ПРИКАЗ ДИРЕКТОРА ХОГВАРТСА.
Всем привидениям Хогвартса под угрозой немедленного изгнания из замка запрещается менять цвет. Основанием настоящего приказ является Декрет об образовании №30 (1). Подписано: Долорес Джейн Амбридж, директор Хогвартса.
*
Следующее утро новоиспечённый директор Хогвартса Долорес Амбридж и профессор Минерва МакГонагалл встретили перед дверями директорского кабинета.
Горгулья, охранявшая вход , хмуро взирала на них со своего постамента и, вздрагивая всем телом, оглушительно икала.
— Почему она не открывает проход?! Она обязана меня впустить! — возмущённо воскликнула профессор Амбридж, когда после пятнадцати минут уговоров, требований и угроз так и не сумела попасть в кабинет директора. Её бледное жабье лицо, всего несколько минут назад светившееся от предвкушения, покрылось красными пятнами.
— Потому что она икает! — сдержанно объяснила МакГонагалл. — Она всегда икает, когда нервничает! А когда она нервничает и икает, она ничего не слышит!
Горгулья издала ещё один оглушительный утробный «ик», вспугнув случайно заглянувшего в коридор Живоглота, и очередная волна конвульсий с глухим стуком сотрясла её каменное тело.
— И сколько это будет продолжаться? — с обманчиво вкрадчивыми интонациями в голосе спросила профессор Амбридж.
— Может, пару часов, а может, пару дней. Но, боюсь, с открытием кабинета сегодня придётся подождать.
— Что ж… — губы Амбридж привычно растянулись в фальшивой улыбке, она достала из кармана свой мерзкий розовый блокнот и, продолжая приторно улыбаться, добавила: — Ничего… Мы подождём.
*
За завтраком весь преподавательский состав Школы Чародейства и Волшебства пребывал в прескверном расположении духа. Разговоры тревожной волной перекатывались над столом, то затихая, то вспыхивая вновь, кусок никому не лез в горло, и даже профессор Флитвик, всегда отличавшийся отменным аппетитом, на этот раз тоскливо взирал на свою полупустую тарелку. Спраут выглядела потерянной, Хуч казалась чернее тучи, Вектор и Бёрбидж бросали друг на друга мрачные расстроенные взгляды и только МакГонагалл сохраняла видимость спокойствия. Снейп на завтрак так и не пришёл — не иначе, известие, о том что слизеринцы стали опорой для создания Инспекционной дружины, натолкнуло его на мысль, что здесь ему будут не рады.
— Сегодня утром, — тихо сказала МакГонагалл, склоняясь к самой тарелке, — несмотря на приказ Министра, горгулья вновь не впустила Долорес в кабинет Дамблдора. Прикинулась глухой. Это означает, что замок не признал Амбридж директором, а значит и мы не должны сдаваться!
— И что мы можем сделать? — потерянно спросил Флитвик. — Дамблдор просил нас ни во что не вмешиваться.
— Но Дамблдора с нами больше нет! — шепотом возмутилась мадам Хуч. — Амбридж уже уволила Трелони и едва не выгнала Хагрида. Кто будет следующим? Я уверена, что теперь, когда Министерство избавилось от Альбуса, она вконец распоясается. Да еще и эта ее Инспекционная дружина! Вы ведь слышали? Снейп наверняка потирает руки от счастья. Может, он теперь и мантию будет носить розовую, чтобы соответствовать?!
— Прекратите, — строго велела МакГонагалл, осуждающе глядя на коллег, — мы не будем ссориться с Северусом. Амбридж только того и надо, чтобы разделить школу. Северус такой же заложник этой отвратительной ситуации, как и мы, и единственный шанс выбраться из неё без потерь — это держаться всем вместе.
— Не думаю, что позиция пассивного неприятия приведёт нас к нужным результатам, — буркнула Хуч.
— Мы не можем вмешиваться! — расстроенно возразила Спраут. — Если нас уволят одного за другим, кто позаботится о наших учениках?
— Думаю, Помона права, наша главная задача — защитить учеников, — согласилась МакГонагалл. — Но мы не должны опускать руки! Если Амбридж считает, что это так легко — быть директором этой школы, то она глубоко заблуждается!
И словно в подтверждение ее слов, в тот же день, в два часа пополудни, когда большая часть учеников спокойно обедала в Большом Зале, Хогвартс, неожиданно едва не взлетел на воздух!
Всё древнее здание задрожало, из холла повалил густой дым, а спустя ещё пару секунд, прорвавшись сквозь едкие клубы гари, в Большой Зал влетел огромный светящийся дракон. Широко раскинув свои алые перепончатые крылья, он описал под потолком неровный полукруг и с оглушительным грохотом взорвался, осыпав замерших в изумлении учеников дождём из золотых искр.
И школа сошла с ума!
Весь день фейерверки близнецов Уизли с треском, грохотом и шипением носились по школе, пробираясь всё дальше и дальше от Большого Зала, переворачивая всё вверх дном и создавая настоящий хаос. Преподаватели услужливо открывали перед ними двери, а заклинание исчезновения стало самым часто произносимым заклинанием, стоило кому-то прознать, что от этого петард, ракет и летающих тарелок становится в десять раз больше.
Закопчёная Амбридж, мокрая от пота, бегала из кабинета в кабинет, усмиряя искристые бомбы и огненные шутихи, а спустя десять минут они появлялись уже в новом месте, расцветая огненными пионами, бомбардируя стены, точно шарики от пинг-понга, и опрокидывая рыцарские доспехи. Филч и члены Инспекционной дружины совершенно сбились с ног, пытаясь оказать поддержку новому директору, но толку от них было мало — огненные кольца, катавшиеся по коридорам, то и дело поджигали их мантии, заставляя спасаться бегством, а летающие драконы набрасывались на них с потолка, рыгая огнём и испуская зловонные газы.
Воспользовавшись всеобщей суматохой, профессор Флитвик незаметно заколдовал гобелен Варнавы Вздрюченного, висящий на восьмом этаже, и изображённые на нём огромные тролли, разучивающие балетные па, неожиданно оказались одеты в пушистые розовые кофточки, а их головы, покрытые седыми локонами, украсили чёрные банты. Сам же Варнава Вздрюченный стал весьма узнаваемо покашливать, издавая скрипучее «кхе-кхе», каждый раз как только получал от троллей по голове. Студенты, прознавшие об этом чуде, нестройной цепочкой потянулись на восьмой этаж и весь день тыкали в троллей волшебными палочками, с хохотом заставляя их танцевать.
Мадам Хуч, изображавшая деятельное участие в ловле фейерверков, самолично засунула одну из взрывающихся петард в унитаз в туалете для девочек, расположенный как раз напротив кабинета Амбридж, и тот извергался не менее часа, пока новоиспечённый директор Хогвартса не догадалась заткнуть его импровизированной пробкой. Спустя два часа распухший от давления унитаз неожиданно взорвался, распространив по коридору чарующее амбре и украсив стены и потолок абстрактными коричневыми узорами.
Джордж и Фред Уизли, попавшиеся на глаза Помоне Спраут в вестибюле первого этажа, получили в награду по двадцать баллов каждый за великолепное праздничное шоу, устроенное в честь назначения нового директора, а Снейп, проходивший мимо, совершенно случайно отвернулся именно в тот момент, когда близнецы, кряхтя и ругаясь, запихивали новую партию фейерверков в каминную трубу.