Войны будущего могут начаться и практически завершиться проведением длительной воздушно — космической наступательной операции совместно с операцией (действиями) ударных сил и средств военно-морских сил и операций РЭБ. По продолжительности такая совместная операция может осуществляться 60 — 90 и более суток, что перекроет все ныне существующие нормативы. Ежесуточно будет производиться 2,5–3 тысячи и более самолёто-вылетов для нанесения массированных ударов высокоточными ракетами класса «воздух-земля», не действуя авиацией над территорией противника. Одновременно будут наноситься удары высокоточными крылатыми ракетами морского базирования и беспилотными летательными аппаратами ударного действия. Причём, будет проводиться именно воздушно — космическая наступательная операция. Роль космоса, космических сил и средств будет исключительно большой и многоплановой. Из приземного космоса будут наноситься высокоточные удары по целям на земле, будет вестись непрерывная разведка, через космос будет обеспечиваться управление, связь, предупреждение о ракетном нападении, метеообеспечение, навигация, радиоэлектронная борьба и др. Будет также создана противоракетная оборона космического базирования.
В такой операции уменьшится значимость фактора соотношения в силах авиации по числу самолётов, в ВМС по числу надводных и подводных кораблей, в космических силах по количеству космических аппаратов различного назначения и на первое место выйдет соотношение по высокоточным вооружениям класса "космос — земля", "воздух — земля", "море — земля", "космос — космос", "воздух — воздух", по скорострельности, дальнобойности оружия, точности стрельбы, помехозащищённости.
Не следует ожидать существенного увеличения количества пилотируемой авиации, но вся она станет всепогодной, всесуточной и с широким набором средств РЭБ и будет малозаметной для средств обнаружения противника. Однако за счёт создания новейших высокоскоростных всевысотных самолётов стратегического и тактического назначения, совершенствования их вооружения и средств РЭБ, оснащения высокоточным ракетным оружием различной дальности действия и оружием НФП авиация станет эффективным средством доставки большого количества этого оружия до рубежей пуска.
Принципиально новым в военном искусстве станет то, что в вооруженной борьбе будущего нападающая сторона, не действующая своей пилотируемой авиацией над территорией противника, во имя достижения поставленной цели может пойти на весьма высокий уровень потерь своих беспилотных средств при преодолении ими системы ПВО-ПРО. Опыт войн четвёртого поколения показывает, что уничтожение ударной авиации происходило именно над территорией противника и вело к более значительному её ослаблению, чем при нанесении ударов по ней на аэродромах базирования. Уничтожением в воздухе достигается нанесение безвозвратных потерь не только самолётам, но и лётному составу. Сложность подготовки лётчиков для перспективной авиационной техники, если они всё же вынуждены будут действовать над территорией противника, обострит проблему восполнения потерь в лётном составе и может выдвинуть её на первое место по сравнению с восполнением потерь самолётов.
Чтобы повысить эффективность воздушно — космической наступательной операции в целом и эффективность поражения целей высокоточным оружием потребуется на театре войны объединить всю информацию навигации для привязки любых объектов к единой навигационной сети. Основным содержанием такой операции станут согласованные по целям, задачам, месту и времени массированные удары высокоточных неядерных средств стратегического, оперативного и тактического масштабов, а также действие оружия на новых физических принципах. Операция будет проводиться с решительными целями, с разнообразием выполняемых задач и высоким напряжением при их достижении.
Расчёты показывают, что полигонный наряд для поражения в первом массированном ударе, скажем, 300 наиболее важных гипотетических объектов экономики суверенного государства составляет примерно 9 тысяч высокоточных крылатых ракет, а для ударов, например, по 500 — 600 ключевым звеньям военной промышленности требуется 3 — 3,5 тысяч таких ракет. Для дезорганизации топливо — энергетической системы, уничтожения объектов автономного энергоснабжения, а также пунктов базирования средств ответного удара потребуется ещё 4 — 8 тысяч крылатых ракет. Это значит, что такой массированный удар в операции (16 — 20,5 тысяч крылатых ракет) является вполне реальным, хотя кроме этих целей придется поражать множество других объектов, на что потребуются дополнительные средства поражения морского и космического базирования.
Важнейшие показатели операции: глубина — на всю территорию государства, подвергшегося нападению. Ширина по фронту — охватывает все направления. Стратегическая воздушно — космическая наступательная операция видимо может проводиться лишь в два этапа. На первом этапе продолжительностью до 10 — 15 суток будут наноситься массированные удары для поражения средств ответного удара противника, поражения важнейших военных и военно-экономических объектов, органов управления государством и вооруженными силами, поражения средств ПВО — ПРО и захвата инициативы в войне. На втором этапе — продолжительностью 50 — 70 и более суток массированными ударами высокоточных средств космического, воздушного и морского базирования, оружием на новых физических принципах завершится разгром экономического потенциала противника, его системы управления государством и вооруженными силами, чем будут практически достигнуты как стратегические, так и политические цели войны. На этом война может закончиться полностью.
Следует ожидать, что при нанесении воздушно — космических ударов высокоточные средства нападения будут действовать на широком фронте без сосредоточения основных усилий на каком — либо одном направлении. Эти действия будут носить характер одновременных массированных ударов большой плотности со всех направлений в условиях исключительно сложной радиоэлектронной обстановки, создаваемой нападающей стороной. Для увеличения плотности ударов нападающая сторона пойдёт на одновременное применение большого количества относительно дешевых беспилотных летательных аппаратов различного назначения, а также применение ударных средств космического базирования.
Продолжительность операции будет в значительной мере зависеть от заранее подготовленного количества не пилотируемых высокоточных средств поражения и оружия НФП, общее число которых, у наиболее экономически развитых странах на рубеже 2010 года, может достигать от 50 до 70 тысяч единиц. Это будут главным образом высокоточные межконтинентальные баллистические ракеты, крылатые ракеты воздушного и морского базирования типа «Томахок» и «Фастхок», ударные боевые системы космического базирования, оружие на новых физических принципах различного базирования, беспилотные летательные аппараты и др. Только в первом массированном ударе может быть применено из них до 10–20 тысяч единиц.
В войнах будущего роль пилотируемой авиации, как уже было сказано, сводится главным образом к доставке до рубежей пуска высокоточных средств поражения. В операции могут действовать, а могут оставаться в стратегическом резерве баллистические ракеты с обычными высокоточными головными частями самонаведения (стратегические неядерные силы), а также космические ударные средства с боевыми блоками повышенного могущества взрывчатых веществ и высокой точности попадания.
Космические ударные вооружения получат достаточно большое развитие, т. к. они позволяют наиболее эффективно вынести свои стратегические неядерные силы за пределы собственной территории и содержать их в высокой боевой готовности к боевому применению. В околоземном космическом пространстве можно заблаговременно развернуть и содержать в готовности к немедленным действиям требуемую группировку космических ударных средств. С помощью этого оружия можно поражать любые объекты и цели, расположенные в глубине территории противника. При этом могут быть учтены не только главные потенциальные противники, но и другие страны, от которых может когда-либо исходить угроза, и где имеются подобные объекты. В космическом пространстве нет ограничений по количеству и объёму развёртываемых ударных средств. Действительное назначение космического оружия установить трудно. Оно может быть замаскировано под другие системы. Снимаются всякие политические препятствия его применения. Основными первичными объектами поражения космическими боевыми ударными системами в этой операции могут быть: стационарные центры командования, управления и связи; аэродромы и ракетные комплексы ответного удара в глубине страны; государственные средства связи; государственные и местные системы энергоснабжения; заводы по производству и склады высокоточного оружия; другие предприятия военно-промышленного комплекса; нефтеперерабатывающие заводы, склады горюче — смазочных материалов; крупнейшие трубопроводные магистрали нефти и газа; центры по переработке ядерного сырья, разработке ядерного, химического и бактериологического оружия и др.