказывать.
— Мне позвонил Сан Саныч и попросил встретиться с тобой. Дело в том, что Советники получили сигнал о помощи из измерения Водолея. Обычно, в таких случаях на подмогу отправляется Магистр Магии.
— Это здорово, — перебила её Настя, — Теперь я знаю, где мне найти Наставника.
— Сперва дослушай до конца, а потом радуйся, — одёрнула её Кристина.
— Я что, что-то не так?
— В том то и дело. Советники не смогли связаться с Магистром. Ни в одном из миров его нет.
— А где же он? — обеспокоилась Настя.
— Сан Саныч сказал, что твой наставник отправился к сердцу Белой Магии.
— Это ему ещё зачем?
— Видимо, Белой Магии нужно сообщить Магистру какую-то информацию, а может наоборот, Мастер Магии сам направился к ней, для пополнения своих магических сил. Точной причины никто не знает.
— И чего теперь? — переспросила Настя.
— Ничего хорошего: Магистра нет, в измерении Водолея ждут помощи, Советники в растерянности.
Кристина замолчала. Настя сидела и смотрела на проплывающие по небу облака. Ей показалось, что Кристина говорит всё это не спроста. Смутные догадки начали прорисовываться у нее в уме. А Кристина театрально держала паузу. Сперва Настя решила поиграть в ту же игру, что играла в данный момент с ней Кристина, но потом всё же решила не делать этого и задала долгожданный Кристиной вопрос:
— Что я могу сделать?
Кристина облегчённо выдохнула и, улыбаясь сказала:
— Ну, наконец-то…Я то уж думала, ты никогда не спросишь.
— Можешь мне не отвечать на этот вопрос, — произнесла Настя, — я и так знаю ответ.
— Да? И что же?
— Что "и что же"? — вопросом на вопрос ответила Настя, — Ты хотела услышать вопрос или уже ответ?
— Конечно же, ответ.
— Да, я согласна направиться в измерение Водолея. Но не совершают ли Советники ошибку, прося меня это сделать. Я сама то в себе не уверена, а уж как они то могут верить в меня.
— Значит, у них есть на то причина, — уклончиво ответила Кристина, — Магистра нет, а в его отсутствие всеми делами занимается его ученик, то есть ты.
— Когда надо перемещаться? — поинтересовалась Настя.
— Завтра. Все разъяснения получишь у Сан Саныча. И главное, не переживай, я ведь пойду с тобой.
— Правда?
— Правда. Не забывай, я всё же твой будущий Советник.
— Да, — согласилась Настя, — будущий Советник и настоящий друг.
Внешне обитатели измерения "Водолея" очень похожи на людей. Только вместо кожи их тела покрыты водяной плёнкой. Вода — это основа их жизни, малейшие изменения структуры воды могут повлечь за собой катастрофу вселенского масштаба. В измерении "Водолея" вода повсюду: она льётся с неба день и ночь, без малейшего перерыва; она течёт по земле, хотя почвенный покров здесь сложно назвать "землёй", скорее это илистое дно водоёма. Повсюду Н2О. Такое впечатление, что кто-то забыл выключить кран, и вода заполнила собой всё. Даже в домах повсюду вода: она струится игривым каскадом со стен, хлюпает водяным ковром под ногами. Впрочем, и дома назвать "домами" можно только при большом усилии воображения. Скорее всего — это поролоновые губки, разбухшие от обилия воды.