- Ты говоришь о Часовых? Но они не являются силой.
- Не суть важно, сколько у них власти. Значение имеет лишь то, что они всегда соблюдали правила. Теперь же появились те, кому на правила плевать. Именно Часовые должны были первыми ощутить агрессию Альмода и его хозяина.
- Возможно, ты прав…
- Возвращайтесь, скоро я примкну к вам.
Ас признательно кивнул, и мы вернулись в офис.
- Знаешь, о чем я хочу спросить? - толкнул я плечом дверь приемного блока.
- Помнишь Сармога? - развил Ас мою мысль, как будто зная, о чем я подумал.
- Еще бы. Он же был одним из этих Часовых?
- Именно. Часовые - это не организация вроде нас или Эона, это просто анклав единомышленников. Их объединяет общая философия, с точки зрения которой мы - свет, а Эон - тьма. Себя они считают полутоном, серыми. Они не организованны, у них нет единого центра и иерархии. Это именно движение единомышленников, объединенных идеей нейтралитета и считающих себя мудрыми наблюдателями, не вступающими в наши “примитивные” конфликты. Их кредо можно сформулировать как: “Две собаки дерутся - третья не лезет”.
- А с чего вдруг они станут помогать? Нейтральность вроде не предусматривает тяги к сотрудничеству.
- Их нейтральность означает банальную трусость, которую они прикрывают мудростью. Особых сил у них нет и развивать они их не пытаются, потому что боятся тем самым впасть в немилость Эона. Они ведь нейтральны, им нельзя ни с кем конфликтовать. Вот только по отношению к Альмоду и его “Кругу Хаоса” этот принцип не действует. Если дядюшка прав, и Часовые уже попали под каток хаоситов, им придется пойти с нами на сделку, потому что Эон им помогать не станет в любом случае.
- Почему, интересно? - злорадно усмехнулся я.
- Они их всерьез не воспринимают. Эон, как хищник - видит только движущиеся объекты. Скорость Часовых по его меркам так мала, что они стоят на месте, а потому не достойны даже того чтобы на них кто-то обращал внимание.
Войдя в спальный блок, Ас ненавязчиво приблизился к Дилму, уютно устроившемуся в своей койке с включенным бампом, присел на соседнюю кровать, помолчал немного, и внезапно заорал:
- Тревога-а!
Дилм, погруженный в мысли о чем-то далеком, от неожиданности чуть не свалился с койки.
- Ты че, сдурел?! - вытаращился он.
- Почему не работаем? Где Вал? - с садисткой непринужденностью поинтересовался Ас, как будто это не он только что орал.
- Откуда я знаю, где он?! Наверное, опять дерет какую-нибудь шмару.
- В три часа дня?
- Чего тебе от меня надо? - Недовольно выключив бамп, Дилм сел на край, лицом к Асу, словно делал одолжение.
- У тебя, кажется, дама сердца есть. Как же ее… - Ас театрально задумался. - Лика, вроде.
- Дальше что? - раздраженно буркнул Дилм, и, вновь отползя к подушке, уткнулся в бамп.
- Ее брат - Скай - из Часовых, и так уж получилось, что нам сейчас нужны выходы на них.
- Я без понятия как его найти.
- Ты позвони ей и узнай, где он околачивается.
- Угу, так она мне все и рассказала.
- Мы можем найти его и более длинным путем, но тогда он узнает, с кем встречается его сестра. Не думаю, что это поспособствует вашим и без того вялотекущим отношениям.
- Ты меня шантажируешь? - сердито поднял голову Дилм.
- Мне просто интересно, с какой стати я вообще должен тебя уговаривать? - сощурился Ас.
Натужно выдохнув, Дилм все-таки позвонил. По окончанию разговора, Ас уставил на него вопросительный взгляд.
- Каждый вечер он встречается с друзьями у подъезда своего дома, - отчитался Дилм.
- Верх оригинальности… Во сколько?
- К шести. Вечера, - добавил Дилм язвительно.
- Отлично, - хлопнув себя по коленям, Ас поднялся.
Ждать до означенного времени оставалось еще три часа. После всех плановых процедур, к шести часам я вновь был свеж как огурец и готов к любым неприятностям на встрече с Часовыми.
Захватив вернувшегося к тому времени Вала, мы прибыли в спальный район южной части Москвы и направились к единственному подъезду стоявшего особняком двенадцатиэтажного дома, закрытого с западной стороны другим многоподъездным строением в форме буквы “Г”, из-за чего едва опустившиеся сумерки казались здесь в тени почти что ночью.
На лавочке под козырьком, где обычно располагается отряд бдительных старушек, болтали двое молодых людей, по виду студентов.
- Здаров, пацаны, - подскочил к ним Вал.
- Здрасьте, - опасливо ответил один из них.
- У нас к вам дело есть, - кивнул Вал в нашу сторону. - Поможете?
Рассмотреть лица в полумраке было сложно, но парень, который поздоровался, выглядел явно младше своего молчаливого приятеля, однако ростом казался выше него.
- Вы кто? - спросил он, испуганно оглядывая нас.
- Привет, Скай, - обратился Ас к его притихшему соседу.
- Я вас не знаю, - ответил тот.
- Тогда будем знакомы. Мы Миротворцы. - Услышав это, Скай едва заметно вздрогнул. - Меня зовут Ас. Этого товарища, - положил он Валу руку на плечо, - Вал, а вот того, - обернулся он ко мне, - Экс.
Парни быстро переглянулись, и Скай с напускной самоуверенностью заявил:
- Мы не будем с вами говорить.
- Слышь, пацан, - навис над ним Вал. - Мы пока по-хорошему просим. Лучше будь вежлив, не то…
- Не то что? - с открытым вызовом в голосе вмешался его сосед.
- Не то я тебе глаз на жопу натяну, - прохрипел ему Вал.
- А ты попробуй.
- Тихо-тихо! - Ас рукой отодвинул набычившегося Вала. - Ребят, в ваших интересах с нами сотрудничать. - Знаете кто такой Альмод?
- Впервые слышу, - лживо ответил Скай.
- Это хорошо, - вздохнул Ас, как будто поверив. - Мы уже забеспокоились. Этот гад последнее время никому жить не дает. Влез в Игру Теней и притесняет всех подряд. На саму Обитель Эона сегодня в Лондоне напал, представляете?
- С трудом, - прогнусавил второй парень.
- Ну, раз он вас не трогает - оно и к лучшему. Быть может, вы для него слишком мелкая сошка, чтобы тратить на вас время. Идем, - потянул Ас Вала за плечо. - Если что - обращайтесь.
- Это все что ли? - прошептал я Асу, когда мы удалились от подъезда.
- Стойте! - крикнул приятель Ская.
- Вот видишь, - тихо сказал Ас, оборачиваясь.
- Что-то вспомнили, детишки? - язвительно спросил Вал, когда мы подошли обратно.
- Вы гарантируете, что сможете остановить Альмода? Нам нет смысла дразнить его, помогая вам.
- Дружок, как тебя зовут? - Вал упер руки в бока.
- Виктор.
- Так просто?
- Да, так просто, - прошипел парень. - Это мое настоящее имя. Мне нечего бояться.
- Тогда слушай, Витя. Альмод - психопат. Чтобы прикончить тебя, ему не нужно, чтобы ты его провоцировал.
- Он не психопат, - расплывшись в снисходительной улыбке, Виктор опустил голову, посмотрев на землю. - В чем-то он вменяемее, чем все вы.
- Ого! - воскликнул Вал, перепугав выходившую из подъезда бабушку. - Это он от избытка вменяемости лезет на тех, кому и в подметки не годится?
- На вас что ли?
- Да хотя бы! Эон бы ему уже кол в жопу вставил, если бы не думал, что проблема в нас.
- Хорошо, - согласился Ас. - Мы гарантируем, что сможем его остановить. Но нам необходимо знать все, что знаете вы.
- О несостоятельности ваших гарантий мы, видимо, узнаем только, когда Альмод придет за нами? - меланхолично спросил Скай.
- Решайте быстрее, иначе мы уйдем.
Скай недовольно фыркнул, посмотрев куда-то в сторону.
- Нам не так уж много известно, - начал Витя неуверенно. - Альмод заключил сделку с неосом, который полмиллиона лет назад жил так же, как живем мы с вами. Он был представителем какой-то древней цивилизации, пока в чем-то не провинился, и его же сородичи не заточили его в недрах Земли, откуда он не смог вырваться даже после смерти. Позже он сумел каким-то образом снять оковы, сдерживавшие его основу, но покинуть темницу не смог. Тогда он высвободил проекцию своего разума, которая поднялась на поверхность, и пряталась там под видом обычного человека в ожидании Сопряжения. После того как оно произошло, он пришел к тому, кто мог бы обеспечить ему выход из темницы и обретение нового тела. К Альмоду. Вновь обретя тело, он, в отсутствие равных ему по силе созданий, станет в этом мире верховным существом. От его проекции Альмод получает знания и силы. Только Альмод не торопится исполнять свою часть договора. Ему выгодно чтобы этот неос оставался на безопасном расстоянии и продолжал делиться знаниями.