Яркая белая вспышка света известила, что рядом с ними появился ещё кто-то. Нел, не раздумывая, преклонила колено. Почему-то она сразу поняла – пришёл большой начальник, и даже имя его поняла сразу:
– Георгий!
Высокий воин в кольчуге, шлеме, с мечом за поясом и щитом за спиной, смотрел серьёзно и пристально.
– Ты воин! Придётся много биться, ты готова?
– Да, Георгий! Я готова!
– Хорошо, – он чуть прищурился, – начинаем учёбу.
– Прямо сейчас?! – Анелия чуть растерялась.
– А чего медлить? И так потеряно много времени. Идём!
Следуя за ним, Нел продолжала рассматривать себя: высокие мягкие сапоги, кольчуга, шлем, длинный плащ позади, за спиной шит, меч в ножнах по левому боку. Её взгляд скользнул к Фаланфелю. Волк бежал рядом. Его шерсть отливала червлёным серебром. Он с обожанием посмотрел на спутницу и, внутри у неё всё запело от счастья! С этой минуты она никогда уже не будет одинока!
Георгий привёл новобранцев в тренировочный лагерь и как только они остановились, сразу заговорил:
– Сначала ты должна изучить своё оружие, – рокочущий голос заставил воительницу подтянуться и сосредоточиться. – Возьми в руки меч и щит.
Легко, будто делала это всю жизнь, она выхватила из ножен меч, рукоятка удобно легла в ладонь. Лезвие сияло зеленоватым светом, а когда она чуть приподняла его, вдруг развернулось веером света и вытянулось вдаль. Радужные пластины щита излучали белый свет, лучи от него разгоняли тьму вокруг, делая пространство уютным и родным.
– Видишь, – учитель указал в сторону, – там Край, где сражаются с Тьмой. Сейчас ты пойдёшь туда, посмотришь, но будешь внимательна и осторожна, не ввязывайся в битву. Сегодня просто изучи противника.
– А те воины, что сражаются с мраком, кто они? Мне бы хотелось познакомиться с ними!
– Не торопись! Мракоборцы – опытные бойцы, тебе ещё надо многому научиться, прежде чем ты вольёшься в их ряды. К тому же…– Георгий помолчал, – твоя миссия несколько иная. Ты и Фаланфель будете охранять Ассини.
– Я хочу увидеть её здесь!
– Не сейчас! Всему своё время! Ступай на границу.
Анелия и волк переместились к Краю (это действительно оказался край светлой площадки). То, что возникло перед глазами, напомнило фильм ужасов: страшные монстры, цепляясь, и налезая друг на друга, стремились ворваться на плато Света. Нел, не раздумывая, взмахнула мечом, сметая врага. Верный Волк бился рядом, извергая из глаз пронзительный синий свет. Его когти стали сверкающими серпами, не ведающими пощады и сожаления. Шаг за шагом воины теснили скопище нечисти. В какой-то момент, Нел услышала предупреждающий рык. Бросив взгляд назад, она поняла, что их окружили. Страха не было, воительница встала спиной к Фаланфелю и продолжала очерчивать круги света, разгоняя черноту. Вскоре рядом появились несколько бойцов в разноцветных доспехах, один из них ободряюще улыбнулся:
– В первый раз? Увлеклась немного! Отступай, тебя ждёт Георгий. – Он ловко крутанул мечом, расчищая проход и прикрывая отход друзей.
Нел склонила голову: «Сейчас получу нагоняй!»
– Не будет нагоняя! – улыбнулся наставник. – Твой азарт понятен, но ты должна думать, должна хладнокровно оценивать ситуацию. Идём, будешь учиться!
*
Примерно в одно время с подругой, Ассини тоже прошла в Тонкий мир. Едва она появилась в золотистом облаке, на неё тут же обрушилась волна возмущения. Это был сжатый до микросекундного размера информации поток мыслей:
«Ты нарушила закон! Мы не должны вмешиваться в жизнь других! То, что ты сделала, не имеет обратного хода! Исправить нельзя!»
Возмущение не испугало ученицу, наоборот, из её груди вырвалась абсолютно такая же волна:
«Я отвечу за свои поступки! Но жалеть и просить прощения о сделанном не стану! Анелия достойна Света, к тому же она ни на что не претендует. Она всего лишь хочет помочь своей дочери!»