— Настоящие? — с восхищением спросила Катя.
— Настоящие…
— А когда мы подрастём, у нас такие вырастут? — с надеждой в голосе спросила Олеся.
— Не знаю, — ответила Настя.
— Мам, а ты летать умеешь? — поинтересовалась Катя.
— Не пробовала ещё, — улыбнувшись ответила Анастасия.
Она протянула руки к дочерям, те прильнули к своей маме и крепко обняли её. Настя прижала их к себе и поцеловала. Анастасия твёрдо поняла одно — какой бы она не была, её дети всегда будут любить свою маму.
А для неё это было главное. В это время в комнату вошёл Влад, сел рядом с женой.
— Объясни, — попросил он, проведя рукой по крылу.
Настя посмотрела на мужа:
— Мы с тобой думали, что растут горбы на моей спине, а это зарождались крылья. Сегодня днём они, что, называется, вылупились. Теперь твоя жена — крылатая женщина, или как сказала Светлана Николаевна "воин небес".
— Почему воин? — поинтересовался Влад.
— Смотри, — ответила Настя и вытащила перо.
Девочки завизжали от восторга, увидев в руке у мамы меч.
— Дай, дай мне подержать, — наперебой стали просить они.
— Ничего не выйдет, у вас в руках он снова станет пером.
Но девчонки продолжали просить. Настя протянула меч Кате. Та с радостью взяла его, но тут же разочаровалась, увидав в своей руке белое перо.
— Ну-у, я так не играю, — печально сказала девочка.
— Дай я попробую, — попросила Олеся.
Но и в её руке перо осталось пером.
— Мам, почему так? — спросила Леся у Насти.
— Я и сама толком не знаю, — ответила Настя.
Она взяла у дочери перо и убрала его на место. Влад смотрел на жену. Настя с беспокойством думала о том, какие мысли мелькают у него в голове. Влад провёл рукой сперва по Настиной голове, затем по крылу, а после обнял, прижав к себе. В это время позвонили в дверь.
— Я пойду открою, — сказал Влад.
Настя слышала, как открылась входная дверь.
— Кто там, Влад? — спросила она у мужа.
— Это, кажется, к тебе, — сдавленным голосом ответил он.
Ничего не понимая, Настя вышла в коридор. Обескураженный Влад стоял около широко распахнутой входной двери, а на пороге квартиры стоял молодой человек с белыми крыльями.
— Ты Новорождённый? — спросил он у Насти, проходя мимо Влада, словно не замечая его.
— Если вы про крылья, то да, — ответила Настя, — А вы кто?
— Я пришёл тебе помочь и всё объяснить, — ответил молодой человек.
— Проходите, — жестом пригласила его пройти в комнату Настя.
— Влад, закрой дверь, — обратилась она к мужу.
— Новорождённый! — услышала Настя грозный голос. Она обернулась и увидела, что из лифта выходит ещё один чернокрылый, вытаскивающий на ходу меч. Чёрный воин приближался к Настиной квартире, делая уже знакомый ей жест рукой в воздухе. Время замерло. Настя машинально выхватила перо.
"Опять я одна", — подумала она. Но белокрылый воин не замер, а тоже приготовился к бою. Настя вопрошающе посмотрела на него.
— На Воинов Небес остановка времени не действует, — успел сказать ей белокрылый и скрестил свой меч с чёрным мечом.
Завязался бой. Чернокрылый воин был намного сильней и проворней чем тот, с которым в первый раз сражалась Настя. И если бы в этот раз ей пришлось защищаться одной, то вряд ли бы она вышла победителем. Этот чернокрылый не был многословен, как первый, он только рычал и скрежетал зубами. Бой длился не долго, и вскоре прах чёрного воина разметался по всей лестничной клетке. Тяжело дыша, Настя и белокрылый стояли друг против друга, опершись на мечи.
— Давай уберём их, — сказал белокрылый, кивнув на меч.
И, прежде чем он его убрал, Настя успела заметить синий камень на рукояти меча. Анастасия последовала совету белокрылого, и тоже убрала меч. А затем провела в воздухе рукой круг.
— Ого! — воскликнул белокрылый, — Ты и это знаешь!
— Я мало чего знаю, скорее даже ничего не знаю.
В это время очнулся Влад. Из-за остановки времени, он ничего не увидел, и даже не заметил.
— Проходи, — коротко сказал он белокрылому и закрыл дверь.
Вместе с гостем Настя прошла в комнату и предложила ему сесть в кресло, а сама присев на кровать приготовилась к разговору.
— Как тебя зовут? — спросила она белокрылого.
— Ах, да, я забыл представиться. Хрусталёв Костя, — ответил гость, — А тебя?
— Настя, а мужа Владиславом зовут, — представила супруга Анастасия.
Тут белокрылый заметил двух девочек.
— А это что за чудо природы? — улыбаясь спросил он.
— Наши дочери — Катя и Олеся.
Девочки с замиранием сердца смотрели на Хрусталёва. Они то думали, что только у мамы крылья, а оказалось, что есть ещё человек с крыльями.
— И сколько вас таких крылатых? — поинтересовался у Кости Влад.
— Много, намного больше, чем ты себе можешь представить.
— Я ничего не представляю, просто спросил, — пробурчал Влад.
— Подожди, Владик, дай мне спокойно поговорить, — притормозила мужа Настя, а затем обратилась к Косте, — Ответь на мои вопроси.
— Задавай.
— Первое: кто мы? Второе: зачем? Третье: как жить с крыльями? Четвёртое…
— Стоп, стоп, — остановил её Костя, — Не так быстро. Давай по порядку.
— "Кто мы?" Мы избранные — Воины Небес. Ты что-нибудь слышала о магическом луче?
— Нет.
— Тогда слушай.
И Костя рассказал Насте и её семейству историю магического луча.
— Вот оно как, — сказала Настя.
— Какая красивая сказка, — с восхищением сказала Катя, которая в свои одиннадцать лет очень любила слушать сказки.
— Это не сказка, малыш, это правда. Магия вернулась к людям. Но кто-то должен её охранять, чтоб не повторилось прошлое. Людей с крылатой душой магия наделила настоящими крыльями и призвала к себе в Воины…
— Прямо таки весенний воинский призыв, — хмыкнул Влад, но Костя сделал вид, что не расслышал его.
Настя с укором посмотрела на мужа:
— Не нравится, не слушай. Лучше пойди, покури.
— Нет уж, я хочу послушать всё до конца.
Хрусталёв продолжил:
— Так вот, значит, нас призвали охранять белую магию. Таких крылатых с каждым днём нарождается всё больше и больше.
— А кто чернокрылые? — спросила Настя
— Магия то ведь бывает двух видов: белая и чёрная. И у чёрной магии есть своё войско. Только они не от сюда, не с Земли.
— А откуда? — удивилась Настя.
— Из другого мира, ну из другого измерения.
— Такого не бывает, — вставил Влад.
— Ага, — повернувшись к нему в пол оборота, сказал Костя, — И крылатых Настей может тоже не бывает?
Влад не знал, что возразить, довод Хрусталёва был безапелляционен.
— Как же они попадают к нам? — продолжила разговор Настя.
— Чего не знаю, того не знаю, — честно признался Костя.
— А я думал, ты всё знаешь, — продолжал колоть Влад белокрылого Костю.
— Влад!!!
— Всё, всё, молчу.
— Да. Я знаю не все ответы на вопросы, — спокойно ответил Костя, — Ну и что?
— Ничего, — сказал Влад, подняв обе руки ладонями вверх.
Настя покачала головой:
— Трофимов, ты не исправим. Костя, — обратилась она к гостю, — А как я, именно я должна охранять магию?
— Ну, начнём с того, что ты Новорождённый, и у тебя пока что нет наставника, мастера, который бы тебя учил всем законам Небесных Воинов. Пока ты без наставника, ты Новорождённый, и за тобой будут охотиться чернокрылые. Их цель не допустить рождения новых Воинов Небес. И чем быстрее ты станешь подмастерьем, учеником, короче говоря, пока не найдёшь себе наставника, на тебя будет открыт сезон охоты.
— А где же ищут наставника? — поинтересовалась Настя.
— К примеру, я бы мог стать таковым, — предложил Костя.