На панели управления замигал сигнальный датчик, предупреждая об опасности. Дио перевел флаер в горизонтальный полет, направив в сторону утопающего в огнях города. Через час он должен быть в школе. Увольнение заканчивалось.
Воспоминания перенесли Дио на "Кровавую планету". Девил встретил лейтенанта песчаной бурей. По местному календарю шел седьмой день красной луны. Господство этого светила вызывало ураганные ветры, поднимающие в воздух тонны песка вперемешку с рудной пылью. Бури превращали Девил в настоящий ад. Все работы на открытых площадках прекращались. И только в шахтах добыча одного из самых ценных минералов, служившего сырьем для сверхпрочного металла, продолжалась. Рабочие, занятые на поверхности, несколько дней оставались не у дел. Заняться было нечем, и все свободное время они проводили в "веселых погребках", которыми изобиловал каждый поселок Девила. Запасы кредиток таяли на глазах. Поэтому, как только прекращались ветры, работники спешили на свои места. Все это с детства было знакомо Дио. И он не сомневался, что сможет отыскать отца в одном из таких заведений.
Появление лейтенанта Галактического Патруля на планете третьей категории вызвало смятение. Глава Департамента надзора предложил охрану и сопровождающих, но Дио отказался. Самым надежным и быстрым способом попасть в поселок, где проживала его семья, была подземка, соединявшая практически все рабочие зоны Девила. Удобно разместившись в мягком кресле вагона люкс, Дио постарался представить встречу с родителями. Он вез целый саквояж с подарками. Но отец и мать будут рады не его знакам внимания, а возвращению сына. А вот сестренка, наверное, ждет, не дождется сюрпризов от брата. Вспомнился выпускной вечер, как жаль что родителей не было рядом. Не успели оформить визовый переход. Торжественный марш и вручение знаков отличия навсегда запечатлелось в его памяти. Далее распределение. Согласно предписанию, после кратковременного отпуска, он обязан прибыть на центральную базу Галактического Союза. Для прохождения службы на рейдере класса "А", в должности младшего навигатора. И хотя выпускники до прибытия на постоянное место службы не знают, какие функции будут возложены на их корабли, до Дио дошли слухи, что его рейдер находится в распоряжении штаба. Распределение было закономерно, ибо его квалификация была наивысшей, и по окончании школы к семистам тысячам кредиток, выдаваемым выпускникам как подъемные, Галактический патруль добавил еще пятьсот тысяч за успехи в освоении профессии. Дио был обладателем солидного капитала, позволяющего позаботиться не только о себе, но и о своей семье. На следующий день после выпуска он купил виллу на Бенди Юш - небольшой планете, считающейся одной из самых престижных. Мягкий климат, обилие воды и тепла делало Бенди Юш прекрасным курортом и местом паломничества всех любителей экзотики. Немногие из граждан имели возможность приобрести недвижимость на этой планете. Дио пришлось потратить все кредитки, выплаченные в качестве премии за успешную учебу. Затем он связался с одним из элитных колледжей, расположенных на Тайтане и оплатил обучение сестры. В следующий учебный семестр ее ждали прекрасные педагоги. Вчера его агент отправился на Бенди Юш обустроить виллу, и подготовиться к прибытию семьи. Поезд мягко притормозил на станции. Замигали инерционные датчики на контрольном табло. Бесшумно распахнулись двери, и приятный женский голос сообщил, о прибытии. Краткие сведения о погоде, и пожелания всего самого наилучшего. Дио направился к выходу. Платформа вокзала была полупустой. Чуть ближе к подъему, ведущему на поверхность, находилась стоянка транспорта спец обслуживания. Так как погодные условия Девила не позволяли использовать флаера., для перемещения по поверхности, оптимально подходили машины более старой конструкции. Древние, ползающие по поверхности, на огромных шарообразных опорах, позволяющих повысить проходимость этих ископаемых монстров на усложненном рельефе Девила. Дио после непродолжительных переговоров нанял один из вездеходов. Хозяину было приятно, что именно к нему обратился офицер Галактического Патруля. Он не стал торговаться и согласился оказать услуги за минимальную плату.
Дио отыскал отца в одном из погребков неподалеку от вокзала. Отец не отличался сдержанностью по отношению к горячительным напиткам и был навеселе. Глава семейства пытался обыграть электронный автомат, запуская очередную партию кредиток в бездонное брюхо машины. Он очень изменился за эти годы. Постарел, осунулся. Левая рука слегка подрагивала - последствие аварии на руднике. Лейтенант зашел в зал. При виде мундира Галактического Патруля завсегдатаи поутихли и с любопытством наблюдали за гостем. Дио стало как-то не по себе под их пристальными взглядами.
- Это же Дио! Клянусь светлой памятью моей мамочки! - рыжий верзила поднялся из-за дальнего столика, и направился в сторону юноши, широко раскинув руки. Кости лейтенанта захрустели в объятиях великана. Дио с трудом признал в нем друга детства Файра Юнга. Файр был несколько старше Дио, но разница в возрасте не мешала мальчишкам проводить время вместе и находить общие забавы. Юнг с детства трепетно относился к технике. Все свободное время он проводил в заброшенном складе неподалеку от шахты, собирая из использованных механизмов всевозможные чудеса техники. Дио иногда помогал приятелю в реализации его идей. Пиком конструкторской мысли Файра стал ускоритель, который по его расчетам должен был сократить время подъема рабочих из шахты. Юнг смонтировал свое нехитрое приспособление на одной из лебедок шахты, где работал его отец. Долгое время никто не пользовался этим лифтом. По случайности смотритель рудника решил подняться именно этим путем с забоя. В результате до окончания смены ему пришлось отсиживаться в тесной кабине на глубине нескольких сот метров. Скорее всего, Файр допустил маленький просчет, и лифт, стремительно набиравший скорость вдруг резко затормозил и завис, удерживаемый страховочными клиньями. После этого эксперимента поднялся невероятный скандал. Отец Юнга был на грани увольнения, но все уладилось, а Файра получив солидную взбучку, опять вернулся к своим техническим разработкам. Со временем его хобби переросло в серьезное увлечение. Он подал заявление в техническую школу, и успешно сдав экзамены, стал кадетом-техником. Дио слышал, что Файр был одним из лучших учеников, но его несдержанный характер сослужил дурную службу. Природа не обделила Юнга ни умом, ни силой. Огромный детина с хорошо развитой мускулатурой напоминал аборигена космических окраин. Он никогда не прощал обид и оскорблений. Вот и в этот раз, не поделив что-то со своим сокурсником, Файр, мягко выражаясь, намял ему бока. В результате встал вопрос о его исключении. Но, принимая во внимание успехи в учебе, руководство смягчило наказание, и по окончании Файр Юнг получил диплом третьей категории, соответственно имея право занимать должности только на кораблях грузового флота.