Я кивнул в сторону двери.
А оттуда вновь донеслось: тук-тук. Необычный звук, мало похож на стук костяшками пальцев или кулаком, только с перепуга можно спутать.
Костя упал на одно колено и прицелился. Замер, как скульптура, только моргал иногда. Едва шевеля губами, спросил:
- Кто это?
- Или что это? - поправил я. - Хрен его разберет. Я тут книжку одну читал, журнал то есть. Что это за тварь, не знаю, но зовут ее или его Тук-Тук.
Стук больше не повторялся. Мы минут пять еще караулили у двери, но за ней стояла тишина. Я рассказал Лабусу про журнал смены и о том, что в нем написано. В конце концов, так ничего больше не услышав, мы зашли в комнату связи, я уселся на стол, лицом к двери, а Лабус сел на стул и взялся за журнал.
- Фигня какая-то, - произнес Костя чуть ли не возмущенно, листая его. - Чертовщина!
Я чуть ли не физически ощущал, какая борьба происходит сейчас в сознании напарника. При его-то скептическом здравомыслии и рассудительности - и вдруг этакая мистика, в которую он отродясь не верил. Впрочем, Лабус не был бы Лабусом, если бы вскоре не пришел в себя.
- Но вообще, такие эти… такие документальные свидетельства катастрофы - редкость, - заметил он, успокоившись.
- Редкость, конечно, - согласился я. - Так что ты про Тук-Тука думаешь?
Он пожал плечами.
- Ну, испугал он меня, честно скажу. Может нам убраться отсюда?
- Легко сказать. Он же снаружи. Впустить - впустил, а вот даст ли выйти?
Мы поглядели на дверь. В тускло освещенном коридоре и в других комнатах стояла полная тишина.
- Совсем я ерунду поспал. - Лабус посмотрел на часы. - Ладно, что будем делать?
- Ложись, досыпай. Потом подежуришь, я посплю, а утром уйдем отсюда. Разберемся по дороге, что это там за Тук-Тук. Давай, иди, журнал почитаешь потом, когда будет твое дежурство.
Он отложил тетрадку, встал. Мы прошли в комнату отдыха, и я спросил, кивнув в сторону спящей:
- Как она?
Костя взял девушку за кисть, пощупал пульс.
- Ну, как… дрыхнет, пульс нормальный. Ладно, мне еще тебя сменять, дай поспать нормально.
Он лег, а я опять пошел в комнату связи.
Усевшись, достал сигарету. Прислушался - глухая тишина кругом. И никаких «тук-туков» не слышно. Вроде и спокойно, а атмосфера жутковатая, тревожная. Давящая какая-то, неприятная. Так и ждешь, что в коридоре звук какой-то раздастся… Мне вдруг стало очень неуютно сидеть спиной к дверному проему, хотя ведь в коридоре никого не может быть. А что сейчас наверху, в темном пустом здании штаба происходит? Какие там существа могут бродить в ночном мраке?
А может тут ход тайный есть, в подвале?
От этой мысли я похолодел. В тусклый проем за спиной выглядывает чья-то голова, темные пустые глаза смотрят мне в спину…
Я вскочил, развернувшись, сграбастал винтовку со стола. В дверях, конечно, никого не было, виднелась только стена в цементной «шубе». Тьфу, пропасть! Ну какие тайные ходы в штабе обычной войсковой части, что ты несешь, Курортник?! Бред же, бред! Я переставил стул, сел к проему лицом и закурил. Опять положил винтовку на край стола и приказал самому себе больше к ней не прикасаться, пока не придет время Лабуса дежурить. И как он может дрыхнуть в такой обстановке? Вот же незатейливый человек… А у меня нервы совсем ни к черту. Это потому, что командовать пришлось, после того как Давыдов командира убил. Когда ответственность на тебе, да еще в таких обстоятельствах, нервные клетки очень быстро сгорают.
И еще журнал этот, дежурный связист с его «тук-туком» - тоже спокойствия не добавили. Почитаю позже, решил я, и убрал тетрадь в рюкзак.
Нечего потворствовать своим страхам, ясно, что кроме нас троих в подвале больше никого. И никаких этих тайных ходов здесь нет, мы же в обычной воинской части, а не в средневековом замке.
Тогда почему я стул переставил?
Плюнув, я поднялся, взял его и вернул на место. Сел спиной к двери. Вот так, а то параноиком стану.
Забыв про решение не прикасаться к оружию, положил винтовку перед собой, разъединил модули и занялся чисткой. Подумал - надо бы и Лабусу пулемет почистить. Потом другая мысль пришла: а ведь мы закрывали наружные двери, это я точно помню. Поворотный механизм сам проверял. Получается, Тук-Тук живет на лестнице, на небольшой площадке перед второй дверью? Или он как-то проникает ночью через верхние двери… но тогда почему не добирается до коридора? А паренек-связист все-таки вышел тогда - в туалет, надо думать. Ведущая на лестницу бронированная дверь ведь была приоткрыта. Значит, познакомился с Тук-Туком…
Кто-то коснулся плеча, и я чуть не заорал с перепуга.
В горле встал ком, дыхание перехватило, сердце скакнуло куда-то под подбородок. Рванул винтовку - а она ж разобрана! - крутанулся на стуле. Больно стукнулся локтем о спинку, выдрал из кобуры пистолет.
Она стояла за спиной. Красивая, стройная… голая. С распущенными каштановыми волосами и темными тонкими бровями. Светлая кожа, едва различимые веснушки, миловидное лицо.
- Ты что?! - прохрипел я, отклоняясь назад. Девушка стояла почти вплотную ко мне.
Она сверху вниз смотрела на меня. Я отодвинулся так, что спиной уперся в край стола, и все равно ее грудь была прямо перед моими глазами. Что это с ней? - ничего не стесняется, не боится… Я сглотнул и сунул «файв-севен» обратно в кобуру.
- Извини, если напугала, - сказала она.
Голос обычный. Высокий, но не писклявый - женский, в общем. Спокойный и вроде как доброжелательный. Не злой, по крайней мере, не агрессивный. Но и не холодный - мягкий голос, теплый.
- Лучше тебе одеться, - сказал я деревянным голосом. - Подожди…
Из несгораемого шкафа достал комплект формы и протянул ей.
Пока девушка одевалась, собрал винтовку, вставил новый магазин и дослал патрон в патронник. Взял возле шкафа еще один стул, поставил напротив, сел.
Она тоже села - спиной к двери, лицом ко мне. Взгляд изучающий, глаза слегка прищурены, на лице - едва заметная улыбка. Волосы она собрала в пучок, обнажив шею. Повернула голову, так что я увидел лицо в профиль, тряхнула хвостом и скосила на меня глаза.
Порывшись в кармашке жилета, я достал презерватив - любой солдат знает, для чего этот предмет необходим в походном снаряжении. Распечатал и протянул ей.
- Извини, другого нет.
Она не сконфузилась, не стала хихикать или наоборот притворно возмущаться. Молча, все также улыбаясь, взяла его, перетянула волосы, встряхнула головой и наконец произнесла:
- Где мы?
- А ты кто? - спросил я в ответ.
- Потом, скажи, где мы? И сколько прошло времени?
Ладно, решил я.
- В убежище под штабом бывшей войсковой части. Наверное, это была мотострелковая бригада. Часть находится на территории Зоны. Зона…
- Не надо про Зону, я знаю, что такое Зона. Сколько прошло времени?
- С какого момента?
Глаза у нее были странные - непривычно глубокие, я будто в океан смотрел, в очень прозрачную воду, так что видно далекое-далекое дно. И там, на этом дне, было что-то необычное.
- С момента взлета.
- Откуда я знаю, когда вы взлетели? И вообще, о чем ты - о Капрале и вертолете, который в лесу упал?
- Да, я помню офицера с позывным Капрал.
- Унтер-офицера, - машинально поправил я.
- И вертолет тоже помню. Сколько времени прошло с тех пор, как он упал?
Я взглянул на хронометр.
- Примерно двадцать два часа. Плюс-минус тридцать минут… А теперь отвечай, что ты делала на том вертолете?
Девушка отвела взгляд, осмотрела стены комнаты. Форма ей шла, еще три больших звезды на погон, и можно становиться перед ней по стойке смирно.
- Что ты делала на борту вертолета? - повторил я.
- Летела, наверное.
- Ясно, что не плыла. Куда вы летели? Почему тебя взяли на армейский вертолет? Кто ты вообще такая?
- Я ударилась головой, когда он упал. Сильно.
До того она сидела, наклонившись вперед, а теперь выпрямилась, вскинула голову, будто поняла наконец что-то важное. Сощурилась и воскликнула:
- Нам надо идти, быстрее! На болота. Знаешь туда дорогу?
- Да? На болота? - когда она кивнула, я начал заводиться. - Ночью? После выброса?!