2003 г
БАЛ МОНСТРОВ Двери бальной залы широко раскрылись и нас буквально окутала волна музыки, света и весёлых голосов. Правда, когда наши глаза немного к свету привыкли, у нас сами собой отвалились челюсти: вокруг толпились нелюди. Ну, нелюди – это, конечно, грубовато... Впрочем, а что ещё можно сказать, если рядом расхаживали, разряженные в бальные платья и фрачные костюмы, столь “милые” нашему сердцу, самые разные монстры – оборотни, зомби, вампиры, ведьмы, инкубы с суккубами? И привидения порхали туда-сюда в своих кисейных одеяниях! Холодные руки обняли нас за плечи и между нами появилась голова Чёрного. – Как я рад, милые мои девочки! Если признаться, не ожидал, что вы соизволите придти на это скромное мероприятие... – Отстань! – буркнула Лерука. – А то... – А то что? – Про Димку расскажем! – хором сказали мы. Чёрный забурел и, буркнув что-то про моральных извращенок, мгновенно ретировался. Мы прошли к столику, на котором стройными рядами стояли хрустальные бокалы с самыми различными напитками. Рассудив, что среди такого разнообразия должны быть и подходящие для людей вина или шампанское, мы принялись обследовать содержимое одного бокала за другим. Кровь... Опять кровь... Трупный яд! Бр-р-р... Протоплазма... Какая-то невообразимая дрянь... – Ага, а это что? – поинтересовалась Лерука, указывая на полупрозрачные бокалы с мерцающим содержимым. – Возьми и попробуй... – флегматично предложила я. Р-раз! Лерукины пальцы прошли сквозь бокал как сквозь туман. – Ничего не понимаю! – рассердилась она. – Какой дурак будет пить из такого бокальчика?! – Я буду! – раздалось за нашими спинами. Ледяной холод окатил нас, когда мимо протянулась призрачная рука и ухватила призрачный бокал. Мы обернулись и успели уловить оскал черепа за милым улыбающимся личиком девушки-привидения. – Во блин! – только и смогла сказать я, когда прямо сквозь нас пролетела толпа привидений, жаждущих насладиться своим вином. – Лер, ты хоть за языком-то следи... Не ровен час, обидится кто... – Позвольте пригласить вас! – услышали мы голос за спинами, когда раздалась музыка, изобразили на своих физиономиях сладчайшие улыбки, обернулись... И улыбки медленно сползли вниз, зацепившись за края платьев. Прямо перед нами стояли два скелета в элегантных костюмах и цилиндрах на босый череп, протягивая костлявые руки, на которых, как кастаньеты, бились перстни. Скелеты улыбались мило-мило. Один даже золотыми зубами. – Мы ещё не созрели! – пискнула Валерия. Продолжая улыбаться, скелеты ретировались. – Чёрт! – прошипела я. – К вашим услугам! – бодро раздалось у наших ног. Мы глянули вниз и обомлели вторично, увидев чёрного как смоль чертёнка с ярко-красными копытцами и кисточкой на кончике хвоста. – Тебя ещё не хватало! – простонала Лерука. – Иди ты к Богу в рай! – Прошу не оскорблять! – обиделся чертёнок, исчезая. – Я, между прочим, на работе! – Где же Чёрный? – зло спросила я. -Пригласил нас сюда, а сам... Ой, чует моё сердце – быть сегодня кому-то с колом в груди... С осиновым! – А ему наплевать! – отозвалась Валерия, протягивая мне бокал с шампанским. – Не помнишь разве, сколько раз мы пытались его замочить? – Ой, и много же! – захохотал Чёрный, внезапно появляясь сзади, отчего мы поперхнулись и долго не могли откашляться. – Может, трахеотомию сделать? – озабоченно спросил вампир, разглядывая наши багровые мордочки. – Иди ты!... – Они живые! Живые! – разнёсся шёпот. Кашель прошёл как по волшебству, едва только мы увидели алчные глаза, смотрящие со всех сторон. – Господа! – укоризненно сказал Чёрный. – Как не стыдно... Они же наши гостьи! Он церемонно взял нас под руки и повёл знакомиться со своими друзьями. Мы улыбались, раскланивались, строили глазки... а сами только и думали, как бы поскорее удрать отсюда. Чёрный это чувствовал и так сжимал наши руки, что нам оставалось только шипеть и неприлично выражаться... мысленно. К нам сбоку подскочил элегантный красавчик и чарующе улыбнулся: – Станцуем? Мы не успели и рта раскрыть, как Чёрный помрачнел и буркнул: – Не танцую... – Жаль! – пожал плечами красавец и исчез. – Что это за лапочка? – спросила я у всё ещё насупленного Чёрного. – Инкуб! – нехотя ответил тот. – Инку-уб?! А чего же он к тебе-то лез? Ты же мужик, хоть и вампир! – Я вампир, а он гей! – обозлённо сказал Чёрный. – Как-то по пьяни... А, да чего там рассказывать! – Нет, расскажи! Расскажи! – вцепились мы в него. – А что рассказывать? Перепил я как-то кровушки, что было дальше – не помню... Проснулся ночью, а рядом, в гробу – он! Целует и говорит: “Ты, мой клыкастенький!”. Помню, летел я из склепа так, что двери сорвало! Чего ржёте?! – обиделся Чёрный и попытался было уйти, но Лерука чмокнула его в щёчку, я последовала её примеру и вампир растаял. – А теперь – танцевать! – услышала я свой собственный голос, сама удивилась высказанному предложению, но меня под руку тут же подхватил симпатичный вампир и закружил в быстром вальсе... Музыка гремела, кавалеры сменяли друг дружку. То ли уставали, то ли для них это было круче крутого – танцевать с живым человеком, вместо того, чтобы слопать его. В какой-то момент мимо меня в танце пролетела запыхавшаяся Лерука. – Во классно, да?! – радостно заорала она. – Никогда ещё так не веселилась! – Я тоже! – успела крикнуть я и мы снова разлетелись в разные стороны... Сколько я так танцевала – даже и не помню, но вскоре у меня не стало сил даже открыть рот. Мой кавалер заметил это, отвёл меня к стене, усадил на мягкий стул и, откланявшись, исчез в толпе. Я прислонилась к спинке стула и стала лениво следить за танцующими... но мало-помалу глаза начали неудержимо закрываться и я... заснула. Меня словно кольнуло шилом, я вздрогнула и проснулась. Первым моим побуждением было заорать и не замолкать хотя бы с минуту, но я всё-таки я смогла себя пересилить и встала с надгробной плиты, где всё это время сладко спала. – Наташ, ты здесь? – послышался голос Леруки. – Здесь, здесь... Руку давай. Да не ойкай, это не скелет, а оградка... Ну, Чёрный, зараза ты эдакая! ...Когда впереди показались огни в окнах домов, Валерия задумчиво спросила: – Как ты думаешь, мы на самом деле были на этой... вечеринке? – Никакого сомнения. Ну, сама посуди, смогли бы мы такое придумать? – Что именно? – Чёрный в одном гробу с инкубом-геем!
2003 г
СТРАННАЯ ДЕВЧОНКА И КОЛДУН У нас пропал Юрик. А-а, ну вы же ещё не знаете, кто это... Сейчас объясню. Где-то месяца два назад я и Чёрный познакомились с одним парнем (Лерки в это время не было, она уехала в гости. И слава Богу, а то бы Чёрному из-за её хиханек и хаханек точно пришёл бы капец!). Ну-у, как познакомились... Чёрный решил на досуге посетить стрип-бар... и посетил. Только бар оказался для геев (вот прикол для вампира, который на дух не переносил секс-меньшинства!), и там-то на него и запал этот парень. Чёрный построил ему глазки и тот дурачок решил, что этот черноволосый и бледнокожий красавец запал на него. Ага, держи карман шире! Чёрный у нас хоть и вампир, но мужик нормальный (в смысле ориентации), и ему от него было нужно только одно – кровушка... Убить он его не убил... но с тех пор Юрик (так звали парня) не стал давать ему прохода. Впрочем, человеком он оказался неплохим, а если ему больше по душе мальчики, а не девочки... Что ж, “у каждого свои недостатки”, как сказал один влюблённый миллионер из фильма “В джазе только девушки”. В общем, Юрик пропал без следа, и вот уже целую неделю о нём не было ни слуху, ни духу. Мы облазили все злачные притоны, обращались в милицию, даже обошли немногочисленные морги, но парень как сквозь землю провалился. – Что будем делать? – спросил Чёрный. – Где теперь, по-твоему, искать этого мальчишку? – Чего ты его мальчишкой зовёшь? – с досадой спросила я. – Ему лет двадцать, не меньше... Он, наверно, твой ровесник! – Ну, извини! – оскорбился Чёрный. – Двадцать лет мне было, когда я только-только стал вампиром... или больше? Впрочем, неважно! Важно то, что с тех пор прошло около двухсот лет! Так что... – Ладно, не кипятись... Лучше думай, где будем дальше искать нашего блудного голубка? – А нигде. Идём домой. Если нужно, этот гуляка и сам объявится! – уверенно ответил Чёрный и развернувшись, потопал домой. Постояв немного, повздыхав и погрустив, я поспешила вслед за вампиром. Поднимаясь по тёмной, ничем не освещённой лестнице, я споткнулась и чуть не упала на что-то мягкое и определённо живое. – Сидят тут, блин, всякие... А если бы я шею сломала?! – Что случилось? – спросил снизу поднимающийся Чёрный. – С кем ты это там... – Наташа, Чёрный, это вы? – послышался слабый голос и мы, к своей радости, узнали голос... Юрика! – Юрка! – радостно воскликнула я, изо всех сил обняла парня и тут же поняла, что в нём произошли какие-то, пока для меня непонятные, изменения... Но вот какие именно? – Глупый мальчишка... – с облегчением сказал вампир, открывая дверь. – Заходите! – Сначала свет включи! – потребовала я. – Тоже мне, взял моду... На электричестве экономишь? – Нет, не надо! – вдруг запротестовал Юрик и всхлипнул. – Тебя что, избили? Изуродовали? – испугалась я и силой потащила сопротивляющегося парня в квартиру. – Чёрный, да включи же свет, наконец! Вспыхнул яркий свет, мы зажмурились, а когда проморгались, то увидели... незнакомую симпатичную девушку. – Не поняла... А где же Юрик? Ой, он наверно на лестнице остался... Извини, пожалуйста, мы перепутали! Юрик! Юрик, мать твою, ты где?! – Вы не перепутали... – сказала девушка слабым и очень знакомым голосом. – Я и есть Юрик! Мы с Чёрным так и сели. Юрик, Чёрный и я сидели на кухне. На столе стояли всевозможные яства и графин с кровью, но аппетита не было ни у кого. – Что же с тобой случилось? – помолчав, спросил вампир. – Как так получилось, что ты превратился в девушку? – Сам не понимаю... – всхлипнул Юрик и, взяв предложенный мной носовой платок, вытер слёзы и шумно высморкался. – Я уже целую неделю такой... – Расскажи тогда всё, что до этого случилось! – С начала рассказывать? – Нет, с конца! – разозлилась я... и мне тут же стало стыдно: ещё бы, у человека такое несчастье, а я... – В общем я, как обычно вечером, пошёл в наш клуб, чтобы потусоваться и... – Кого-нибудь подцепить? – поддел его Чёрный. – Ну-у, не без этого. Так вот... Юрик стоял у стойки бара и лениво потягивал коктейль. Его глаза пристально рассматривали каждого вновь входившего, но всякий раз он отворачивался: это был не Чёрный. Да и глупо было надеяться на то, что вампир (нормальный гетеросексуальный мужик) заявится в это “вместилище разврата и похоти”. Что он тут, в конце концов, позабыл? В итоге Юрик вздохнул и совсем отвернулся от двери. – Налей мне ещё! – попросил он бармена, который лениво и равнодушно протирал бокалы. – Нет ли чего покрепче? – Есть! – вкрадчиво произнёс голос над его ухом, чьи-то руки ласково обняли парня за талию, отчего Юрик радостно обернулся и... тут же разочарованно выпятил нижнюю губу: перед ним стоял невзрачный, невысокого роста человек с серым как пепел лицом. Видимо, разочарование юноши было настолько очевидно написано у него на лице, что человек прищурил глаза и тяжело спросил: – Что, не нравлюсь? – Ну что вы... – вежливо произнёс Юрик и попытался освободиться от рук незнакомца, но тот оказался неожиданно цепким и так просто отставать не собирался. – Да отвали ты от меня! – крикнул парень и так оттолкнул человека, что тот упал на пол, больно ударившись о ножку стула. Какой-то шутник вылил на него остатки пива, другой облепил крошками чипсов... Юрик поспешно встал и направился к выходу. Когда он был почти у самой двери, незнакомец поднялся с пола и властно крикнул: – Стой! И что-то в его голосе было такое, отчего Юрик поневоле остановился и обернулся. – За то, что ты выставил меня перед всеми посмешищем, я тебя накажу так, что ты потом приползёшь ко мне на коленях! И я ещё подумаю, простить тебя или нет! Юрик хмыкнул, дёрнул плечами и вышел из бара. Уже дома он обнаружил пропажу кошелька, но не особо огорчился, поскольку там было всего два рубля и его собственная фотография. Умывшись и почистив зубы, Юрик спокойно лёг спать. Лёг спать мужчиной... а проснулся самой что ни на есть настоящей женщиной. Мы долго молчали, поражённые всей этой историей. – Вот это да-а! – наконец произнесла я. – Чего я только не слышала, но чтоб такое... Юрик всхлипнул и вытер глаза. – А ты ничего! – заметил Чёрный, пристально рассматривая его. – Фигурка – просто класс! Прямо как у Памелы Андерсон... Можно пощупать? Он потянулся к внушительной груди Юрика. – Да пошёл ты! – закричал тот. – Фигурка! Чёрт бы побрал такую фигурку! Что мне теперь делать? – Как что? Привыкать к новой шкурке! – усмехнулась я. – Быть девушкой не так уж и плохо. – И ты туда же? – с тоской спросил Юрик и встал. – Я-то думал, что вы мне поможете... – А чем мы тебе можем помочь? – хмыкнул Чёрный. – Утешить разве? Так ведь ты не согласишься... – Слушай, Юрик, а вдруг это был колдун? Ведь можно колдовать по фотографии... А она же у тебя исчезла вместе с бумажником? – Ну да... – немного неуверенно сказал Юрик. – Кажется... – Ты мне вот что скажи... до того, как этот тип решил поиграть с тобой в обнимашки, кошелёк был в кармане? Юрик задумался, покручивая прядь длинных белокурых волос. – Да, был! – уверенно сказал он. – Я как раз перед этим вытащил из него деньги, чтобы заплатить за выпивку и снова сунул в карман. А потом подошёл он... – То есть он мог видеть фотку? – Наверное, мог... Наверняка он всё это время стоял позади меня и следил за всем, что происходило. И что из этого? Я призадумалась, уставившись в окно, за которым царила непроглядная темень. И тут в памяти что-то вспыхнуло! – Юрик! Опиши мне, как выглядел этот человек! – Ну-у... небольшого роста, примерно с тебя, даже пониже. Лицо серое, волосы... Волосы непонятного цвета и какие-то жидкие и сальные, а глаза маленькие. – Скажи, а вот тут... – я ткнула себя пальцем в нос. – Вот тут не было бородавки? Юрик почесал нос, вспоминая. – Была... Точно была, Наташа! – вдруг вскрикнул он. – Но откуда ты это знаешь? – Ещё бы не знать! – ухмыльнулась я. – Этого типа тут каждая собака знает... Ну, Юрок, ты и попал! Прозвище у него Крысяка, но зовём мы его так только за глаза. – Почему? – поинтересовался Чёрный. – А ты попробуй, скажи ему это прямо в лицо! Он же колдун, а самоубийц и мазохистов в нашем городке пока что ещё не наблюдалось. Вернее, сейчас не наблюдается – если кто таковой и был, то давно уже… хм… мир их праху! Потому что с каждым, кто его обзывал или же вредил как-то по-другому, он обходился так... Лучше и не вспоминать. Конечно, и в милицию жалобы писали, а что толку? Отпечатков пальцев нет, свидетелей тоже... Где тут состав преступления? А если какой-то идиот и свернул себе шею на ровном месте... Что ж, такова, видать, его судьба и нечего всё валить на законопослушного гражданина! – И что же теперь делать? – тихо спросил Юрик. – Я не смогу жить так... Уж лучше повеситься! – Это почему же? – удивлённо сказал вампир. – Чем женское тело хуже мужского? – Чем? И ты ещё спрашиваешь? Ладно, пусть на любовь наплевать, а вот что, скажи, делать с паспортом? Ведь по нему я мужчина... А по облику? Н-да, это была проблема… Можно, конечно, наврать про операцию... а где справка? Ментам ведь не объяснишь, что тебя просто-напросто заколдовали, они, кстати, сами так могут своими волшебными палочками “отколдовать”, что любой Волан де Морт обзавидуется! – И чего он ко мне пристал? – тоскливо спросил Юрик. – Чем я ему помешал? – Просто он любит мальчиков, а ты, видать, ему понравился! – хихикнула я. – Да я бы прямо сейчас побежал к нему на свидание... если бы знал, что он меня расколдует. А то ведь только посмеётся и выгонит! – тяжело вздохнул парень. – Где гарантия? – Я ревную! – тут же вмешался Чёрный, решив пошутить. Юрик вскинул на него мокрые глаза. – Пошёл ты со своей ревностью куда подальше! – с ненавистью сказал он. – Это всё из-за тебя! Чёрный не обиделся. Присев рядом, он по-братски обнял несчастного парня: – Не обижайся... Вот увидишь, всё будет хорошо... Что будем делать, Шерлок Холмс? Вопрос был адресован мне. – Скорее уж не Шерлок Холмс, а мисс Марпл... А вот что будем делать? Хороший вопрос. По-моему, ответ ясен – нам надо во чтобы то ни стало пробраться к этому колдуну домой и забрать фотку Юрика! Итак, теоретически задача была решена... Осталось только воплотить её в жизнь. Я была в курсе, где этот человек живёт... и очень хорошо знала, на что он способен. Лезть к нему прямо сейчас? Можно, конечно, но лично мне ещё не настолько надоела жизнь, чтобы вот так глупо с ней расстаться! Самое малое, что нас ждёт – это просто неприятности. Даже если он нас и не заколдует (что вряд ли, зная его поганый характер), то просто сдаст ментам, под тем предлогом, что мы проникли в его частные владения без приглашения... А это тоже чревато всякими проблемами! А оно мне надо?! – Вот что! – решительно сказала я и встала. – Мне пора баиньки! А завтра с утра я пойду к этому колдунишке и постараюсь узнать о нём как можно больше, лады? – А я? – робко спросил Юрик. – Мне-то что делать? – Оставайся пока у меня! – бойко предложил Чёрный. – И... что мне у тебя делать? – подозрительно спросил Юрик. – Выпьем шампанского и в постельку! Юрик покраснел так, что казалось – ещё немного, и он будет светиться как стоп-сигнал. – Шучу! – тут же сказал вампир. – Ты же знаешь, что я не пью шампанского... – Нет, а как насчёт второго? – нахмурил брови Юрик, но я не стала дожидаться того, чем всё это закончится и ушла. Почти весь следующий день я провела в гостях у своей подруги Гульмиры, что жила прямо напротив этого колдуна, чем очень её обрадовала, так как не заглядывала к ней где-то около двух месяцев. Мы болтали о том, о сём... но всё это время я ни на минуту не забывала, зачем я вообще пришла сюда. Наконец не выдержав, я предложила Гульмире выйти во двор и устроиться там, мотивируя это тем, что во дворе всё-таки прохладнее и... всё такое. Предложение было принято с великим восторгом и мы уселись под раскидистым дубом, потягивая холодный лимонад, который было так приятно пить в жару... Вскоре к нам присоединилась и сестра Гульмиры Фируза, чему я была даже рада, ведь чем больше народу, тем меньше всяких подозрений со стороны наблюдаемого... Колдун всё не показывался и не показывался. Я уже начала терять надежду, но тут дверь дома напротив отворилась и на улицу вышел маленький невзрачный человечек. Лимонад был тут же позабыт, внимание мгновенно переключилось на объект слежки... но я, как видно, слишком пристально уставилась на колдуна и, словно почувствовав моё излишнее к нему внимание, тот обернулся в нашу сторону. Я уставилась в свой стакан, а колдун хмыкнул, улыбнулся, снова вошёл в дом и, когда вновь появился, то в руках его был... чемодан. Заперев дверь на огромный висячий замок, он вышел на улицу и, подойдя к дому Гульмиры, ласково сказал: – Хозяюшка, если меня будет кто-нибудь искать, то скажи, что я вернусь завтра днём, хорошо? – Ладно, скажу! – равнодушно отозвалась Гульмира. Колдун ещё раз посмотрел на меня, улыбнулся и медленно пошёл по дороге, ведущей на автостанцию. Я глянула на часы и поразилась – было уже восемь. – Пойду я, Гульмира. Мне пора! – Ну ладно... Но ты заходи как-нибудь ещё, поболтаем! – Хорошо! – махнула я рукой и поспешила к Чёрному. Дверь мне отворили только через десять минут – и то только после того, как я отбила об неё все кулаки и в сердцах нахамила какому-то ботанику, который не вовремя вылез из своей квартиры – посмотреть, кто это там так дербанит... – И чего ты ломишься? – укоризненно спросил Чёрный, пропуская меня. – Ведь не горит, не горит... – Не горит у него... Колдун уехал и будет только завтра днём! Из соседней комнаты послышался радостный возглас и показался Юрик в крайне неприличном виде. Увидев его, я разинула рот и выпучила глаза, а когда наконец вернулся дар речи, наивно спросила: – А... чем это вы тут занимались? Чёрный задумчиво посмотрел в потолок, потом повернулся к Юрику и сказал: – Ты бы оделся, что ли... Юрик пискнул, исчез и через пару минут появился уже полностью одетым. – Куда идти? – спросил он. – Куда... За мной! – хмуро ответила я и повела их к дому колдуна, благо на дворе было уже совсем темно. Оглядевшись по сторонам – нет ли ненужных свидетелей, мы открыли калитку и, стараясь двигаться как можно тише, скользнули во двор. Собаки у колдуна не было... Да она ему и не нужна – при такой-то славе! Какой дурак осмелится залезть в его дом? Ну-у, мы-то как раз такими дураками и были... – А дверь-то закрыта! – прошипела я. – Что делать будем? Чёрный на минуту задумался, почесал висок и исчез, а через какое-то время появился вновь. – Идите за мной! – послышался его шёпот. – Тут окно открыто! Я и Чёрный с лёгкостью пролезли внутрь, а вот Юрик с его новоприобретённым необъятным бюстом застрял как пробка в горлышке бутылки. – Чёрт бы побрал твои сиськи! – раздражённо зарычал вампир. – Отрастил нам всем на погибель... – Хам! – обиделся Юрик. – Чёрт бы побрал? Почему-то сегодня днём, когда ты без конца щупал и целовал их, они тебе нравились! – Одно дело – лапать тебя, и совсем другое – ходить с тобой в разведку! – нагло ответил Чёрный. – Ах, ты, чмо! – просто задохнулась я от возмущения и, чего уж скрывать, ревности. – Я, значит, там жизнью рискую, сведения добываю, а ты... ты... трансвеститов обхаживаешь?! Чёрный ответить не успел, потому что именно в этот момент Юрик, пискнув, перевалился через подоконник, упал на пол, но не ушибся, так как мягко спружинил на своих новоприобретённых “подушках безопасности”. – Живой? Вот и хорошо... А теперь быстрее ищем колдовские причиндалы! ...Мы обшарили весь дом, но так ничего и не нашли. – Блин! – со злостью сказала я. – Вот же... Ну, нет ничего! И что нам теперь делать, а? Юрик тихонько заплакал. – Прекрати ныть! – прикрикнула я на него. – Лучше... Тут мой взгляд упал на пол и я увидела подогнутый уголок ковра... Ну, конечно же – тайник! И как сразу не догадалась! Я откинула ковёр, подняла крышку люка, что была им прикрыта и мы обнаружили... – Вот оно, логово колдуна! Мы быстро спустились вниз, включили свет и принялись торопливо перебирать разнообразные загадочные предметы, что в великом множестве лежали на столе и полках, но фотографии Юрика нигде не было. И вот наконец, когда надежда почти пропала, я случайно нагнулась и, увидев на полу небольшую картонную коробку, подняла её, открыла... – О, Юрок! Я, кажется, нашла то, что тебе так необходимо! Юрик бросился ко мне, выхватил коробку у меня из рук и издал радостный вопль: – Она! Наташа, она! Фотография и в самом деле была его, но в каком виде! Нет, колдун её не резал и не исписал никакими колдовскими письменами... он, не особенно заморачиваясь, просто наклеил поверх неё снимок какой-то грудастой девахи – лишь прорезал в ней дырку, чтобы было видно лицо Юрика. – Думаю, вот и причина всех твоих несчастий… – задумчиво сказала я, беря снимок из рук парня. – А ну-ка... И, недолго думая, просто взяла и... оторвала фотку девицы от фотки парня. Послышался вопль и грохот упавшего тела – это Юрик неизящно грохнулся в обморок. Чёрный неодобрительно посмотрел на меня, вздохнул и, ухватив ковшик с водой, что стоял на столе, от души окатил парня холодным душем. Юрик пришёл в себя моментально, его руки метнулись к низу живота, потом к груди и наконец ощупали голову, как всегда, коротко остриженную. – Я опять мужчина! – радостно прошептал он. – Вот счастье-то! – Очень жаль! – разочарованно произнёс Чёрный, наблюдая за ним. – В образе девушки ты мне нравился куда как больше... Симпатичный был такой, грудастенький! – Плевал я на это! Давайте скорее отсюда выбираться, а то не ровен час хозяин заявится! – с этими словами Юрик поспешил к лестнице, что вела наверх, таща Чёрного за собой. – Сейчас! – сказала я, перебирая содержимое коробки, нащупала что-то круглое и скользкое, вытащила его...Это оказался чёрный хрустальный шар, в самой середине которого тлела, изредка вспыхивая, красная искра. Недолго думая, я сунула шар себе в карман и скомандовала: – А теперь пошли! – Поздно... – сдавленным голосом сказал Юрик. Я подбежала к ним и увидела... колдуна, который, оказывается, совершенно бесшумно спустился по ступенькам и теперь стоял, преграждая нам дорогу. – Чёрный, сделай что-нибудь! – прошептала я, но вампир покачал головой: – Он сильнее меня... Колдун хихикнул, потирая руки. – Что бы мне с вами такое сотворить? Полицию вызвать и сдать ей вас за проникновение в чужое жилище? – весело спросил он. – А может, просто превратить в собак? Или в статуэтки? А что? Поставлю вас на комод и буду любоваться... Ну-ка, пропустите! Мы безвольно посторонились, пропуская колдуна, который направился к коробке, что я оставила на столе. – Сейча-ас... Где же он? Где? – прошипел он, роясь в её содержимом. – А! Колдун резко обернулся и уставился на меня. – Это ведь ты, девчонка? Это ты взяла шар? Ты, да? Отдай! Я сглотнула, внезапно ощутив, как пересохло горло: – К-какой шар? – Не притворяйся дурочкой! Отдай мне его сейчас же! Я сунула руку в карман, достала оттуда шар, на какую-то долю секунды подержала его в руке... – Вот умница! – одобрительно сказал колдун. – А теперь... Размахнувшись, я изо всей силы швырнула шар об пол и, естественно, он разбился. Точнее, раскололся с оглушительным грохотом. Алое пламя, вырвавшись из его глубины, распалось на искры и исчезло... – Не-ет!!! – взревел колдун, бросаясь к осколкам. Он хватал их, но кусочки рассыпались в прах и исчезали прямо на глазах. Колдун коротко и зло взвыл и обернулся в нашу сторону. – Мерзкие твари, теперь я вас... теперь... – он простёр к нам трясущуюся руку, что-то лихорадочно забормотал, отчего мы зажмурились, ожидая, что вот-вот... Но ничего не произошло и колдун растерянно уставился на свои руки. – Нет, не может быть! – прошептал он. – Как же так?! – Пошли отсюда! – сказала я. – Он нам теперь не опасен...Чего стоите? Магический шар разбит и сила его исчезла! Чёрному и Юрику не надо было объяснять дважды. Проскользнув мимо горюющего колдуна, они взбежали вверх по лестнице и выскочили на улицу. ...Когда мы остановились у моего дома, я немного отдышалась и сказала: – Вот всё и кончилось... Я пойду домой, а вы? Юрик замялся и робко глянул на Чёрного. Тот заскрипел зубами и воскликнул: – Сколько раз объяснять, что я не... – Ты не любишь мужчин! – закончил за него Юрик. – Ладно, тогда я опять пойду в бар и опять нарвусь на неприятности... а ты будешь во всём виноват! – Шантажист! – прошипел Чёрный и схватил улыбающегося парня за руку. – Ладно уж, пошли на дискотеку... А ты, Натали? – Что я, хуже всех? Оторвёмся по полной программе... Чтоб чертям стало тошно! – засмеялась я и вклинилась между ними.