Спас нас опять Ш’Аррхан. Он отдал последние силы, чтобы удержать остров-столб на месте. А затем потерял сознание. Наверное, от немедленной смерти на месте его спасла поддержка эльфийки. Верховная жрица, не прерываясь даже на то, чтобы оценить опасность от волны, творила над ним молитвы и благословения, удерживая душу старика в надорванном магией теле. И пока что у неё это получалось.
«А ведь нам как-то ещё спускаться нужно», — мелькнула у меня в голове тревожная мысль при виде бесчувственного архимага.
Волна бушевала у подножия несколько минут. Сверху всё это выглядело так, словно под нами кипит молоко из-за цвета пены и её количества. Наш островок шатался и трещал. Вода в лужах вокруг нас постоянно дрожала, будто от мелкого моросящего дождика. Вибрация от скалы передавалась телу, заставляя ныть зубы и испытывать малоприятные ощущения в теле. Крики страха и боли заглушались громкими молитвами, которые вразнобой возносили пристэнсиллианцы своей покровительнице. А потом всё резко прекратилось.
— Неужели всё? — с надеждой произнёс Аббай.
— С виду да, — кивнул я. — Осталось только спуститься вниз.
На наше счастье или архимаг даже в беспамятстве контролировал результаты своей работы, или в его заклинание изначально были заложены временные рамки. Прошло четверть часа с момента наступления тишины, как остров и волноломы стали опускаться. Очень скоро они вернулись к своим старым размерам. Вот только продолжить плавание мы не могли, так как корабли, так и остались на скалах. Нужно ждать прилива.
Глава 4
Глава 4
Переход в Сах ничем не отличался от его выхода. Я вновь испытал потерю ориентации и кручение-верчение, хотя был уже непростым человеком. Глядя на окружающих, я не видел особой разницы между испытываемыми нами ощущениями. Убедившись, что всё в порядке с кораблями и рядом не маячат опасные монстры, я зашёл в каюту, где над архимагом хлопотала Фаинэлия.
— Ты как? — поинтересовался я у неё.
— Со мной всё хорошо. Здесь связь с Госпожой лучше, чем за пределами Саха, и поэтому я чувствую себя просто замечательно.
— А с ним? — я указал на Ш’Аррхана, лежащего на кровати без сознания. — Магам в Сахе худо приходится. Даже самым сильным.
— Живой. Я поддерживаю его молитвами, как могу. Но энергетику свою он порвал в клочья, когда нас спасал, — вздохнула девушка.
— Но ведь спас же… Ничего, довезём до острова и там что-нибудь придумаем, — успокаивающе сказал я в ответ. Надежды я возлагал как на Создательницу, которая может сделать из старика мастера руны с магическим талантом, так и на меллорн, который своими руками посадил на острове во время робинзонады с падишахинями. Авось чистая природная мана сможет поставить его на ноги. К тому же там есть земные растения, очищающие энергетику места от влияния Саха.
После того как избежали смерти от волны, мы долго проторчали на острове. До самого прилива. Потом, снявшись с мели, корабли вышли на глубокую воду, где вновь пришлось бросить якоря и устроить осмотр судам на наличие серьёзных повреждений. Тут нам повезло, мы не нашли ничего такого, что могло бы поставить крест на дальнейшем путешествии. Мелкие же поломки устраняли на ходу. Самой большой ложкой дёгтя оказалась смерть почти двадцати человек и травмы ещё у полусотни с лишним. Кто-то пострадал от акустического удара, другие от падения кораблей на бок, в короткой давке из-за паники.
— Госпожа говорила со мной, — сообщила мне новость эльфийка. — Нам навстречу она выслала проводника и защитника.
— Интересно мне посмотреть на него, — хмыкнул я. — Неужели сумела завербовать кого-то из искателей?
Реальность превзошла все мои ожидания. Проводником оказалась одна из тварей Саха. Чудовище похожее на кашалота, но с двумя «акульими» плавниками на спине и костяной бронёй на теле. Всей его длины я не видел, но в той части, что он показал, было метров сорок! Когда монстр бесшумно всплыл в сотне метрах от наших кораблей, то его не сразу заметили из-за дымки и усталости. Но вот потом!.. Лишь слова эльфийки помогли успокоить народ. Кстати, среди пристэнсиллианцев нашлись и такие, кто восхитился монстром и принялся во весь голос выкрикивать молитвы вперемешку с восхвалением своей Госпожи. Мол, её величие безгранично, если повелевает такими созданиями, ну и так далее.
Общий язык, если так можно сказать, с проводником нашла Фаинэлия. И следующие два дня мы плыли в кильватере монстра. За это время не случилось ни единой неприятной встречи с прочими обитателями местных вод. Как и остальных ЧП, что поджидают моряков в опасных малоизведанных районах.
К острову Погибших Кораблей наша флотилия подошла на рассвете. Стоило на горизонте появиться полоске суши, как наш провожатый погрузился в воду и пропал с глаз. Этим он вызвал лёгкое замешательство у наблюдателей и рулевых. Спустя полчаса и после пояснения ситуации они продолжили движение.
На берег мы попали только вечером. Всё дело было в том, что боцман долго искал наиболее подходящее место для стоянки кораблей. Таким оказалась небольшая бухта с большой глубиной, высокими скальными стенами и узким галечным пляжем под одной из них. Также много времени ушло на преодоление течения, проходящего вдоль острова. От того, чтобы бросить якорь в бухте с останками судов Вэртрейн напрочь отказался. Ему и само место не понравилось, и суеверия одолели. Так что людям пришлось высаживаться небольшими партиями на пляж, выгружать вещи, а затем по узкой и крутой тропинке карабкаться наверх. Надо ли говорить, что без пострадавших не обошлось?
Охрану на кораблях или рядом с бухтой решили не выставлять. Людей здесь нет, а монстров отвадит Пристэнсилла. Людям же требовался хороший отдых. Причём там, где не давит на душу атмосфера Саха. Правда, не знаю, как уместить такую толпу на небольшом участке вокруг грядок с земными растениями. Да и уцелели ли они вообще?
Оказалось, не только уцелели, но и значительно расширили свой ареал, захватив ещё с десяток соток дополнительно. Яблоня и малинник также подросли.
«По-любому не обошлось без Пристэнсиллы, — подумал я, рассматривая зелёный ковёр из подсолнухов, кукурузы, ягод и луговых трав. — Точно она приложила свою руку к огороду, когда обрела силушку с моей помощью. Только интересно, она предугадала появление своей паствы здесь или ею двигали другие желания, когда решила заняться садоводством?».
На этот вопрос я вряд ли получу ответ в ближайшее время. А то и никогда.
— Меллорн?! — ахнула эльфийка, когда увидела дерево, выросшее из семечка, найденного мной у мёртвого эльфа.
— Я же рассказывал. Забыла?
— Извини, — она немного виновато посмотрела на меня. — Ты человек, Юрий, и мог перепутать его с каким-нибудь другим деревом.
— Магессы же сказали, что это меллорн.
— Они тоже люди. А растений, которые выпускают сырую ману, как наше священное дерево, в мире хватает. Просто, меллорн на их фоне — как горный водопад рядом с лесным ключом. И он единственный широко известный в мире. Потому многие не-эльфы называют любое подобное растение меллорном.
— Ладно, я всё понял, — отмахнулся я от её слов. Кстати, схожая история была на Земле во время Великой Отечественной, когда каждая подбитая немецкая самоходка в рапорте указывалась, как «фердинанд», хотя Германия выпустила их меньше сотни. Что же до моей собеседницы, то спорить с ней не собирался, хотя и мог привести аргументы, что несколько сильнейших магичек и влиятельных аристократок одновременно не могли спутать меллорн с чем-то другим У них должно образования и жизненного опыта хватить для опознания. — Ш’Аррхана, думаю, стоит положить рядом с ним.
Худо-бедно, но народ расселили. Практически все устроились на голой земле и камнях. Дети, старики и раненые получили «спальные места» рядом с земными растениями и меллорном. Наиболее пострадавшие, самые тяжёлые были уложены в шалашах, некогда построенных мной и моими попутчицами на плоту.