- Хорошая девочка, - женщина неуверенно протянула руки и положила на черный загривок, в этот момент кошка толкнула ее назад, - Что ты делаешь? - еще один толчок, уже сильнее, - Эй! Я, конечно, благодарна за спасение, но...
- Думаю, - перебил ее профессор, - Она хочет, чтобы мы прошли внутрь. Эти... Хм... Кровь Абсолюта и щит Халлы нейтрализовали друг друга. Или что-то вроде того.
- О! Нас приглашают за завесу тайны. Интересно, там найдется что потом можно будет продать? - женщина развернулась, машинально потрепав кошку по голове, и пошла к открывающейся двери.
Придумывающий достойное возражение на реплику о продаже исторических ценностей, Венкс едва не упустил момент, когда она скрылась за дверью, и побежал за ней. Он догнал Жамель в центре приемного зала, перед ними стоял трон, больше напоминавший удобное кресло. А на троне, слегка склонив голову на бок, сидел Тарша, задумчиво взирающий на вошедших.
- Здравствуй, мальчик,- заговорил Создатель на староимперском, - Вижу, ты нашел способ проникнуть в мой храм. Что ж, добро пожаловать.
Суэльские Республики, Дайн, 45 день гаелу.
Деймон уже не первый леум правил пиратами, но подобное собрании мааты проводил впервые. Даже Макс с Эндобы прилетел, сидел сейчас напротив варры, уставившись в чашку с сарчем вместо того, чтобы смотреть на карту. Впрочем, доклад Линта был скорее для регелбов, чем для сабвенсти.
- Корабли от Терна и Бьеника отправлены к Е12, туда же позднее подойдут чиелы от Огвера и Кильбахи. Остальные размещены в квадранте системы SH104. Таким образом стратегические силы Дайна убраны из всех вероятных зон будущего конфликта Империи и Республик.
- Мы не будем сражаться на стороне Империи? - Макс поднял голову, он все-таки слушал.
- Нет смысла ввязываться в войну с самого начала. Лучше дать противникам измотать друг друга как следует. Не смотри на меня так. Никакие родственные чувства не заставят меня сделать ход, пока не пойму, чего хочет канцлер. А на Долкоманжи произошли поистине ужасные и непонятные вещи. Кстати, Чарльз, выяснили, конечные координаты Жамель и профессора Венкса?
- Ничего, - ответил вместо Линта Ален, - С Долкоманжи он ушли на республиканском флюверсе к Аллии, оставив пограничный патруль с носом. Гири Китара и гир Бенингтон, цитируя соглашение Артура II с советом гири о возвращении планеты в лоно Империи, послали людей Нокса к Камью. Самого Титанового Князя дальше туристической зоны не пустили, им не понравился его ответ на фразу допуск. Думаю, среди нас не найдется человека знающего, почему Живого прозвали Живым?
Офицеры недоуменно переглянулись, после чего обратили свой взор на варру. Но Деймон понятия не имел, почему Таршу прозвали именно так. И хотя его собственные ангелы в свое время одни из первых стали звать тайе-яй именно так. Но сейчас ни Ричмонд, ни Рошидо никак не показали, что понимают, о чем речь. Крылья крыльями, а память сама по себе. Ладно, наведается потом сам к совету гиров.
- Отложим этот вопрос для решения в более узком кругу. Сейчас регелбы и капитаны кораблей должны провести инструктаж личного состава, а заодно сделать инвентаризацию имеющегося оборудования. По мере поступления отчетов, вам будут выданы новые указания. Все свободны, кроме сабвенсти.
Офицеры поднимались со своих мест, следовали знаки прощания и поклоны. Большинство из них обрадовало решение варры не вмешиваться в конфликт до поры до времени. Грабить, захватывать слабые планеты и корабли они идеально умели, а вот вести масштабную войну их придется учить. Деймон дождался, когда за Линтом, ушедшим последним, закроются двери, после чего в упор посмотрел на Макса.
- Теперь-то ты расскажешь, что тебя заставило лично присутствовать на Дайне?
- Расскажу, - кивнул Йорен, - Но и ты пообещай не психовать раньше времени, - он нажал на коммуникаторе кнопку вызова, - Риц, приведи нашу гостью, - отключился и посмотрел в глаза Деймону, - Вчера райджулами по совету нашего недавнего союзника группы Мефисто приняли решение выйти из состава Суэльских Республик. Манифест не вызвал в парламенте хотя бы намека на недовольство, а канцлер лично подтвердил, что как свободная планета Эндоба может делать что пожелает.
Вот так новость, под стать тем, что поступали в последнее время. На фоне конфликта на Орсиме, свободный выход Эндобы из состава Республик выглядит более впечатляющей.
- И что за гостья?
- Сатьен Лэ. Но не спеши брать ее под арест. Флюверс, что засветили миротворцы, пропал еще до твоего отречения от прав на престол Империи, когда Сати была моей подчиненной.
Рошидо кивнул. Тиэс Максимилиан Йорен присоединился к команде принца, когда расследовал исчезновение кораблей в системе Ферда. Рикардо и попросил его взять под опеку дочку Атея, потому как свою дальнюю родственницу доверить Деймону никак не могу по понятным причинам.
- И что за новости принесла нам малышка Лэ?
- Группа Мефисто просит варру подготовить площадку для принятия кораблей со стандартной системой навигации в знак продолжения нашей дружбы, - голос афтийки был бесстрастным, она прошла от дверей в сопровождения амбала из свиты Макса и встала по левую руку от правителя Эндобы, - И в качестве бонуса мы вернем вам капитана Интивентэ.
- И что же Мефисто хочет взамен?
- Группа Мефисто, - поправила девушка, - надеется, что в ответ вы поделитесь технологией развертки планетарных энергетических щитов.
Нейтральные Земли, Ева, 47 день гаелу.
Если бы не Мардж, Михаэль ни за чтобы не догадался о назначении и действии многих приборов, обнаруженных ими в Храме. Профессора порадовали и удивили знания куртизанки, но вопросы он решил оставить до поры до времени. Почему именно ему помогли попасть сюда? Очень просто - Храм Тарша хранил в себе историю. Историю с большой буквы! Здесь были записи о самих Создателях, о первых жизнях ангелов, о становлении первой Империи. Вот только хранились они не по порядку, а некоторые и вовсе были на незнакомом диалекте, скорее всего на том самом ваксей. Роботы, занятые расшифровкой языка, сообщили, что лингвер будет настроен через 10 дней. Но Венкса это не расстроило - у него и без того дел хватало.
- Почему бы вам не поспать? - Мардж отобрала у него очередной кристалл и кивнула на спальный мешок, расположенный неподалеку.
- Последний на сегодня кристалл! И честное слово!..
- Сейчас! Мне не заплатят за ваш высохший от упорного труда труп. И не смейте пытаться сослаться на свои сбережения!
- Имари, ну я же не ребенок в конце-то концов! - Михаэль предпринял слабую попытку вернуть отобранное, естественно, ничего не вышло, - Имари...
Женщина была непреклонна. Потому после непродолжительной игры в суровый/умоляющий/недоумевающий/стыдящий взгляд профессор сдался и пошел спать. Однако уснуть у него так и не получилось. Проворочавшись с боку на бок несколько часов, мужчина встал и решил потихоньку найти тот кристалл и посмотреть его содержимое. Стараясь ступать как можно тише, он пробрался в зал с проектором и столкнулся там с Мардж. Не лицом к лицу, Жамель сидела спиной ко входу и смотрела на экран.