Но Судьба Таи – это ещё было полбеды! Через год после того рокового предсказания, случилось страшнейшее отравление у Эльгины. Три дня между жизнью и смертью. Нел молилась неустанно. В конце концов, она распростёрлась ниц и произнесла:
– Господи, забери то, чем я так горжусь – мою стройность и красоту, но оставь мою доченьку жить! – Чувствуя, что этого не хватает, она добавила: – Эльгина и я будем служить Свету всегда и везде!
Едва она произнесла эти слова, на душе сразу появилась лёгкость и спокойствие, будто кто сказал, что её услышали. Утром Эля пришла в себя. Но борьба за её жизнь только начиналась. Дальше были бесконечные врачи, диеты… Нел крутилась юлой, старалась успевать везде: на работе, по дому, на даче. Порой падала спать без сил, но не роптала, ведь дети были живы и были рядом.
За год она резко поправилась, что поделаешь – договор есть договор. Слово обратной силы не имеет! Это здесь, на Земле, люди могут благополучно забыть о данном кому-то обещании. С Небесами такой номер не пройдёт! Она понимала всё и пыталась объяснить мужу, потому как отношения с ним начали портиться. Толку-то! Все объяснения прозвучали впустую. Муж не хотел ничего понимать, он требовал ту женщину, на которой женился, да ещё и то, что ему причиталось по праву супружества. А она не могла… не могла забыть о больном ребёнке, не могла улыбаться счастливой улыбкой, не могла дарить ему ласки… увы. Иногда, ночами, когда становилось совсем невмоготу, Нел зарывалась в подушку и беззвучно рыдала от усталости и бессилия что-либо изменить.
Всё это осталось позади. Дети выросли, выучились, нашли работу. Астаная продолжала метаться, выбирая свою дорогу. Не спрашивая совета, она поступала так, как ей виделось, и, совершая одну ошибку за другой, всё больше погружалась во Тьму. Наблюдать такое для матери было мучительно. Она плохо спала, много курила, и постоянно молилась, прося поддержки для своей дочки. Кроме этого, она много читала, раздумывала, каким образом можно направить Таю на истинный путь. И все эти знания она старалась ненавязчиво подсунуть ей, но та упорно не хотела ничего замечать и продолжала расшатывать эмоционально всех вокруг себя.
И вот этот день настал. Дочь, наконец, осознала своё предназначение. Путь этот был непрямым, но мать всё равно радовалась. «Главное, – думала она, – начать, а дальше, возможно, мне всё-таки удастся помочь ей!» Однако она понимала, что сил, которые у неё есть на данный момент, недостаточно... Необходима помощь свыше. И помощь пришла, как только в её жизни появилась Ассини.
– Приветствую, Георгий! – Нел преклонила колено перед мощной фигурой военачальника.
Он ответил ей кивком.
– Георгий, я хочу посмотреть свою дочь.
– Ступай. Делай что нужно. Только будь осторожна.
– Спасибо! – обрадовалась воительница и, взглянув на волка, побежала, нет! полетела, к краю Света.
Астаная возникла внизу буквально сразу, светлым пятнышком среди Тьмы. Казалось, ещё мгновение и последний яркий лучик исчезнет в зловещей черноте. Нел содрогнулась от ужаса. Боевой клич сам собой вырвался из груди. Решительно выхватив меч, она расправила вновь обретённые крылья, такие же мощные, как её доспехи, и ринулась вниз. Тотчас рядом с ней возникли воины Света, и началась сеча. Сверкало оружие, клацали челюстями монстры морока. Анелия яростно рубила нечисть, расчищая дорогу к дочери. Верный волк так же рвал изворотливую Тьму, оглашая округу громогласными рыками. Почувствовав близкую помощь, Астаная потянулась к матери.
– Девочка моя, держись!
Воительница рассекла тело Тьмы, подалась навстречу дочери и закричала, протягивая ей меч:
– Хватайся, хватайся, не бойся!
Рука девушки сначала дрогнула, но Тая собралась с духом и ухватилась за грозное оружие. Её слабенькие пальчики едва успели коснуться спасительного Света, как тут же десятки оскаленных морд вынырнули из морока. Нел дёрнула меч к себе, замахала щитом, раскидывая в стороны жуткие создания. Воины бросились к ней на помощь, закружили, расчищая проход.