Своё мнение поспешила изложить и Аэнора:
— Если он не может выдержать этих нагрузок, то ему не место в армии. Ей Штульц, а что ты здесь забыл? Мог бы дальше летать по своим туннелям на Церере.
— Во-первых, не на, а в. Туннели внутри планетоида.
— Ты меня понял.
— Во-вторых. У нас там стояли жилые вертушки. Их в Солнечной разве что на Венере не используют.
— Правда? А что же ты сюда прилетел, как пленник концлагеря?
— А я по жизни был дрищеватым. Ну а так разумеется приходилось выбираться в зоны микрогравитации.
Сидя рядом, я краем уха вслушивался в разговор будущих боевых товарищей, как ни как с ними вместе мне предстояло пройти всю службу.
— А в солдаты я пошёл из-за льгот. Тут тебе и денюжек накинут и рейтинг социальной благонадёжности подкрутят, да тело нормальное сделают. И всё за счёт государства! Разве может быть что-то лучше?
— Не может, — вновь заговорила Вестат. — И это лишь рядовым. Если подняться по службе, так перспективы выходят весьма интересные.
На её лице, на какое-то мгновение, возникла улыбка. Несмотря на малое время, проведённое в отряде, я понял, что от этой бывшей жительницы ресурсной системы, подобного ждать приходилось редко.
— И вас это не смутило? — решил высказать Мишеро. — Какого-то жителя Цереры, которого от работы вентиляции шатает, взяли в боевую часть. Уверяю, здесь не всё то, чем кажется.
— Сам-то ты тогда на кой ляд попёрся?
— Чтобы найти на это ответ. Ведь нас легко можно было бы заменить дронами. Или вывести в биорепликаторах боевые организмы. Но нет же, нас тренирую, подтягивают до уровня машин. Пичкают микронитами и препаратами...
Внезапно Вестат встрепенулась и оглянулась по сторонам, после чего, слегка повысив голос, произнесла
— Отставить разговоры. Наше время на отдых вышло. Допейте тонизирующий коктейль до подхода инструктора.
Видимо она поставила себе таймер, чтобы отдых не закончился неожиданно. Пунктуальная. Далеко пойдёт.
***
К началу второй недели нам выделили тренировочные комплекты, сбруи из десятков датчиков и модуль подключения к нашим улучшенным нейрошунтам. Теперь порядок упражнений каждому из нас указывала программа. Хоть какая-то, но индивидуальная работа.
День за днём нас подгоняли под стандарт бойца терранской армии. Причём не только физически, но и ментально. Мы посещали психологов, вшивающих в наши разумы различные ментальные блоки и лёгкие психокорректоры, а так же врачей, подсаживающих нам под череп механозародыши улучшенных версий имплантатов. Наше серое вещество готовили к перестройке под непосредственное получение данных от экзоскелета и контакту с симбиотическим искином.
Учитывая эти обстоятельства, у меня начали возникать сомнения, буду ли я тем же человеком к концу службы, если, конечно же, доживу.
***
К третьей неделе интенсивность физических упражнений несколько снизилась, появились занятия по ознакомлению с техникой, как с той которой мы будем пользоваться, так и с той, которой будем противостоять. Так же часть занятий была посвящена нашим вероятным союзникам и противникам.
Преподавателя по ксенологии можно было охарактеризовать одним словом — цилиндр. Это был искин, когда-то управлявший ТУНДом[12], грозной машиной наземной войны, но устаревший и пребывавший в консервации до того как не понадобился вновь. Он принадлежал к серии управляющих модулей оснащённых очень большими ячейками памяти и потому легко взял на себя роль учителя. Так же он отвечал за нашу подготовку ещё на нескольких направлениях. По мнению психологов, это должно было продемонстрировать единство всех форм разума на территории нашей отчизны и показать, что кроме войны у нас будут и другие перспективы после службы.
— Среди обитающих в местном звёздном скоплении чужаков, полноценными вероятными союзниками можно назвать лишь аматерианцев и запертых в своей родной системе эоксов. Последних крайне трудно классифицировать по понятиям земной биологии. Можно лишь уверенно сказать о количестве их конечностей. Первые же представляют собой гуманоидных псевдорептилий на углеродной основе, возникших в условиях пониженной силы тяжести, позволившей начать раннее покорение звёздной системы.
Свой рассказ ИИ сопровождал различными проекциями дополненной реальности. Десять фигур чужих, показывающих представителей обоих полов пяти известных фенотипов.
— Эта цивилизация долгое время была лишена технологии подпространственного передвижения, что серьезно отразилось на их тактике и стратегии. А так же привело к попыткам создания субсветовых колоний, которые благодаря их физиологии были относительно успешными. Обнаруженные на луне родной планеты остатки древней базы чужих стали для них одной из причин объединения.
12
ТУНД — тяжёлый ударный наземный дрон. Гусеничный робот, выполняющий роль танка в наземных сражениях. Оснащён рельсовой пушкой, пусковыми установками управляемых ракет, скорострельным рельсотроном и лазером ПРО. Бронирование позволяет выдержать обстрел из большинства стрелкового оружия двадцать восьмого столетия.