— Не уверен, что «Проходец» теперь вообще сможет летать, — заявил он, поднявшись к остальным, — его просто изрешетили… Может, скинем как балласт?
— Нет. Посмотрим потом, как с ним обстоят дела, — ответил Тапок.
— Ну что, не зря я гравициклы на платформу затащил, да? — весело поинтересовался Полоз. — А вы мне все говорили, что снизу, на «Проходце», им будет безопасно. Видите, видите? Я был прав.
— Был, молодец, — хмыкнула Юси, — а теперь гляди-ка вправо. Нас нагоняют…
Действительно, одна из платформ мусорщиков оказалась намного быстрее остальных. Да чего там, она даже опережала платформу команды, шла намного быстрее и быстро нагоняла беглецов. К тому же она еще и шла чуть выше…
— От этих не уйдем, — мрачно констатировал Бес.
— Посмотрим, — буркнул Тапок.
Когда с вражеской платформы начали отстреливать крюки, стало понятно, на что вообще рассчитывают мусорщики. Они шли на абордаж.
— Ну-ну…
Первая партия бойцов скользила на тросах вниз, к платформе Тапка, однако их встретил пулеметным огнем Полоз, выбив почти половину атакующих, ну а на самой платформе их уже поджидали Тапок, Бес и оба его пса…
Несмотря на то, что Полоз палил как бешеный, несколько мусорщиков смогли-таки добраться до цели — высадились на палубу платформы тапка и команды. Однако тут их уже были готовы встречать.
На двух самых ретивых набросились псы, завалили на палубу и принялись рвать. Еще одного Бес пинком отправил в полет на поверхность планеты, двоих просто пристрелил Тапок.
А вот дальше, когда Полоз прекратил пальбу, начал перезаряжать пулемет, мусорщики полезли как тараканы…
На палубе уже не было никакой пальбы — все рубились врукопашную.
Впрочем, даже имея численное превосходство, у мусорщиков особых успехов не было — Тапок и Бес вращались словно смерчи, разбрасывая противников, попросту скидывая их с платформы, а те, кто был в стороне, получали на орехи от псов Беса.
Один из псов вцепился в руку здоровенного мусорщика. Тот, едва только приземлившись на палубу, взвыл, задергал рукой, принялся бить пса, надеясь, что тот разожмет пасть, но собака и не думала сдаваться, отпускать жертву.
— Чертова тварь! — мусорщик направился к краю платформы, на ходу доставая нож. Он явно планировал прирезать пса или же разжать ему челюсти ножом и сбросить животное вниз, но не успел. На него налетел Тапок, провел серию ударов, и даже прежде, чем ушедший в глубокий нокаут противник рухнул на палубу, Тапок свистнул.
Пес разжал зубы, отпустил жертву, и Тапок мощным пинком отправил мусорщика в полет.
— Молодец, собакен! — он хлопнул пса по голове, и пока поблизости не было противников, взялся за «кошку», которая зацепилась за палубу. От нее тянулся трос к вражеской платформе, по которому сюда и добирались мусорщики.
Тапок таки вырвал ее, бросив вниз. Бес оказался рядом и проделал то же самое со второй.
И тут летевшая следом, зацепившаяся за них еще полудюжиной тросов платформа, вдруг задымилась, грохнул взрыв.
— Это еще что… — поразился Бес.
— Гравидвижки не выдержали. Идиоты дали слишком большую нагрузку, — ответил Тапок. — Быстро! Руби тросы, или эта дура сейчас упадет, и нас за собой утащит!
Бес бросился к оставшимся и вцепившимся в их платформу «кошкам», Тапок и вовсе попросту отстреливал тросы, стоя на месте.
Надо сказать, что успели они как раз вовремя. Буквально несколько секунд спустя на преследующей их платформе не выдержал еще один гравидвижок, он взорвался. После этого платформа, только что висящая в воздухе, будто провалилась, полетела вниз. Ее задняя часть вдруг обвисла, ее резко повело в сторону, и она начала стремительно снижаться…
— Е-е-есть! — удовлетворенно протянул Бес.
Тапок же огляделся. Кажется, они проскочили. Кроме этой платформы все остальные вражеские сильно отстали, шли гораздо ниже.
— Юси! — заорал он. — Набирай высоту! Быстрее! И туда правь!
Он указал рукой на серое, прямо-таки темное облако. Казалось, это самая настоящая дождевая туча, но ведь на Пекле не бывает дождей?
Они таки смогли уйти от преследователей. Поднялись в облака, начали уходить, петляя и резко меняя курс, пока, наконец, враги не исчезли с радаров.
По идее теперь ни команда Тапка мусорщиков, ни мусорщики команду Тапка не видели, а раз так, можно было немного передохнуть.
— Снижайся, — приказал Тапок Юси, — ищем место, где можно сесть, немного передохнуть и подлатать наши железяки…