Свет почти угас, из-за поворота донеслось приглушенное:
— Напрасно ты меня растянутой не убил. Это было бы сладко.
Не-шаман покачал головой и ухмыльнулся тьме: все же городские девки предсказуемы. Хотя и не всегда. Уловка с решеткой оказалась слишком примитивной, и попасться именно на нее было обидно. Но Хха был рад — с пыткой буйными любовными отношениями навсегда покончено.
Хайова знал, что все неудачи последних дней случились из-за неправильного ощущения самого себя. Он никогда не был, и не хотел быть шпионом. Теперь с этим тоже покончено, и он — разведчик. Все пойдет иначе.
Вот в чем хитроумная девка была права — в том, что необходимо отдохнуть. Хха нащупал сложенные решетки, вытянулся на верхней — оказалось довольно удобно. Хайова с кряхтением поправил части тела, перетрудившиеся этой непростой ночью, и закрыл глаза. В последнем действии не было особой необходимости, но хотелось сделать хоть что-нибудь привычное.
Глава 8
Бывает ли удобнее место сна, чем в полной темноте и беззвучии, когда не знаешь, жив или мертв? Но спалось все равно не очень хорошо. Мысли о грядущих делах мешали, что ли?
Хха зевнул и с интересом прислушался к этому звуку. Еще он слышал собственное дыхание, и где-то далеко капала вода. Может, из той купальни для прислуги и протекает? Сказитель как-то рассказывал о вездесущности влаги — называется «круговорот воды». Интересная мысль.
Поскольку завтрака не предвиделось, не-шаман просто напился — вода в кувшине хранила запахи пыточной — месте, о котором у Хха остались противоречивые воспоминания. Жизнь сложна. И темна.
Хайова бережно опустил кувшин на место — вода еще пригодится — и разулся. В полнейшей темноте следовало быть особенно осторожным, но Хха прекрасно знал все свое тайное имущество. Вообще-то, оно поначалу жало ногу и причиняло определенное неудобство. Второй нож у не-шамана имелся свой — привычный рабоче-охотничий уж слишком бросался в глаза замковым обитателям. Но запасной скромный клинок с не очень-то удобной кованной загнутой ручкой сейчас был не особо нужен, уместнее было испробовать подарки леди-камрада Эл. Проволока с бугорками, обозванная летучей теткой «пилой», вызывала у хайова сомнения. Как и кусочек гибкой палки, запечатанный в красивую серебристую бумажку — утверждалось, что это химический фонарь. Химический! Сомнительно — у мэтра Кооля ничего подобного не имелось, а неприятный наставник, как не дуй жабу, был настоящим химиком. Впрочем, тетка успела предупредить, что «фонарь» бесконечно гореть не умеет, следовательно, уместнее его приберечь для более нужного случая.
Размышляя насчет палок-фонарей — странная и никчемная выдумка, к чему такое вообще придумывать? — Хха развернул нитку пилы. Проволока показалась вещью дельной, такой, к примеру, удушить кого нужно вполне получится. Но может ли она пилить, да еще металл? Леди Эл утверждала, что «пилка сплошь все берет», но то выглядело явным преувеличением. Времени для объяснений тогда имелось в обрез, наскоро все передавалось. Ну, теперь самое время проверить.
Хха без спешки отколол от бруса «топчана» две щепки, вставил в петли на концах нитки-пилы. Оставалось найти преграду. Хайова принялся шарить во тьме. Ржавая решетка никуда не делась: ощупывая вертикальные и горизонтальные прутья, Хха выбрал удобное место и завел проволоку за ржавый стержень. Вообще преграда казалась непреодолимой — в былые времена на Гранд-Аванк вообще бы не поверил, что столько железа могут использовать для удержание одного-единственного пленника. Проще же убить и хранить без хлопот в виде скальпа. Хха хмыкнул тьме: воин не должен забывать, что может попасть в плен — война полна невзгод и позоров. Но тут город, тут оказываешься за решеткой вовсе по иным причинам. Кто бы мог поверить? Сказитель наверняка назвал бы такой странный случай как-то покрасивее. К примеру: узник страсти.
Не-шаман еще раз хмыкнул и натянул проволоку. Во тьме душераздирающе взвизгнуло — как будто Трик уронила себе на ногу горшок с похлебкой. Узник поспешно поплевал на проволоку и прут — вот теперь повизгивало умеренно. Протягивая странную пилку то одной, то другой рукой, Хха подумал, что стесняться не имело смысла: сейчас здешняя часть подвалов пуста. Нормальные крысы сюда не заходят, скучающие двуногие крысюки-лорды еще, должно быть спят, и…
Додумать хайова не успел — потерял опору и отлетел назад, приложившись задом к штабелю решеток-деревяшек. Нет, ценный кувшин не опрокинул, еще один синяк вообще не в счет, а вот хваленая пилка-проволока, наверное, порвалась. Хха проверил инструмент и в очередной раз хмыкнул — цела нитка. Неужели ржавый прут сломался?