— Увидите людей со двора! — к нам спешил ещё один пожарный. — Эвакуируйте жильцов соседних домов! Черти что! Что в квартире было? Химикаты? Вы — владельцы?
— Какие химикаты? — Марина Борисовна демонстративно отвернулась от сына. — Вы в своем уме?
— Народ как подкошенный попадал! Это что, по-вашему?
— А мне откуда знать? Я себя прекрасно чувствую. И вы, похоже, тоже, — Сашкина мать глянула на меня. — Идите, погуляйте вдвоем.
— Ну, уж нет! Сын ваш остаётся тут! К нему есть вопросы. Вы, девушка, кто?
Тут живёте?
— Нет.
— Так идите домой. Ринат! Огородите переход, чтоб зеваки не лезли. Сюда не пускайте никого.
— Кошку возьми, — Сашка, оглядывая толпу перепуганных соседей, поймал мою руку и сжал слишком сильно, как всегда. — Я…
Он помотал головой, словно сам попал под свой "удар".
— Девушка, идите. Без паники, такое бывает! Всё под контролем! На улицу, граждане, проходим на улицу!
— Звони, если что, — я схватила кошку и, подгоняемая пожарным, поспешила к нашему переходу.
Люди — кто в голос, кто шепотом — обменивались впечатлениями.
— Это новое оружие против толпы…
— Да, низкие частоты…
— Газ сейчас бахнет.
— Господи, где ж жить-то будем?
— Э, а про кого там говорили, на шестом этаже осталась?
— Про Севастьянову, с собакой которая.
— Да вон она несется с баулами.
Я едва увернулась от бежавшей к переходу знакомой бабки, с которой мне как-то довелось "мило" побеседовать у подъезда. Кошка от моего маневра завозилась, и в этот же миг зазвонил телефон.
— Ай! Сиди смирно! — я плечом прижала трубку к уху. — Чего?
— Ань, — Настя громко всхлипнула. — Артем меня бросиииил.
— Ты дома?
— Да.
— Уже бегу.
Настя жила неподалёку от школы, в новостройке с огромными квартирами, собственной парковой зоной и крытой стоянкой. Я позвонила в видеодомофон и сунула в камеру кошку. Открыли мне сразу.
— Это-то мне зачем? — распахнув дверь квартиры, Настя сходу ткнула пальцем в кошку. — Твоя?
— Сашкина, — я протиснулась между всхлипывающей подругой и стеной. — Хватит ныть. Иди, умойся.
— Ныть? Да он мне прямым текстом сказал, что нам разбегаться надо! Что мы друг друга не понимаем!
Кошка вывернулась из моих рук и бросилась по коридору прямо на кухню.
Ей навстречу из гостиной вылетел огромный чёрный пух с зелеными глазами. Кошка зафырчала и шибанула его лапой. Пух подобрался и меховым шаром укатился в Настькину спальню. Кошка, победно подняв хвост, продолжила путь на кухню. Мы с Настей переглянулись. Подруга хлюпнула носом и прогундосила.
— Правильно, киса. Все мужики — тупые скоты.
— Насть… У Сашки квартира сейчас горит.
— Что?! Серьёзно?
Я кивнула и потеряла нить разговора
Мне хотелось обратно, к нему, чем-то помочь, просто быть рядом. И в то же время я ощущала себя ненужной. Скупой на эмоции Сашка ярко проживал только ярость. С моей стороны было верхом эгоизма думать об этом сейчас, но я хотела растормошить его, хотела… огня и для себя. А мне доставались одни головешки.
Чертовски неудачное сравнение в свете последних событий.
— Аня! Ань, — Настя тряхнула меня за плечо. — Ты что?
Я помотала головой.
— Извини, что-то в себя никак не приду.
Настя вытерла слёзы.
— Если бы я знала… Хочешь, пойдём туда вместе?
— Нет, сейчас нельзя. Ты…
Зазвонил мой телефон. С трудом откопав его в сумке? я глянула на экран и фыркнула. Настя заглянула мне через плечо.
— Что ему от тебя надо?
Я пожала плечами.
— Сейчас узнаем, — и, чуть отступив в сторону, нажала "Принять". — Чего тебе, Ящик?
— Идем сегодня?
— Не знаю, у нас ЧП. У Сашки квартира горит.
Ящик охнул и выругался.
— Кто постарался?
— Не знаю. Ящик, я сейчас у Насти, придёшь к нам?
Настя выпучила красные глаза, ткнула в меня пальцем и провела ребром ладони по шее. Я отмахнулась и продолжила.
— Кота проведаешь.
— Ты меня побить обещала.
— Попозже, окей?
— Тогда иду.
Стоило мне отвести мобильный от уха, как Настя вцепилась мне в руку.
— Сдурела?
Я усмехнулась.
— Новая встреча лучшее средство от одиночества. Или я не права?
— Ты… Ты чокнутая, честно. Я… У нас Артёмом так было хорошо…
— Все, хватит. Артём — пройденный этап. Лучше сразу выкинуть его из головы, чем мусолить одно и то же. Он — кобель, это общеизвестный факт.
— Ну…, - Настя замялась. — Он… Я… Вернуть его смогу, думаю. Я же люблю его.
— Как-то ты без искры об этом говоришь.
Настя опустила глаза.
— Наверное, просто к этому шло. Но мне плохо.
Я покосилась на экран телефона. Было уже два. В животе громко заурчало.
— Давай по чаю и поговорим, пока Ярослав не приперся.
— Давай по обеду! — воскликнула Настя и отправилась на кухню, вопя по дороге, как зазывала на ярмарке. — И по мороженому! И по пицце! И по попкорну… Ой, напиши Ящику, пусть попкорн купит в магазинчике, на остановке. Сладкий, пожалуйста!
Ящик пришёл через полчаса — принес попкорн, кошачий корм и две бутылки колы. С порога поинтересовался, почему Настя в соплях.
— Мы с Артёмом расстались, — грустно ответила подруга.
Ящик докапывать не стал, предложил посмотреть телек. Настя включила какой-то комедийный канал, и до четырёх мы смотрели ситком за ситкомом.
— Мне за сестрой в садик надо, — меланхолично дожевывая попкорн, сообщила Настя. — Пойдёте со мной?
— Я домой, — спихивая с себя задремавшего кота, ответила я.
Ярослав остался с Настькой. Они очень мило перемывали кости Артёму. Подруга вручила мне кошачью переноску, и я благополучно запихала туда Сашкину кошку. Стоило мне выйти из подъезда, как передо мной замерла чёрная Тесла.
— Доброго дня, — Зевс опустил стекло и улыбнулся. — Садись, воин.
Я огляделась, помялась немного, борясь со страхом и отвращением, а потом, перехватив покрепче переноску, села на заднее сидение.
— О чем поговорим сегодня? — спросил Зевс, побарабанив пальцами по рулю.
— Вы утверждаете, что на нашей стороне, — осторожно начала я. — Тогда почему вы сразу не предложили нам помощь? Зачем так изматывали? Взяли Ареса под контроль?
— Потому что так быстрее и легче. Послушай, воин, я все же не человек. Да, когда-то я прожил здесь жизнь и даже любил, но для меня всегда цель оправдывает средства. С верным солдатом войну выиграть проще, чем с навязанным союзником.
— Вы не думали, что Арес выйдет из-под вашего влияния?
— Не так быстро.
— А зачем вы отправили его убить нас?
Зевс усмехнулся и покачал головой.
— За вами он пошёл сам. В тот момент я уже не мог его контролировать.
Я нахмурилась.
— Мне кажется, вы лжете.
— Я не буду переубеждать тебя. Разве ты сама не видишь, каким может быть твой возлюбленный?
Я отвела взгляд, посмотрела в окно.
— Ваши дети были такими же?
— Да, Арес похож на первых воинов столетия. Но, все же, он сильнее.
— Почему?
— Этого я не знаю.
— У Сашки квартира сгорела. Ваших рук дело?
— Я видел. Приехал туда, но решил не вмешиваться. Нет, не моих. Пока ваше поведение меня устраивает, вам опасаться нечего.
Я открыла было рот, но фантом перебил меня. Мы уже подъезжали к моему дому.
— Спасибо за беседу, Артемида. И будь осторожна. Тебе ли не знать, как он может быть опасен.
Я не спешила выходить.
— Как ему научиться держать себя под контролем?
Зевс провёл рукой по волосам.
— Для начала перестать использовать свои силы не по назначению. Возможно, это единственный способ уберечь окружающих от его влияния. Всего доброго.