" Всё вернулось на круги своя", — подумала Настя.
И вдруг она упала на траву. Невидимая клетка выпустила свою пленницу. Время пленения кончилось. Настя сделала первый глубокий вздох и скорчилась от боли. Лёгкие с хлопком раскрылись, принимая порцию свежего воздуха, причинив при этом боль. Сердце вновь забилось в груди, разгоняя кровь по всему окаменевшему телу.
И тут Настя закричала. Она орала дурным голосом, словно раненый лесной зверь. Вся боль, скопившаяся в ней за это время, выходила наружу. Настя каталась по траве, рвя её и нещадно колошматя по ней кулаками. Слёзы реками текли из глаз. Настя кричала и кричала, проклиная всё на свете. Вскоре крик перешёл в рычание, а когда силы кончились — в тихий жалобный стон. И никого рядом не было, никто не утешил её.
— За что??? Скажи мне, за что-о-о… — простонала Настя.
Она не знала к кому обращается, но почему-то была уверена, что её слышат.
" Я покончу с собой…" — решила она и потеряла сознание.
Кто-то трогал её мокрое от слез лицо. Анастасия открыла глаза. Кто-то склонился над ней и звал по имени. Настя приподнялась на локтях. Она узнала того, кто вытирал её слёзы.
— Что случилось? — спросил он, — Ты так кричала во сне.
Настя вскочила. Она была в своей комнате, рядом сидел перепуганный Влад, за окном была ночь. Настя побежала в комнату дочек. Катя и Олеся мирно посапывали в своих кроватях. Анастасия стала безудержно целовать то одну, то другую дочку, прижимая сонных дочерей к себе. С спросонья девочки не могли понять, что происходит Влад вошёл в комнату и стал успокаивать плачущую Настю.
— Дорогая, успокойся, оставь девочек. Ты их перепугала.
Он взял Настю за плечи и повёл в их комнату. Катя с Олесей, поворочавшись в своих кроватях, вновь уснули.
Постепенно Настя успокоилась и пришла в себя.
— Мне приснилось, что я навсегда потеряла вас, — всхлипывая сказала она, — Это было настолько реально, что я…
Настя еле сдерживала слёзы. Влад обнял её:
— Это не возможно, любимая, мы всегда будем рядом с тобой, — попытался успокоить её он.
— Возможно, — одними губами произнесла Настя, а вслух сказала, — Конечно, ты прав, это всего лишь дурной сон.
ПРЕОДОЛЕНИЕ
Прошла неделя. Сан Саныч сообщил Насте, что Мастер Магии вернулся, но тут же махнул в какое-то измерение. Кристина ухватилась за это известие и тут же предложила Насте отправиться на его поиски. Но вот куда перемещаться, она не знала. Да и Сан Саныч не смог ответить на этот вопрос. Ходили слухи, что Магистр ныркнул в измерение Эльфов по просьбе Белой Магии, но насколько были достоверны эти сведения, никто не давал полной гарантии.
И всё же девушки решили рискнуть и перенестись в эльфийское царство. Не сказав никому не слова, даже Сан Санычу, они подготовились к путешествию и открыли дверь. Ах, если бы девушки были чуть опытнее, то сразу же заметили свою ошибку, что шагнули не туда, что увидели не ту дверь. Но поскольку опыта перемещения у них было мало, то совершённая ими ошибка не была замечена ими вовремя. Перемещение произошло.
Среди живописных гор раскинулась чарующая долина со сказочными домиками и ухоженными фруктовыми садами. За околицей деревеньки начинались луга, на которых мирно паслись холёные коровы и белоснежные овечки. Вокруг царила идиллия. Солнце стояло в зените, пушистые кучевые облака проплывали по синему небу. Радость и покой витали в ароматном воздухе.
Подруги стояли у подножия горы и любовались открывшейся им картиной. Блаженство, сплошное блаженство.
— Какая тут красота, — вдыхая полную грудь, сказала Настя.
— Точно. Вот бы сюда переселиться жить. А, Насть? — предложила Кристи.
— Над твоим предложением стоит подумать, — слегка толкнув локтём в бок подругу, смеясь ответила Настя.
— Ладно, пошли в деревеньку, поспрашиваем местных жителей про чужестранца.
Они не торопясь стали спускаться в долину. Настя шла и отдыхала душой. До перемещения сюда, она волновалась. Ей не очень нравилось скакать в неизвестные измерения. Каждый скачок она боялась оказаться в каком-нибудь жутком месте, где стреляют, нападают из-за угла, или летают огнедышащие драконы, или ещё какая-то другая нечисть. А здесь светит солнце, зеленеет трава. Тишь да благодать.
Увлечённая своими ощущениями Настя не заметила, как они с Кристиной подошли к деревушке. На удивление Кристи шла всю дорогу молча. Наверное, она думала о том же, о чём и Настя.
В деревне было безлюдно. Ни на улице, ни во дворах домов никого не было видно.
— Тебе не кажется это странным? — словно уловив ход Настиных мыслей, спросила Кристина.
— Может у них "тихий час"? — попыталась пошутить Настя.
— Что будем делать?
— Давай постучимся в любой из домов, — предложила Анастасия.
Подруги свернули в калитку и, зайдя на крыльцо, постучались в дверь.
— Хозяева, дома есть кто? — позвала Кристина, но ответа не последовало.
Кристи повторила попытку. Результат был нулевой.
— Ладно, пойдём к другому дому, — предложила Настя.
Они опять вышли на улицу и направились к следующей калитке. Со стороны центра деревеньки послышался нарастающий гул. Девушки остановились. Вскоре они увидели мужчин и женщин, неторопливо идущих в их сторону. Кристина постаралась разглядеть их.
— Слава Богу, — сказала она, — местные жители выглядят точно так же, как и мы, и совсем не похожи на маленьких крылатых эльфов, как про них пишут в сказках.
— Было бы ещё лучше, если бы они говорили на том же языке, на котором разговариваем мы с тобой.
— Скоро мы это проверим, — ответила Кристина.
Толпа приблизилась.
— Добрый день, — обратилась Кристи к поравнявшемуся с ними мужчине.
— Здравствуйте, сударыни, — учтиво ответил тот.
— Класс! — шёпотом сказала на ухо Кристине Настя, — Нет нужды включать переводчик.
Обрадованная удачей Кристина продолжила разговор:
— Мы хотели спросить дорогу, но в доме никого не было, да и на улице тоже.
— Просим нас великодушно извинить, если мы причинили вам неудобства, — отвесив поклон сказал мужчина, — Всё дело в том, что ровно в полдень мы собираемся в доме нашей старосты, и в течении часа предаёмся молитвам и песнопениям, восхваляя нашего Покровителя.
— Вот оно в чём дело… — выдохнув сказала Настя, — А мы то уж невесть что подумали.
В разговор вступила женщина, тихонько стоявшая до этого за спиной у мужчины.
— Не откажите нам, будьте нашими гостями. Идёмте к нам в дом. Вы, наверное, устали и проголодались?
Желудки Насти и Кристины подтвердили слова женщины, слегка проурчав.
— Это будет весьма любезно с вашей стороны, — сказала Настя.
Мужчина толкнул ближайшую калитку и жестом пригласил девушек пройти к дому. Настя зашла на крыльцо и обернулась. Женщина и мужчина шли следом за ними по дорожке, а все остальные жители остались за невысоким заборчиком, рассредоточившись по всему его периметру, молча и пристально наблюдая за девушками. В тот момент от их взгляда Насте почему-то стало жутко. Но она отбросила все сомненья и переступила через порог дома.
Домик был невысокий, милый и уютный. На окошках висели чистенькие аккуратные занавесочки, из-за которых проглядывали цветы в горшочках. Красная дорожка, лежащая на полу, вела от самого входа до середины комнаты, где стоял большой обеденный стол. Одну стену комнаты занимала большая свежепобелённая печь. Рядом с другой стеной стояла высокая кровать, на которой ровной пирамидой возлежали подушки — мал мала меньше.
— Присаживайтесь, вы, наверное, устали с дороги, — любезно пригласил их присесть хозяин и жестом указал на широкую скамью, стоявшую подле стола.