Дорго взмахнул Кровопийцей, удостоверяясь, что Собиратель Черепов узнал клинок в его руке. Он чувствовал, что Собиратель Черепов помнит силу этого оружия лучше, чем кто-либо или что-либо еще, — меч, который однажды победил его. Если что-то и могло заставить его познать страх, так это Кровопийца.
Собиратель Черепов отвернулся от Дорго, глядя мимо него на колдунью сулов. Дорго почувствовал поднимающийся гнев. Неужели он так мало значит для монстра, что тот видит в женщине более серьезную угрозу?
Из горла навага вырвался боевой клич гонгов, он бросился на Собирателя Черепов. Тот блокировал удар воина, отведя Кровопийцу в сторону взмахом тлеющего клинка. Дорго услышал, как демоническая сталь протестующе вскрикнула, когда Кровопийца лизнул ее сверхъестественный край.
Дорго сделал ложный выпад в левый бок противника, а затем нанес удар в правую сторону, вонзив клинок в сочленение доспеха на поясе. И снова клинок Собирателя Черепов обрушился вниз, отбивая в сторону поражающий меч. На этот раз монстр сопроводил блок широким взмахом клинка. Дым жег глаза Дорго, когда он увернулся от того что могло бы стать обезглавливающим ударом.
Смертельный танец начался всерьез: выпад и парирование, удар и блок. Кровопийца наполнил Дорго такой силой, что воин едва ощутил, как клинок Собирателя Черепов врезался в его собственный, перехватывая удар. Он знал, что если сумеет пробиться сквозь оборону чудовища, если сумеет вонзить багровый клинок в тело под кольчугой, то с Собирателем Черепов будет покончено. Сила меча Тейогтея уничтожит его, как это было когда-то.
Несмотря на силу в своих руках и мощь меча, Дорго был вынужден признать свою уязвимость. Собиратель Черепов был намного сильнее любого врага, с которым молодому воину приходилось когда-либо сталкиваться. Даже такой грозный противник, как Тулка, не мог сравниться с ним в сочетании скорости и силы.
В отличие от чемпиона Кхорна, у Дорго не было доспехов, выкованных демонами, чтобы защитить его тело. Он сбросил все свои доспехи, чтобы перенести Санью через яму. Рядом с закованным в броню Собирателем Черепов он был словно нагой младенец. Когда визжащее лезвие Собирателя Черепов сверкнуло в нескольких дюймах от его кожи, мысль о том, насколько глубоко оно войдет в тело, если достигнет цели, отрезвила Дорго.
Меч цавага врезался в нагрудник Собирателя Черепов, оставив глубокую прореху в темной броне. Он быстро отступил, отводя колющий выпад клинка чемпиона рукоятью своего меча. Отбросив смертоносное оружие в сторону, Дорго почувствовал, как его ребра взорвались от боли, когда металлическое колено Собирателя Черепов ударило ему под дых, опрокинув на пол. Дорго поспешно поднял Кровопийцу, чтобы блокировать смертоносный нисходящий удар врага.
И в этот момент он увидел его. Рядом с другими трофеями на цепи, пересекающей грудь Собирателя Черепов: человеческий череп, обезображенный кусками металла, торчащими из лба и скулы. Как и остальные шесть, он носил на лбу выжженное клеймо Кхорна.
Едва родившаяся надежда умерла, когда Дорго увидел голову отца в жуткой коллекции Собирателя Черепов Они нашли Черный алтарь, Собиратель Черепов нашел их, но было уже слишком поздно. Каган Хутга уже присоединился к жертвам чудовища.
Семь голов — семь побежденных племен. Сила и мощь, наполнявшие Дорго, когда он взял в руки Кровопийцу, растаяли, и он почувствовал, как скрутило его желудок. Не имело значения, что у него не было прямых доказательств мысли, которая засела в его мозгу, он знал, что эти подозрения верны. Он знал, на какую голову не претендовал Собиратель Черепов.
Меч чемпиона обрушился на Дорго, едва не вырвав Кровопийцу из онемевших рук. Дорго инстинктивно поднял оружие, чтобы блокировать удар. Собиратель Черепов подался назад для новой атаки, возвышаясь над поверженным цавагом, как ангел смерти.
Внезапно кольца сверкающего голубого света опустились на Собирателя Черепов, зашипев на его броне. Чемпион развернулся, свирепо глядя на колдунью, которую выпустил из виду. Санья увидела вечную злобу, пылающую в прорезях забрала, когда убийца бросился за ней. Еще один взрыв сверхъестественной силы ударил в тело Собирателя Черепов. Чудовище неумолимо приближалось, защищенное от магии колдуньи ужасной силой своего бога.
Санья отступила, обошла кузницу кругом, прижимая к груди сумку. Собиратель Черепов указал металлическим когтем на женщину — жест владыки, не терпящего неповиновения. Ему нечего было бояться ее магии, ни одно заклинание, известное человеку или демону, не могло пробить броню, которую он носил.