- В том, что с ней случилось, ее вины нет. Она не выбирала свой путь, за нее это сделали они, - твердо ответил монстру человек и вновь повернулся к женщине. - Анна… Ответь, почему ты так низко себя опустила? Деньги? Власть? Известность? Неужели ты думаешь, что все это чего-то стоит? Ты же знаешь что умрешь, так почему ты не пытаешься спастись? Зачем ты продолжаешь идти дорогой к пропасти? Что отличает тебя от других настолько, насколько ты себя мнишь? Твои жизненные ориентиры ложны. То, что ты считаешь добром - зло. Что светом - тьма. Вся твоя мудрость - это одна сплошная глупость.
Неожиданно порыв ветра как по команде сорвал с сектанта кепку и очки, расправив его светлые волосы до плеч и обнажив женское лицо.
- Это баба?! - удивился Вал.
- Ты чертовски наблюдателен, - с нескрываемым удовольствием вылил я накопившуюся желчь.
Он проигнорировал мой выпад:
- Будем слушать, как эти гниды философствуют, или что-нибудь предпримем?
- Мы же не знаем, кто это такие, - прошептал Дилм.
- Неман разберется, когда притащим ему их запчасти.
- Смотри, как бы нам не пришлось тащить твои запчасти.
Тем временем человек достал из-под плаща медицинский шприц и требовательно посмотрел на монстра. Тот протянул ему свою лапу с длинными черными когтями. Вонзив в нее шприц, незнакомец до отказа наполнил его черной кровью существа, а затем присел перед женщиной и характерным действием выпустил из шприца воздух:
- Я обещал тебя освободить. Попрощайся с оковами плоти.
И он воткнул иглу в шею женщины, которая даже не попыталась защититься, беспомощно прижавшись к дверям центра.
- “Ас, скажи уже что-нибудь! - мысленно застонал я. - Что нам делать?”
- “Сидите и не высовывайтесь - вот что!”
- “Но мы же Миротворцы!”
- “Вы на территории Эона!”
- “Ну и где же он?!”
На дороге показались полицейские машины.
- Рок? - многозначительно произнес незнакомец, вытащив из шеи женщины опустевший шприц.
Молча повернувшись, чудовище зашагало навстречу приближающимся стражам порядка. Затем рывком взмахнуло правой лапой снизу вверх, и улица покачнулась, когда по ней с грохотом прокатилась ударная волна, смявшая фонарные столбы и сдувшая полицейские машины, как ветер бумажные игрушки, а так же раскидавшая не успевших убежать людей.
- Все, сучары, хана вам… - На этих словах Вал головой вперед нырнул в окно.
- “Стоя-я-ять!” - закричал Ас.
Перевернувшись в воздухе, Вал приземлился на ноги с такой легкостью, словно прыгнул с первого этажа. Едва коснувшись земли, он распрямился и выбросил руку вперед, наведя пульсар на монстра:
- Слышь ты, замри, не то станешь всадником без головы.
- Простите, мы уже уходим, - с улыбкой обернулся человек в брезентовом плаще.
- Ты че туда спрыгнул побеседовать?! - не выдержав напряжения, завопил я в окно.
И тут я, наконец, разглядел лицо незнакомца. Он посмотрел прямо на меня и криво улыбнулся. Я вспомнил, где его видел. Это был тот самый мальчишка из кошмарного сна, освобожденный моей спутницей. Он подрос, обзавелся щетиной, но его лицо сложно было забыть.
- Ох-х ч-черт… Это он! Вал, мочи его! Огонь!
Монстр направился к женщине.
- Стоять, я сказал! - рыкнул Вал.
- Еще не хватало, чтобы мной командовал сын проститутки, - едко усмехнулось чудовище, продолжая движение.
Вал не заставил себя ждать, выпустив в монстра заряд. Но в полете он каким-то образом изменил траекторию, оказавшись в руке парня из сна.
- Как же мне надоела ваша бравада, - процедил тот, презрительно взглянув на пойманный сгусток света, и тут же швырнул его обратно.
Вал успел отпрыгнуть в сторону. Прогремевший у него за спиной взрыв, осыпал его градом осколков.
- Изволь не путаться у меня под ногами, не то я буду вынужден отобрать у тебя бессмертие, - пренебрежительно сказал парень и повернулся к монстру. - Мне кажется, пришло время продемонстрировать серьезность наших намерений.
В этот момент к нему пулей подлетел вскочивший на ноги Вал и, размахнувшись, попытался нанести удар правой рукой, поверх которой, словно большая перчатка, появилась еще одна полупрозрачная, излучающая синий свет рука, которую компьютер опознал как “плазменный захват”. Но ударить Вал не успел, поскольку был молниеносно схвачен за эту самую руку чудовищем.
- Не по Хуану сомбреро, - прошипело оно и подтянуло Вала к своей уродливой морде, хищно оскалив частокол иглообразных зубов, после чего оттолкнуло его и наотмашь ударило тыльной стороной лапы. Хлесткий звук был похож на удар плетью.
Описывая дугу, Вал улетел на несколько десятков метров.
- Может, как бы спустимся, поможем? - выдавил я, повернувшись к Дилму.
- Издеваешься?! - нервно усмехнулся он. - Я туда не пойду!
Проводив Вала взглядом, парень склонился к женщине, и издевательским тоном шепнул ей на ухо:
- Все, что дается нам в жизни, делается к лучшему.
Затем распрямился и произнес:
- Теперь - оковы разума.
Подняв руку, он раскрыл ладонь, и из-за шиворота женщины вылетел какой-то амулет. Поймав предмет агрессивным движением, парень с силой сжал его в кулаке, который тотчас подсветился изнутри, выбрасывая искры. Спустя пару секунд он разжал кулак и демонстративно высыпал на ветер пепел.
- Казни ее тюремщиков, - зловеще произнес он и повернулся к монстру.
В ответ тот вышел на центр проезжей части, встав точно перед входом в центр Месфарака, и раскинул лапы в стороны.
Предчувствуя неладное, я невольно попятился назад.
Вовремя. Едва я сделал шаг, как грянула ослепительная вспышка, сопровождаемая громом. В первое мгновение я подумал, что это ударила молния, но меня как щенка откинуло от окна сокрушительным толчком, за которым последовало несколько ударов в разные части тела. Перед глазами все завертелось, я потерял ориентацию в пространстве и зажмурился.
Лишь когда болтанка прекратилась, я рискнул открыть глаза. ОКСП, сославшись на недостаток света, включила режим ночного зрения, от чего цвета стали яркими как днем, но неестественными, призрачными, будто во сне. Придавленный креслом, я лежал у дальней стены комнаты, куда свалило всю мебель. В воздухе стояла плотная взвесь дыма и пыли, а пол был усыпан мусором. Снаружи доносились истерические крики и приближающийся вой хора сирен.
- Дилм? Дилм?!
- Не ори. Я здесь, - выбрался тот из-под груды мебели.
Отбросив кресло, точно картонное, я тоже вылез из завала.
- Информации кранты, - флегматично сказал Дилм, глядя на фрагменты ноутбука, разбросанные по полу.
- Что произошло?
- Ты дурак или прикидываешься? Взрыв!
Выглянув в окно, я лицезрел сквозь свинцовую мглу огромное тлеющее поле камней на месте центра Месфарака. Всю улицу завалило ковром обломков, а соседним домам вмяло и частично обрушило стены. Пострадали даже удаленные здания - их буквально изрешетило осколками. Электричество отключилось как минимум в радиусе пары кварталов. Создавалось впечатление, что улица подверглась артобстрелу.
- Воронки не осталось, - заметил Дилм, подойдя к соседнему окну.
- “Быстро сюда!” - позвал Вал. В его голосе послышалась растерянность.
Я увидел, как он осторожно, но уверенно пробирается куда-то через обломки. Проследив его направление, я обомлел. По руинам, спотыкаясь, брела та самая женщина-сектантка, невредимая, даже не испачкавшаяся.
Без раздумий перекинув ноги через подоконник, Дилм камнем улетел вниз. Мне проделать то же самое оказалось далеко не просто - инстинкт самосохранения диктовал свои условия.
“Может по лестнице бегом?”
Снизу послышался крик Дилма:
- Шевелись!
Понимая, что замешкался совсем не вовремя, я глубоко вдохнул, неуклюже высунулся в окно и оттолкнулся.