Хха с трудом отыскал среди кувшинов один с остатками жидкости, напился: оказалось — выдохшееся ширитти. Попался в жиже жук или таракан, пришлось его выплевывать.
Не-шаман решил завязать штаны и чуть не застонал — однако, наработался. Хорошо, что темно, повреждений не разглядишь. Ладно, перетерпим. Ха покосился на жертву: висит полностью обмякшая. Чудное положение для блаженной дремы, но ведь именно это с ней и происходит. Лучше времени не терять.
Коридор провел хайова мимо крошечных камер, в нескольких удалось рассмотреть кости, но явно старые. Дальше Хха уперся в мощную запертую дверь. В ней было оконце, но тоже наглухо запертое. Хайова прислушивался: казалось, за дверью простирается немалое помещение, в котором есть и кто-то из живых. Но точно сказать нельзя — дверь мощная, оббитая войлоком и железом. Понятно, звуки глушит надежно. Пришлось возвращаться. Хха сунулся в другой коридор: здесь оказалось уж и вовсе непонятно. Какие-то механизмы, вновь камеры, похожие на загоны, но с частично снятыми деревянными решетками. Хайова наткнулся на странный скелет — похож на крупного шакала, но не шакал. Может, здесь замковые любители со зверьми развлекались? Сейчас-то на животных только смотрят — с Мраком ни одна из местных дам совокупляться не рискнет, только любуются, себя мечтами подстегивают, забытые ритуалы пытаются провести. Но в легендарные времена лорда Дагды могло быть и иначе…
Хха сплюнул под левый сапог, дошел до запертой решетки и повернул назад. Что тут выведаешь, если все закрыто? Оборотней в этой части Подвалов уж точно не содержат. Неудачно все. Да и дама в себя пришла.
Леди Си слабо трепыхалась, пытаясь ослабить петли.
— Я тебя не бросал, — заверил не-шаман, освобождая пленницу. — Но там интересные кости.
— Какие кости? — прохрипела дева, оседая на пол. — Ты сам костяной!
Хха подхватил обессиленную шмонду, пристроил ее на липкую скамью. Платье девушки немного пострадало и осталось лежать под рамой, но Си своей наготы, естественно, не замечала.
— Я была на небе, — умирающе прошептала красавица. — Как ты это делаешь? Все же колдовство или что?
— Ты стоять-то можешь? — в приступе внезапного сочувствия спросил не-шаман.
Си долго и молча смотрела на него, потом слегка очнулась и с нотками возвращающейся капризности объявила:
— Конечно, я могу стоять. И я хочу еще так. Ты животное! И ты лучше циклопов.
Лгала. Мысль ' я хочу! Но не сегодня. И не завтра. Но хочу, хочу!' — была яркой, однозначной, хотя и туповато-наивной.
— Неплохо развлеклись, — согласился Хха, у которого тоже болело так, что ноги вместе не сдвинуть.
Си засмеялась, потом закашлялась, сказала, чтоб воду подал — под наклонным столом оказался припрятан почти полный кувшин, и наверное, без тараканов. Хха наблюдал, как она пьет — наверное, ни одна баба не смогла бы красиво пить после такого натягивания. Нормальные леди, те или бы прокляли, или убить попытались. У безумия есть свое преимущество — этакая надежная броня бесчувственности, куда там кольчугам королевских стражников.
— Ты словно и не висела. Волосы в порядке, не слиплись и лежат красиво. Я вообще не видел, чтобы ты причесывалась. Тоже магия? — спросил Хха не совсем то, о чем думал.
— Хозяин умел делать себе красивые вещи. Он щедро меня одарил, — ответила сумасшедшая, без нужды поправляя витой локон, ниспадающий на щеку. — Лорд Дагда уже не чувствовал себя здоровым, когда я была готова, и не уделил мне настоящего внимания. Я буду жалеть об этом всю жизнь, но все равно ему благодарна. Таких, как я, больше нет!
— Это верно, — кивнул не-шаман. — Сколько в тебе дарковской крови?
— Ты наслушался сплетен или что-то учуял? Не знаю, сколько во мне дарка. Наверное, одна шестая. Но я никогда об этом не думала. Ты слишком любопытен, маг-коновал. Пойдем, тебе нужно отдохнуть перед мытьем пробирок.
Судя по походке, отдых требовался Си даже больше, чем любовнику. Но ее дневные заботы начинаются куда позже трудов мага-пробирочника.
— Воду возьми, я захочу пить, — указала шмонда. — Пойдем другим путем, ты как раз спрашивал о костях.
О платье она забыла, хотя находиться в Подвалах без развлечений было несколько сыровато. Хха нес лампу и кувшин. Остановились над скелетом.
— Это собака, — объяснила Си. — Хозяин разводил замечательных псов. Когда все случилось, часть собачек перебили одноглазые, другие псы начали дохнуть от тоски. Без леди Атры здесь многое изменилось.