— Хорошо, что ты здесь! — хлопнули его по плечу. — Повернувшись, он увидел принца. Несмотря на уставший вид, он выглядел довольным. — Мы отбились… а ты где был?
— Ты не поверишь, проспал — Алан уже избавился от прежнего пиетета перед королевским отпрыском и последнее время мог общаться с ним совершенно свободно, тем более, Анаким сам просил его об этом. — А когда пришёл, то всё закончилось. Кстати, — Алан вдруг понял, что совсем забыл о Келии, и ему стало не по себе: а вдруг с ней что-то случилось?
— Кстати, ты Келию не видел? — уточнил он.
— Вот мы сейчас к ним пойдём, — улыбнулся принц. — Они в апартаментах моей сестры…
— Да как-то неудобно…
— Нормально всё, — успокоил его принц, — ты же со мной.
Алан не стал спорить и вскоре они уже входили в апартаменты принцессы.
— Ты, вообще, где была — прямо с порога набросился на неё Анаким.
— Да ладно тебе, — улыбнулась та, но Алан отметил, что она всё-таки была явно удивлена таким поведением брата, — мы проголодались и решили перекусить, так что пошли на кухню, хотели потом пойти помочь вам, но не успели… — она бросила взгляд на совершенно спокойную Келию.
— Мы с тобой потом поговорим, — предупредил Анаким, — тем не менее вы будете …
Его речь прервал стук в дверь.
Когда Анаким открыл её, то с удивлением увидел ректора собственной персоной. Грейд Дир выглядел неважно. Было заметно, что бой с гномом не дался ему так легко.
— Можно зайти? — поинтересовался ректор.
— Конечно, — принц отодвинулся, пропуская его.
— Слава Мельтасу, вы здесь, — выдохнул ректор, увидев Мелиан, — но ничего ещё не кончилось.
— В смысле? — переспросил Анаким, а все остальные с удивлением уставились на мужчину.
— В том смысле, что они вернутся. Похоже, захвачена кварцевая шахта, и не просто захвачена — я предполагаю, что там находится портал. Стационарный портал.
— Но это же… — принц растерянно посмотрел на ректора.
— Да, это значит, что они вернутся. И что началась война. Я считаю, что их задача — уничтожить академию. И они прекрасно понимают, что сейчас войска Аспии спешным порядком идут сюда. Времени у них нет. То, что они отступили, это лишь затишье перед бурей. Скорее всего, ночью они снова нападут. Я хотел бы вас отправить в столицу, но никто не даст гарантию, что эти твари не окружили нас. Поэтому вы отправитесь в приготовленное вам убежище, где можете спокойно дождаться помощи.
— Нет, извините уважаемый ректор, — спокойно произнёс Анаким, — мы студенты второго курса и будем защищать академию, как и остальные. Единственное — прошу отправить в убежище мою сестру.
— О чём ты вообще говоришь? — возмущённо вмещалась Мелиан, — я с вами.
— Нет! — хором произнесли ректор и принц.
— Да, — прямо посмотрела на них девушка. — Попробуйте меня заставить силой…
Ректор растерянно посмотрел на принца, но тот лишь пожал плечами.
— Ладно, дело ваше, — проворчал Грейд Дир. — Наша задача — продержаться эту ночь. Мне сообщили, что сюда направляется отряд с замка Сарендар. Кстати, с ними ваш хороший знакомый — Рагнар. Если начнётся атака… а, Мелек с вами… присоединяйтесь к нам! Я вам, в конце концов, не нянька. У самих должна быть голова на плечах! Когда начнётся штурм, хотите — присоединяйтесь к студентам на баррикадах.
С этими словами он покинул комнату.
Алан лишь покачал головой. В разборки аристократов он лезть не собирался.
К сожалению, заснуть из них никто так и не смог, поэтому, когда начало светать они присоединились к студентам на баррикадах. И практически сразу начался второй штурм. Алан увидел ректора, который перелетел через стену. Появившиеся среди студентов маги из меридиан заняли позиции, распределив учеников по всей длине баррикады. Келию забрали лекари, так что теперь Алан остался с Анакимом и Мелиан.
— Готовим плетения, — прокатился громкий голос над баррикадой, — создаём щиты. Всё может начаться в любую минуту.
А за стенами тем временем вновь начали сверкать молнии и греметь взрывы. Начинало светать, когда шум боя стих.
— Всё закончилось? — робко поинтересовалась принцесса, смотря то на брата, то на Алана.
— Надеюсь, — пробормотал Алан, взбираясь наверх баррикады… и в следующий миг стена, в которой был тот самый пролом, с грохотом обрушилась. Баррикаду заволокло пылью. Алан на какое-то время ослеп, а потом раздался новый взрыв, разметавший дерево и камни, из которых она была сложена. Только благодаря щиту Алан не пострадал и даже чудом удержался от падения. Когда зрение к нему вернулось, он увидел, как в пролом врываются всадники. Алан скатился с баррикады вниз, и оглядевшись, увидел оглушённого Анакима, который сидел на земле, держась за голову.