Поэтому капитану первого ранга Торвальдсону огромных усилий стоило сохранять спокойный и невозмутимый вид, когда он отдал приказ
— Открыть огонь!
Крейсер «Мидуэй» и сорок фрегатов начали выпускать тысячи снарядов из своих могучих электромагнитных орудий, пытаясь поразить с дальней дистанции флот мятежников, состоящий из четырех крейсеров и десяти фрегатов. Командовал флотом капитан Джонсон на своем флагмане «Нормандия». Перед боем Джонсон порадовал своего старого друга, отказавшись от капитуляции и пообещав дратся до последнего человека…
Корабли обеих флотов постоянно маневрировали, уклоняясь от снарядов противника, но все-таки держали общий строй. Тысячи стальных болванок с вольфрамовой тугоплавкой оболочкой, не находя своих целей летели в окружающую пустоту или падали на поверхность планеты, часто причиняя значительный ущерб. Одна из них умудрилась угодить в плотину гидроэлектростанции на реке Хуанхэ, вызвав гибель десяти миллионов человек. Еще одним «метким» попаданием был уничтожен орбитальный металлургический завод, обломки которого, упав на поверхность Земли в районе Берлина, привели к многотысячным жертвам…
Обезумевшие жители городов, в которых уже давно не было электричества и продовольствия, а полиция в лучшем случае могла защитить только саму себя, ринулись в подвалы и убежища в поисках иллюзии безопасности. Другие смотрели в небо, которое освещалось вспышками термоядерных боеголовок и разрывалось на части инверсионными следами снарядов, и молились всем богам, или просто рыдали… Сектанты и психопаты всех мастей радостно оглашали о начале Армагеддона, но это уже не для кого не было новостью
Очень быстро превосходство флота Торвальдсона в количестве кораблей и способностях их экипажей начало сказыватся, хотя противник и держался с отчаянием обреченных.В течении первого часа сражения Первый Флот потерял три фрегата и начал отступление под прикрытие орудий Форта Аламо. Впрочем, флоту Урсуллы за это пришлось заплатить гибелью фрегата «Паллада» и двумя попаданиями в «Мидуэй». Крейсер остался на ходу, но четыре из шести его орудий главного калибра замолчали. Торвальдсон решительно отверг предложение Шварцкофа вывести крейсер во вторую линию
— Нет, господин адмирал! Сейчас нельзя медлить!
Торвальдсон приказал дивизионам фрегатов начать сближение для торпедной атаки…
Такэфуне Амане сохраняла равнодушный и даже несколько скучающий вид, сидя в кресле посреди центрального поста.Она не вмешивалась в работу офицеров станции, не успевающих перенаправлять огонь по десяткам высокоманевренных целей, поскольку ветеран Космической Пехоты слабо разбиралась в флотской тактике… Пусть каждый делает то что должен. Время от времени она доставала из кармана мундира фотографию дочери. В эти моменты на её лице играла слабая улыбка…
— Потеряна связь с «Айовой»!
— Фрегат «Аннаполис» уничтожен!
— Фрегат «Потомак» уничтожен!
Донесения офицеров штаба с каждой минутой были все более зловещими. Земной флот не мог противостоять маневренности фрегатов, управляемых красноглазыми, и новым торпедам, которые поставили заводы Дитренбергеров…
Крейсер «Enterprise» капитан которого заметил небольшой разрыв в построении фрегатов противника, не дожидаясь команды капитана первого ранга Джонсона, рванулся вперед, и за те считанные минуты, пока потоки энергетических импульсов его лазерных орудий ПВО сдерживали град вражеских торпед, сблизился с вражеским флагманом, сумел добится еще двух попаданий снарядов главного калибра, повредив главный термоядерный реактор и тут же запустил все оставшиеся торпеды. Два могучих корабля практически одновременно исчезли, превратившись в облака раскаленной плазмы…
Шварцкоф грязно выругался и принялся управлять сражением из центрального поста линкора «Ragnarok». Впрочем, превосходство в силах было подавляющим, опытные командиры дивизионов фрегатов — лучшие маленькие помошницы Амане -сама, свое дело знали и адмиралу практически не приходилось вмешиватся
Через два часа сорок пять минут после начала сражения в строю осталась одна «Нормандия». Израненый попаданиями снарядов корабль, большая часть отсеков которого была разгерметизирована или охвачена пожарами уже не представлял собой ни малейшей угрозы. Фрегаты Алисы Эббот — Шварцкоф окружили его широкой дугой, как стая волков — загнанного медведя, готовясь нанести завершающий удар…
На мониторе центрального поста Форта Аламо появилась физиономия капитана Джонсона
— Госпожа министр, я благодарю вас!
Он приложил ладонь к седой голове
— За что? — подняла на него свои красные глаза Амане
— За Этот День!
Экран подернулся рябью. Попадания десятков снарядов превратили последний корабль земного флота в рой мелкого космического мусора
— Мне тоже было весело — усмехнулась Амане
— Госпожа министр! «Ragnarok» увеличил скорость на 1,5! 1,7! Он приближается сюда!
Амане оживилась
— Я тебя уже заждалась, моя верная помошница!
— Перенаправить огонь всех орудий на «Ragnarok» ! — приказала она
Министр встала с кресла
— Господа! Благодарю за вашу самоотверженную работу! А сейчас мой выход…
Амане взяла катану в черных ножнах и в сопровождении взвода личной охраны — отборных и преданных пехотинцев в доспехах и с топорами в руках направилась к главному порталу ангарной палубы
====== Глава 45 ======
Алиса Эббот — Шварцкоф сидела в своем высоком кресле Командующего под штандартом с Лилией, возвышавшегося посреди центрального поста линкора «Ragnarok», естественно богато украшенного Руническими Камнями, мечами и волчьими шкурами и нервно барабанила пальцами по стойкам, наблюдая на мониторах за ходом сражения.
Линкор в сопровождении десяти фрегатов приближался к крепости Форт — Аламо. Гудрун открыла огонь главным калибром, но даже снарядам могучих орудий этого титанического корабля требовалось немало попаданий, что бы заставить противника замолчать. Неповоротливая махина, вырезанная из железо никелевого астероида тоже имела крепкую броню, и несколько попаданий снарядов крепости только заставили корабль содрогнутся, приведя к мелким повреждениям и ранениям пары десятков членов экипажа. Один из сорвавшихся с стены Рунических Камней едва не пришиб адьюанта Дзайбуки, которая в волнении грызла костяшки пальцев, преданно поглядывая на онне — сама.
Шварцкоф покосился на монитор схем навигации
— Командующий, если так и дальше пойдет, линкор может быть серьезно поврежден — заметил адмирал
Ковальски вскочила с кресла
— Командующий! Разреши использовать эту штуку!
Профессор МакКинли напрягся, ожидая испытаний оригинальной конструкции. Он взглянул на монитор, куда выводились показания датчиков гравитационных аномалий
Алиса молча кивнула
Обрадованная Ковальски ринулась к панели управления и нажала кнопку
— Mjöllnir
Активировались двадцать четыре атомно — реактивных двигателя, снятых с старых «Валькирий», два атомных реактора, снятых с списанных транспортных судов включились на полную мощность, питая энергией генераторы тяжелых бозонных частиц, создающих псевдоотрицательную массу для формирования локальной аномалии
— Пять… Четыре… Три… Есть! Гравианомалия создана! — обрадовался ученый
В это мгновенье нелепый космический аппарат исчез с экранов радаров, и из стандартного трехмерного пространства
— Отклонения не более 30! Госпожа капитан, вы гений! — завопил ученый, совершенно забыв о присутствии высокопоставленных особ и остальных мелочах
— Я знаю — скромно опустила глазки Гудрун
Через пару секунд у стен крепости что-то ярко вспыхнуло. Удар Молота Тора проломил внешнюю обшивку, приведя к разгерметизации нескольких уровней, аварийной остановке главных термоядерных реакторов, многочисленным пожарам и разрушениям. Орудия Форт Аламо, лишившись энергии смолкли
— Гудрун! Полный ход! Амане онне сама уже ждет меня! — пафосно вскинула руку вперед Алиса