— Когда, чёрт его дери, они закроют переборки?! — прорычал в полголоса боец за правым пулемётом, когда у него выдалось спокойное мгновение. — Оттуда уже должны были всех эвакуировать!
— Они хотят устранить угрозу, — сухо ответил Грей. — Даже если закрыть переборки, то твари или Пустотные просто выломают их. Поверь мне, сынок, они смогут это сделать, у них есть такие способности и возможности. Лучше нейтрализовать проблему в корне, чем потом мучиться с последствиями.
Внезапно весь корпус линкора сильно задрожал, те, кто стоял на ногах, рухнули на колени, чтобы не упасть ещё сильнее. Видимо, что-то очень мощное ударило по энергетическому щиту, усилив естественные колебания, что привело к резонансным колебаниям с корпусом корабля. Вот только такое случалось, когда энергетический запас щитов подходил к концу, это был очень плохой звонок.
— Приготовиться к выступлению! — отдал Грей команду по мысле-каналу всем бойцам Академии на корабле, что противостояли противнику, а после сказал вслух, продублировав это также в мысле-канале. — Обычным военнослужащим оставаться на своих постах. В случае обнаружения противника немедленно открывать огонь! В случае прорыва немедленно перекрывать перегородки, чтобы не допустить самого худшего исхода!
— А как же вы? — спросил все тот же боец возле Грея. — Мы же вас так там закроем!
— Нас создавали, чтобы воевать, — спокойно ответил командир бойцов Академии. — Мы в разы сильнее и быстрее обычных людей. У нас есть способности, которыми обладают только аристократы. Мы сможем постоять за себя, сможем взломать систему и открыть переборки. Так что не переживай и просто сдерживай противника.
— Есть, сэр! — поднялся на ноги боец, приложив руку к виску.
Первым сиганув за укрытие, вперёд выдвинулся Грей. За ним проследовали остатки его звезды, а за ними и другие бойцы Академии. Всего их шло двадцать шесть человек из пятнадцати девяток. Несложно сосчитать, какие адские потери они понесли, когда отражали последнее наступление противника. Каких-то девяток ныне более не существовало, их вырезало полностью.
Не прекращая вести огонь, Грей перешёл через переборку. За переборкой коридор оказался шире, можно было выставить в ряд пятерых «Академиков», чтобы они вели веерный и непрерывный огонь. Но идти было очень трудно. Кругом были одни трупы! Столько мяса и крови Грей не видел никогда. И быстрая оценка генов с помощью системы дала понять, что это материал из различных существ. Теория командира нашла своё подтверждение — это просто искусственно выращенные мутанты, которые моментально заполонили весь отсек. Но у них не вышло захватить корабль, они явно не смогли предугадать такого сильного и организованного сопротивления.
Щелчок. Наконец, в оружии Грея закончились боеприпасы, требовалось заменить огромный магазин, но для этого нужно было пропустить другого тяжеловеса вперёд. А таких не было, так что пришлось выкручиваться.
Присев на одно колено, Грей сделал из себя универсальное укрытие. По нему что-то попадало, причём весьма увесистое, из-за чего его даже слегка отталкивало. Но в такой броне человека сложно сбить с ног, не зря это броня для тяжёловеса, что развил своё тело универсально, во все три направления сразу, что было под запретом для обычных «Академиков» с зёрнами. Грей был исключением, его зерно никогда не развивалось.
Сменив магазин, Грей кивнул, дав знак двум ловкачам, что отстреливались из-за его спины, после чего поднялся на ноги и продолжил идти вперёд. И так делали каждый раз: когда у кого-то заканчивались боеприпасы, то продвижение останавливалось, дожидались замены магазина или ленты, и только после этого снова начинался бросок вперёд.
Через пять сотен шагов система начала регистрировать критически низкую плотность воздуха, из-за чего закрылись все щели для воздухообмена, костюмы переключились на замкнутый цикл дыхания. Теперь они были ограничены во времени: самый малый запас был у бойца поддержки, двадцать минут. Но этого времени по прикидкам Грея должно было хватить, чтобы избавиться от угрозы.
— Ш-ш-ш-ж-ш-ш-ж-ш-ш… — внезапно в динамиках Грея начал слышаться отчётливый белый шум, сквозь который кто-то пытался пробиться, кто-то пытался что-то сказать. — Тв… ш-ш-ш-ш… …ын… сности!
Грей даже не обращал внимание на это. Возможно, система ловила чей-то сигнал бедствия, возможно, чей-то радиообмен, так что он продолжил двигаться вперёд, не прекращая вести огонь.
Ещё три сотни шагов, и они оказались у пробоины. Огромный пульсирующий кусок мяса, из которого то и дело что-то вылезало. Человек даже с самой крепкой психикой не способен на такое смотреть, это было отвратительно, максимально противоестественно человеческой природе. И это необходимо было уничтожить.