Зевс сидел на парапете по правую руку от меня и, болтая ногами, недовольно зыркал на Ареса
— Это все из-за вас!
— Прекрасно, — бросил напарник, снимая шлем и присаживаясь рядом со мной. — Давай, поглядим.
Я откинулась на парапет и посмотрела в светлое небо.
— Больно?
— Угу, — не разжимая губ, промычала я.
— Если рана не заживает, значит, там что-то застряло, — ворчливо заметил Зевс.
— Вижу. Терпи.
Я кивнула. И тут же боль стала просто чудовищной. Я выгнулась и схватила Ареса за руку.
— Терпи, — повторил он. — Ещё… немного. Молодец. Всё.
Я вскрикнула и, подавшись вперёд, уперлась лбом в плечо Ареса. В его окровавленных руках поблескивал осколок, длиною с ладонь. Арес отшвырнул его и обнял меня.
Тяжело дыша, я прижалась к напарнику.
— В реальности пообнимаетесь, — подал голос Зевс. — Спасибо, что в прошлый выход вы меня бросили!
— Мы торопились, — Арес отстранился и хмуро посмотрел на собеседника. — Ты искал нас?
— Искал вас, а нашел Соглядатая. Он любит помучить нашу братию.
Цепляясь за парапет и руку напарника, я поднялась и села рядом с Зевсом.
— У нас к вам есть много вопросов, — повозившись (рана, заживая, неистово чесалась), произнесла я.
— А у меня к вам один, — он перевел взгляд с меня на Ареса и обратно. — Вы что творите?
— И что же мы творим, по-вашему? — почему-то в голосе напарника я явственно различила угрозу.
— Вы заигрались с Соглядатаем, вот что! — Зевс помотал головой. — Подумать только! Сколько людей вы угробили, тягаясь с этим… гадом. Боги, вам что, никто не сказал, что эту тварь нужно либо быстро будить, либо грохнуть в её же логове?
— Нееет, — протянула я. — А логово — это мир духов?
— Фууух, — Зевс поджал губы. — Нет, пещера в центре Перехлестья!
— Да? А я думала у Перехелестья нет центра…
Старик прикрыл глаза ладонью.
— Может, хватит кривляться? — Арес шагнул вперед. — Наш Ключник не дает нам всю информацию.
— Потому что ваш Ключник — либо неудачник, либо изнеженный идиот! Вы должны защищать людей, а из-за ваших турниров с Соглядатаем, духи хватают их толпами! Сильный дух всегда притягивает мелочь, и она прет изо всех дыр, какие может найти цепляется за него или его образ и таскается на нем, как рыбы-прилипалы на акуле. Понятно вам?
Мы с Аресом переглянулись. Я тихо ответила.
— Да.
Зевс кивнул и, отвернувшись, принялся дергать свою бородку, разглядывая полуразрушенный дворец.
— Вы уже достаточно окрепли, — спокойнее продолжил старик. — Чтобы бросить вызов такой твари, как Соглядатай. Арес сотрясает землю, Артемида будит спящих. Что вам сказал ваш Ключник?
— Что в мире духов нам не выжить, — я вздохнула. — Что его напарники погибли из-за подобной вылазки.
Зевс пожал плечами.
— Им не повезло. Но сей факт не дает вашему куратору права искажать смысл давно установленных заветов. Вы — воины, вы — защищаете людей, чего бы вам это не стоило, поняли?
— И как нам защитить их в этот раз? — спросил Арес.
Зевс, прищурившись, посмотрел на моего напарника.
— Вам нужно найти третьего воина, Гермеса. Только он сможет провести вас из Перехлестья в мир духов.
— Ух ты! — ко мне вернулось хорошее настроение. — Третий воин? А как его искать?
— Всё просто, Артемида, — Зевс провел ладонью по лысине и устремил свой взгляд мимо Ареса, куда-то в пустую даль Перехлестья. — Все воины одного поколения или столетия, как мы себя называем, связаны. Найдя первых двух воинов, Артемиду и Ареса, и вручив им Камень Перехода, Ключник побуждает к действию все поколение. Ваши выходы в Перехлестье влияют не только на вас, но и на тех воинов, кто ещё не получил свою долю Камня. Они устремляются к вам со всех концов света, но, чаще всего, первые три-четыре воина давно находятся поблизости.
— То есть, кто-то из наших родных или друзей — Гермес?
— Да.
Я восхищенно посмотрела на Зевса.
— Ничего себе…
Арес пожал плечами и не без раздражения напомнил.
— Ты не ответил на вопрос — как нам его искать?
— Чем сильнее воин — тем он надменнее, — проворчал Зевс. — Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь, мальчишка.
— А мне не нравится, что ты называешь меня мальчишкой.
— Арес! Пожалуйста!
Зевс и мой напарник не сводили друг с друга глаз. Внезапно старик хохотнул и отмахнулся.
— Всегда всё так. Ничего не меняется. Гневливые Аресы, терпеливые Артемиды. Как вам найти Гермеса? — Зевс, поджав под себя ноги, сел по-турецки и хлопнул ладонями по коленям. — Тааак. В последнее время, когда вы стали чувствовать, что связь с Перехлестьем растет, у вас не завязались ли с каким-нибудь старым знакомым очень теплые или наоборот очень холодные отношения? Знали вы человека, жили себе, жили и вдруг — ох-хо-хо! — узнали совсем с другой стороны. И вас потянуло к нему. Или наоборот, оттолкнуло куда подальше. Сильные чувства, страсти, кровь и слезы — вот верные признаки! Вас обоих это должно касаться, помните! Это очень важно!
После тирады Зевса у фонтана стало непривычно тихо. Старик так много и громко болтал, что я и забыла, какая тишина царит в Перехлестье. И эта тишина отчего-то мешала сосредоточиться.
— Обоих…, - я растерялась. — Ну… Мы узнали друг друга…
— Вы уже воины, — кисло заметил старик. — Думай дальше.
— Твою же мать, — процедил Арес. — Я, кажется, понял.
— Нееет, — застонала я. — Не может быть!
Зевс закрыл глаза ладонью.
— Дети… Какие же вы дети…
— Мы можем ошибаться! Как… Какая это связь?! Это просто… катастрофа! — я схватилась за голову. — Может, лучше каждый раз будить Спрута?
— Будить? — не понял Арес.
— Потом расскажу.
— Вы обязаны защищать людей! — старик погрозил мне пальцем. — "Лучше" должно быть для них, не для вас, бессовестные! Сомневаетесь в том, о ком думаете — спросите у него, видит ли он сны.
Я спрятала лицо в ладонях. После всего, что случилось, я должна…
***
— Ярослав, — опершись о парту, я подалась вперед и нависла над Ящиком.
Тот, развалившись на стуле, едва заметно усмехнулся.
— Чем могу быть полезен, Анна?
— Тебе когда-нибудь снились сны?
Глава 11
Ящик недоуменно протянул.
— Ээээ… Что?
Я фыркнула и настороженно огляделась. Народ, в основном, ушёл на перемену, но даже три лишних человека в классе меня смущали. Теперь же все знают, что с Ярославом мы не в лучших отношениях.
— Тебе снятся сны? Что тут непонятного?
— В чем подвох? Вопрос тупой, — Ящик качнулся на стуле. — У меня с головой все в порядке, в отличие от нашего общего знакомого. Никогда мне сны не снились. Я вообще считаю, это какие-то ночные глюки.
Я закатила глаза. А так надеялась, что мы ошиблись…
— Мне с тобой поговорить надо. Подождешь после школы?
Ящик сначала улыбнулся, потом нахмурился. Мне захотелось его стукнуть.
— Так в чем подвох?
— Нет никакого подвоха. Мне помощь твоя нужна.
— Серьёзно? Моя?
— Слушай, — я наклонилась к однокласснику так близко, что чуть не столкнулась с ним лбом. — Забудем на время твоё поведение. Прощать я тебя не собираюсь. Но мне нужно с тобой поговорить. Очень нужно.
— Посмотрим, — Ящик отстранился. — Я понял тебя.
После уроков я прождала Ярослава у ворот почти полчаса. Звонить я ему не собиралась, но и мерзнуть надоело. Я вышла из класса первой, чего он там застрял — мне было не известно.
Когда я уже была готова плюнуть на все и сбежать, Ящик замаячил на горизонте. Он вышел через главный вход, помялся на лестнице, озираясь по сторонам, и очень медленно, на грани издевательства, двинулся ко мне.
— Ногами можешь быстрее шевелить? — крикнула я и добавила себе под нос. — Остолоп.
— А куда нам торопиться? — Ящик остановился подле меня и снова огляделся. — Ты одна?
— Боишься, нариков с собой приведу? Чтоб тебя в отместку отмутузили?