Они подошли к красивому зданию, которое оказалось театром. Стоя на задних рядах, Нел с интересом слушала оперу эйров. Она всё понимала, поскольку эмоции птиц были ей не чужды. После аплодисментов, Ярли наклонилась к уху Анелии:
– Может, споёшь?
– Я?! – изумилась Нел. – Я не могу говорить на вашем языке.
– В этом нет необходимости. Просто пой, музыканты уловят мелодию и подстроятся.
Сидящие в зале оглянулись все как один и разноголосо зашелестели:
– Просим! Просим!
Нел чуть смутилась, потом кивнула и пошла на сцену. Некоторое время она стояла, раздумывая, что спеть, затем глубоко вздохнула и запела колыбельную, которую часто слышала от бабушки. Зал замер.
Котя, котенька, коток,
Котя – серенький бочок,
Приди, котя, ночевать,
Нашу деточку качать.
Уж как я тебе, коту,
За работу заплачу –
Кусок пирога
И кувшинчик молока.
Баю-баюшки, баю.
Сидит котик на краю,
Лижет мордочку свою
Да тешит деточку мою.
Баю-баиньки-баю,
Спать укладываю,
Спать укладываю,
Коту наказываю:
Киса, каши свари,
Киса, Нелю накорми,
Киса, кашки поешь,
Киса, деточку утешь!
Баю-баюшки, баю.
Сидит котик на краю,
Лижет мордочку свою
Да тешит деточку мою.
Музыканты, действительно, в один момент подхватили мелодию, и мягкая музыка полилась над слушателями, многие из которых плакали. Анелия закончила и замерла в ожидании. Стояла полная тишина, но внутри у певицы возникло чувство глубокого умиротворения и радости. Вдруг шквал аплодисментов прокатился над залом. Эйры вставали и, присвистывая, выражали восторг. Воительница смутилась не на шутку. Щёки вспыхнули ярким румянцем, она поклонилась и сбежала к Ярли. Ли тоже хлопала в ладоши и кивала со слезами на глазах. Сквозь шум Нел услышала вопрос:
– Как ты узнала нашу колыбельную? Это трогательно, очень трогательно!
– Я просто спела то, что пела мне моя бабушка.
– Неужели? Оказывается, эмоционально мы очень похожи с вами! У нас есть ручной зверёк – Ко̀тя, он издаёт баюкающие звуки и есть в каждом доме. Он приглядывает за птенцами.
Подруги выскочили из театра на улицу.
– Увы, Нел, нам пора возвращаться, – Ли указала на ручной индикатор, – нас зовёт А̀нжи.
– Как быстро! Я толком ничего не узнала!
– Ничего, зато теперь ты всегда сможешь прийти сюда. Здесь тебя с радостью будут ждать.
– Меня или моих песен? – улыбнулась Нел.
– И тебя и твои песни! – серьёзно ответила подруга и крепко обняла её.
*
Воодушевлённая интереснейшим путешествием подруги, Ассини в нетерпении закрыла глаза. Что-то ей готовит сегодня Тонкий мир? Пусть не путешествие, может, встречи с кем-нибудь!
Увидев перед собой огромную огненно-красную бабочку, больше похожую на толстого монстра, Ася невольно вскинула руки и шагнула в сторону. Ошарашенно глядя на неторопливые взмахи мохнатых крыльев, она пыталась сообразить, где находится. Бабочка грузно пролетела мимо, напоследок одарив её чем-то наподобие улыбки. Это ещё больше удивило испытательницу, но она тут же забыла о крылатом, улыбающемся существе, потому как увидела перед собой громадную лапу, абсолютно точно принадлежащую динозавру. Ася попятилась назад и вдруг куда-то переместилась.
Яркий красный свет резанул по глазам, но уже в следующее мгновение окружающее пространство погрузилось в серую дымку и стало чёрно-белым. Продолжая теряться в догадках, Ася огляделась и сразу успокоилась. Рядом с ней были Анелия и уже знакомый ей солнечник. Потому как все были одеты в энергетические капсульные скафандры, она поняла, что находится где-то на чужой планете, и абсолютно точно не в своей галактике.