Красноглазые рассмеялись
— Всё окончательно вышло из-под контроля после инцидента с нападением террористов на Новую Колумбию. Власти Содружества Венеры, крепко повязанные с мафией, так испугались что их делишки скроются во время расследования… Тем более Алиса им наплела столько историй про зловещее левацкое подполье и их хозяев в Нью Йорке…
Шварцкоф вздохнул
— Когда я узнал о том что они готовят мятеж, уже было поздно что-то предпринимать. У меня было два выхода. Или сообщить правительству. или… примкнуть к мятежу. Я выбрал второе. Ну, а дальше вы более менее знаете…
Гудрун в свою очередь сделала доклад о документах, переданых Футабой
— Когда уроды из Нью Йорка нам стали подбрасывать аналогичные фальшивки, выяснилось, что Алиса онне сама была права с самого начала! Это они послали террористов что бы атаковать Новую Колумбию!
— Убийцы! Мы должны отомстить! — возбудились красноглазые
Одного взгляда Алисы хватило, что бы те вновь расселись по своим местам
— Мы это и собираемся сделать — заверила Эббот
Капитан «Мидуэя» поднялся встал по стойке смирно и отдал честь
— Капитан. Госпожа Верховный Главнокомандущий! Я жду ваших приказов! — воскликнул он
— Капитан Торвальдсон, вы ничего не перепутали? — мрачно взглянула на него Алиса
Гудрун с каким-то первобытным ужасом взглянула на свою онне — сама
— Алиса, ты… только не говори что… ты спишь с адмиралом?!
Адмирал Шварцкоф влепил ей такую пощечину, что Ковальски отлетела к стене и хорошенько приложилась затылком об один из своих рунических булыжников. Амелия тут же бросилась приводить в чувство свою невесту
— Она моя дочь!!!
Адмирал упал на стул и закрыл лицо руками
Алиса подошла и нежно поцеловала в его в лысину
— Я поклялся что никогда больше не назову тебя так, Алиса. Что вырву тебя из моего сердца… Но несмотря на то… что ты натворила… что ты убила мою дорогую Клавдию… твою маму… Алиса, у меня так это и не получилось…
Отец и дочь заплакали обнявшись. Никто из собравшихся в кают компании линкора не смог сдержать своих эмоций в этот момент, даже Торвальдсон пустил скупую слезу
Шварцкоф все же совладал с эмоциями
— Командующий, разрешите остатся при штабе флота в качестве советника?
Алиса чуть отошла от слёз и вытерла глаза платочком
-Мы все знаем адмирала Шварцкофа как опытного и храброго флотоводца, так же преданного нашему Правому Делу, как и все здесь. Я не вижу причин сомневатся в его способности занять пост Верховного Главнокомандующего!
Шварцкоф покачал головой
— Нет. Это… намного больше чем сражение флотов или борьба за власть и ресурсы. То, что начала Алиса, откроет Новую Эпоху… мы все это понимаем! Алиса, дочь моя… Ты имеешь не только полное право нас возглавить, но и обязана это сделать! Никто кроме тебя это сделать не сможет!
Собравшиеся бурными возгласами одобрения поддержали слова адмирала
Эббот некоторое время сидела, молча разглядывая Рунический Камень
— Хорошо… Адмирал Шварцкоф, с этого момента вы возглавите Генеральный Штаб!
Шварцкоф встал и отдал честь
— Так точно!
— С субординацией разобрались, теперь о более важных на текущий момент вопросах. Амелия, что там с запасом гелия?
— Топлива хватит, Командующий — заверила девушка
— Тогда Blitzkrieg! — яростно взмахнула снятым с стены мечом Гудрун
Норико все ещё продолжала плакать…
Алиса утерла ей глаза платочком
— Успокойся, глупая…
Она нежно взяла лейтенанта Дзайбуки за подбородок и впилась в её сочные губки своими губами.Присутвующие вежливо отвернулись…
— Госпожа Верховный Главнокомандующий?
Шварцкоф, одетый в новенький черный мундир с узкими серебряными погонами, встал из-за стола, заваленного последними разведданными о передвижениях Первого флота, и вскинул руку в римском салюте
Алиса, тоже сменившая мундир мятежников на униформу марсианских сил времен Войны за Цецеру, присела на край койки и некоторое время молчала, разглядывая портрет Джорджа Вашингтона
— Я хотела что бы ты был Командующим, пап… хотела
— Что бы я гордился тобой? — вздохнул адмирал
Алиса молча кивнула
— Я горжусь тобой дочь моя. Да… и люблю, и горжусь, и ненавижу — все вместе — добавил Шварцкоф
— Я тоже хотел быть Командующим, Алиса — усмехнулся адмирал
— Как и ты прилагала все усилия что бы стать самой лучшей маленькой помошницей Амане сама , не так ли?
Адмирал внимательно взглянул на дочь
— Да, отец — кивнула Алиса
— Ты и твои сородичи во многом отличаетесь от других людей, но не настолько, что бы я не мог понять тебя, Алиса. Гордость — это то что у нас никто и никогда не отнимет…
Он нежно взглянул на Командующего
— Неужели тебя так злят какие-то тряпки, пусть и испачканные кровью нацистов? — усмехнулся он
Алиса вздохнула
— Мне нужна вся власть! Вся сила! Что бы Амане онне — сама…
Шварцкоф покачал головой
— Я тоже предлагал ей возглавить нас… Может твоя онне — сама считает, что…
Алиса злобно ударила кулаком по волчьей шкуре, украшавшей стену каюты адмирала
— Я знаю! Знаю! Онне — сама считает что я недостойна служить ей! Недостойна больше быть её помошницей!
Алиса вскочила на ноги и стала нервно ходить по каюте
— Тогда докажи что достойна этого, Алиса! — сказал Шварцкоф
— И я докажу, докажу пап, не сомневайся! О, онне — сама придется признать меня своей помошницей! Для этого мне и пригодится этот линкор
Алиса зловеще улыбнулась
— Знаешь как он называется?
Шварцкоф пожал плечами
— «Ragnarok»!
====== Часть Четвёртая. Сумерки Богов ======
Надо кому-нибудь за что-нибудь отомстить. Сразу станет легче.
Из письма Императрицы Урсуллы дочери
Джесси проснулась от раскатов грома. Девочка вскочила с постели и прильнула к окну. Нет, грозы не было, зато на окраине Бричестера что-то ярко горело. Хлопок раздался еще раз, потом послышались отдаленные звуки выстрелов.
— Дочка! Пошли со мной! Быстро!
Женщина в накинутой поверх ночной рубашки курточке ворвалась в спальню и подняла плачущую девочку на руки.
Динамик на крыше полицейского броневика надрывался:
— Соблюдайте спокойствие! Ситуация под контролем!
Бегущие к автобусам обитатели городка, полицейские с автоматами в руках, гул висящего в воздухе вертолета — для девочки все это было скорее интересным. Взрослые не посвящали её в события последних недель, поэтому Джесси никак не могла понять, почему так нервничает мамочка.
— Не волнуйся, дорогая, нас отправят на Луну! — запыхавшийся мужчина в деловом костюме наконец прорвался сквозь толпу к своему семейству.
— А куда нам отправится, когда прилетят мятежники? — с горькой иронией спросила женщина.
— У нас нет выбора…
Резкий свист сработанной из водопроводной трубы ракеты заглушил все вокруг. Снаряд упал вдалеке, повредив ограду старинного кладбища. К счастью аммонал в кустарной боеголовке отсырел и не сдетонировал. Операция по эвакуации населения Бричестера завершилась через два часа, после чего город был отдан на разграбление погромщикам. У полицейских не было лишних людей, что бы защищать уютные коттеджи, кафе и опустевшие школьные здания, где еще недавно резвились детишки менеджеров среднего звена и муниципальных чиновников…
— Милая, я договорился, мы поедем на полицейском автомобиле — успокоил жену глава семейства и показал на бронированный джип с пулеметом на крыше
— Какая крутая машина! — воскликнула Джесси
Молоденькая полицейская в синей униформе открыла дверь автомобиля
— Мистер Стоун! У нас мало времени! — поторопила она мужчину.
Путешествие к космопорту Хитроу проходило без особых приключений. Только один раз им встретилась толпа каких-то панков, забросавших автомобиль камнями. Впрочем способному выдержать обстрел из пулемета пятидесятого калибра джипу это никак не повредило. Одна из полицейских нажала кнопку на пульте, и пулемет на крыше дал короткую очередь поверх голов хулиганов, быстро очистив дорогу.