- Почему-то у меня нехорошее предчувствие, - невесело сказал я, когда модель скрылась из виду. - Походу ты тут не единственный сумрачный гений.
- Это невозможно… - рассеянно произнес Дилм. - Это не гражданский диапазон.
- И что?
- Его никто не использует для радиоуправления. Нужно очень сложное оборудование. В магазине такое не купишь.
- Ну, значит, кто-то сумел его собрать, - заключил я. - По-моему, нам пора делать ноги.
- До готовности червя еще почти пять минут.
- Класс, - фыркнул я с сарказмом.
- Интересно, кто это считает себя таким умным? - пробурчал Дилм, разворачивая дрон в ту сторону, откуда должна была появиться модель.
Однако еще до того как та показалась из-за крыш, на трибуне где стоял выступавший, началось движение. Замельтешили какие-то люди, физиономия экс-министра исчезла с экранов, рывком нырнув куда-то вниз. Затем зашевелилась и толпа, люди в панике бросились в разные стороны. Должно быть, началась давка.
Спустя мгновение модель камнем выскочила из-за здания ГУМа и взметнулась вверх. Уже через пару секунд достигнув точки метрах в пятидесяти над площадью, она свалилась в управляемый штопор и стрелой понеслась к трибуне.
Раздался град хлопков слышимый даже там где стояли мы с Дилмом - кто-то пытался сбить машину смерти. Но было слишком поздно. Модель взорвалась в воздухе и люди на площади рухнули как кости домино.
В ужасе скукожившись, я принялся изливать бессвязный поток матов.
А вот Дилм лишь мрачно произнес:
- Пошла моча по трубам.
Не минуло и десяти секунд, как мою брань прервал сигнал тревоги, поданный ОКСП. Голос сообщил, что по нашим координатам наводится орбитальная эмиссионная пушка.
- ГУПИ… - прошипел Дилм, косо глянув в небо. - Это подстава. Бежим!
- По нам же не будут стрелять в центре города? - растерянно вопросил я вслед уже удирающему Дилму.
- Беги, твою мать! - заорал он, обернувшись.
“Да что это мне так не везет?..” - грустно подумал я перед тем как сорваться с места.
Самого попадания я не увидел, но грохот позади был приличный. Нас фактически подняло в воздух. Я видел, как отрываюсь от земли, а передо мной взлетает Дилм. Взрывная волна выбросила нас из двора и, пронеся с дюжину метров, швырнула на дорогу вместе с осколками и мусором. Не будь на нас доспехов, мы бы умерли еще до взлета.
- Когда там уже будет готов этот гребаный червь, кол ему в сраку?! - завопил я.
- Еще пятнадцать секунд! - прогудел Дилм, вскочив на ноги.
“Угроза попадания!” - вновь предупредил доспех.
Едва успев подняться на ноги, я с матами бросился прочь. Навстречу неслись машины, растерянные водители которых сворачивали к обочинам, то ли избегая наезда на нас, то ли пытаясь понять, что взорвалось.
- Сейчас! - крикнул Дилм за мгновение до нового взрыва и мы с ним обрушились на пол приемного блока.
- Что за самодеятельность? - раздался апокалипсический голос Аса.
Он стоял в дверях, скрестив руки на груди. Его лицо не выражало никаких эмоций, но о чем он думал было понятно и так.
- Это не я, - была моя первая фраза. - Это он затеял, а я знал, что все плохо кончится.
- Давай, скажи, что я не предупреждал, - дерзко начал Дилм, двигаясь навстречу Асу. - Скажи, что я об этом не говорил. Ты же у нас самый мудрый.
- О чем не предупреждал? - громко спросил я, пытаясь разрядить обстановку.
- Ты что не понял, что произошло? - прогнусавил Дилм, обернувшись. - Они нас подставили, - снова повернулся он к Асу. - Им нужен был повод, чтобы на нас оторваться. Мы, естественно, как истинные борцы за правое дело все им спускали, все терпели. Нельзя же, что ты, нельзя давать им повод принять против нас крутые меры! Нельзя поддаваться на провокации! Ну и что?! Они все равно добились своего! Как я и говорил. - Приблизившись к Асу практически вплотную, Дилм перешел на шепот: - Честной игры захотел, да? Не с этими людьми.
Затем он вышел из помещения, и Ас перевел взгляд на меня.
- А по нам здесь стрелять не будут? - спросил я не столько из реального опасения, сколько из желания отвести от себя нависшую грозовую тучу.
- Не пробьют, - сухо ответил он и тоже намерялся уходить.
- А что мне оставалось?! - воскликнул я возмущенно, направившись вслед за ним в надежде оправдаться. - Я же должен был его, как бы, страховать? Или у вас это не принято?
- Я же сказал тебе ни во что не ввязываться. Ты не думал, что можешь погибнуть, а возвращать тебя будет некому? У Дилма нет необходимых навыков.
- Да я без понятия, какие у кого из вас есть навыки, - ответил я, испытав облегчение от того, что Ас не так зол, как я предполагал. - Я никак не могу понять, для чего ГУПИрасты устроили этот спектакль? В чем смысл подставы? Они что не могут просто так на нас напасть? Зачем для этого убивать столько людей?
- Начиная против нас открытые боевые действия, они берут на себя большую ответственность. Инициатива наказуема. Если вследствие их рвения будет нанесен ущерб интересам Эона, их в лучшем случае расформируют. Поэтому им нужен повод, который бы они смогли использовать как оправдание своих действий перед хозяевами. Эон все равно не будет проводить расследование, и разбираться в обоснованности действий ГУПИ. Мы враги Эона, так что главное чтобы повод просто выглядел достаточным.
- ГУПИ что, правда, способно убить столько граждан своей страны только ради того, чтобы отомстить вам?
- У тебя на глазах они сожгли здание университета вместе со всеми живыми, кто там оставался и пытались убить тебя просто для того, чтобы никто не узнал, что там произошло. Эти люди способны на все.
- А почему тогда Дилм психует? Ты что сам не веришь, в то, что они на все способны?
- Я рассчитываю на их здравый смысл. Вернее, теперь уже рассчитывал. Если они опустились до такой низкой провокации, смысла в попытках диалога с ними больше нет.
“Это хорошо, - злорадно заметил я про себя. - Теперь они за все ответят”.
- А простым людям, что скажут по поводу случившегося? Опять теракт?
- У тебя есть другие варианты?
- Но это же дебилизм… - фыркнул я с сомнением. - Спустившиеся с гор бородачи, которых всю жизнь трахали бараны вдруг собирают радиоуправляемый летательный аппарат, да еще и так ловко им управляют? Кто в это поверит?
- Обыватели поверят во все, что им скажут с экранов. Главное правильно преподнести мысль, чтобы все подумали, будто дошли до нее сами.
- Мда… - вздохнул я. - Насчет Анны что? Ты узнал, зачем она ГУПИ?
- Я узнал, что ничего не узнал. За всю жизнь она ни разу не была замечена ни в чем даже близком к Игре Теней. Помешательство на Месфараке - единственное, что хоть немного выделяет ее на фоне остальных обывателей. К тому же, она очень известная личность и в крайней степени публичная персона, выносящая на всеобщее обозрение все свое грязное белье. Чем бы она ни заинтересовала Гамбурга или ГУПИ, худшего кандидата для ввязывания в Игру, чем она, сложно представить. Десятки миллионов ее фанатов уже в истерике, после того, как стало известно, что прошлой ночью она посещала центр Месфарака. Есть свидетели, которые видели ее там непосредственно перед взрывом, и видели тех, кто ее посетил. Прибавив к этому тот факт, что она единственная, чье тело не нашли, в результате получаем в ее лице точку концентрации внимания трети западного мира. Действия ГУПИ лишены видимого смысла.
- А может быть дело в Месфараке? - предположил я. - Может она какой-то иерарх, обладает некой силой?
- Экс, - вздохнул Ас, - Месфарак не ближе к Игре Теней, чем свидетели Иеговы. Даже при самом благоприятном стечении обстоятельств, это учение физически не может представлять собою что-то большее, чем просто жизненную философию. Оно ничто.
- Ну а куда ее забрали, известно?
- Вот этого выяснить не удалось. ГУПИ приняло беспрецедентные меры предосторожности, чтобы сохранить в тайне ее местонахождение.
- Ох, что-то тут не чисто, - удрученно помотал я головой.