В арсеналах некоторых главным образом отсталых стран в переходный период сохранится на вооружении химическое оружие (ядерное оружие бедных), которое они вполне вероятно могут применить не опасаясь за последствия. В случае применения таких средств поражения, потребуется иметь и применять соответствующие средства защиты от их воздействия. Такой вид вооруженной борьбы будет относиться к химической борьбе. Думается, что после окончания переходного периода будут приняты все меры, направленные на полную ликвидацию этого оружия на нашей планете.
Не исключено, что в переходный период может получить развитие и биологическое оружие. Оно также наиболее вероятно может быть на вооружении ряда экономически отсталых, но экстремистских стран. Вид вооруженной борьбы, в котором поражение будет осуществляться биологическим воздействием и будут применяться соответствующие средства защиты, можно назвать биологической борьбой. Есть основания полагать, что с помощью ООН, Совета Безопасности это оружие будет поставлено вне закона и в случае его разработки в отдельных странах к ним будут приняты все в том числе и силовые меры по прекращению производства и ликвидации имеющихся запасов.
Физическая вооруженная борьба останется основным видом и в войнах нового поколения. Это давно известный вид борьбы, который использует преимущественно физические формы энергии для поражения противника и защиты от физического поражения противника своих войск, оружия, военной техники, объектов и среды. Для физического поражения в вооруженной борьбе будущего найдёт широкое применение энергия всех уже достаточно известных физических форм движения материи — кинетической; акустической; электромагнитной; энергии элементарных частиц; ядерной энергии; тепловой и др.
Таким образом, в зависимости от форм энергии, в войнах и вооруженной борьбе будущего для физического поражения в соответствующих вооружениях будут использоваться: различные виды кинетического, акустического, электромагнитного, радиационного и теплового видов воздействия.
Кинетическое поражение и в новом столетии наверняка ещё сохранит свою ведущую роль как главный вид поражающего воздействия на объекты, цели. Оно будет осуществляться с помощью доставляемых с высокой, или даже абсолютной точностью, независимо от дальности стрельбы, ракетных боеприпасов повышенного могущества и образовавшихся в результате их своевременного подрыва осколков, ударной воздушной волны и кумуляции. Это будут не просто высокоточные ракетные средства доставки и поражения, они сами будут обладать повышенной живучестью и высокой стойкостью к поражающим факторам в полёте со стороны противника (в десятки раз выше, по сравнению с настоящими). Следует ожидать, что время подготовки таких средств к стрельбе будет сокращено по сравнению с настоящим не менее, чем в 4 — 5 раз и будет составлять десятки секунд, а точность попадания в цель, как уже подчеркивалось, станет абсолютной независимо от дальности до цели.
Известно, что при кинетическом поражении происходит разрушение и повреждение объектов, целей вследствие воздействия кинетической энергии и превращения её в другие виды энергии. Учитывая направленность этого оружия главным образом против объектов экономики, для него будут продолжать разрабатывать обычные боеприпасы различного предназначения, но повышенного могущества. Следует ожидать появления и нового класса высокоскоростных (5–8 М) крылатых ракет воздушного и морского базирования, изготовленных по технологии «Стелс», с дальностью стрельбы от 500 до 8000 км и с высотой полёта от 30 м до 60 км в режиме радиомолчания, коррекцией полёта с помощью ИСЗ и сложными схемами самонаведения на цель (маневрирование скоростью и высотой, высокоскоростной выход на цель с тыльной стороны, пикирование на цель и др.).
В войне и вооруженной борьбе будущего для вывода из строя обслуживающего персонала объектов экономики может найти применение и оружие на новых физических принципах (НФП) — акустическое поражение. Оно может доставляться в больших количествах с помощью высокоточных крылатых и баллистических ракет, выбрасываться на парашютах, сбрасываться на землю в районе объектов и проникать внутрь объектов, подлежащих поражению. В этом виде поражающего воздействия будет использоваться энергия акустических излучений определённой частоты и энергия, генерируемая акустическим оружием. Такое поражение может вызывать деморализацию и даже гибель всего живого, нарушать работу или выводить из строя те радиоэлектронные средства, которые работают на принципе приёма и преобразования акустических волн, разрушать отдельные элементы некоторых видов оружия, военной техники и объектов. Носителями такого оружия могут быть наземные, морские, воздушные и космические средства.
Значительное развитие получит оружие НФП электромагнитного поражения. Оно будет представлять собой вид поражающего воздействия на объекты, цели с использованием энергии электромагнитных излучений различных длин волн и уровней мощностей, генерируемых радиочастотным и лазерным оружием, средствами радиоэлектронного противодействия (РЭП) или высотными ядерными взрывами. Такое оружие будет способно подавлять практически все классические радиоэлектронные средства (РЭС), работающие на принципе приема и преобразования электромагнитных волн; вызывать расплавление или испарение металла оружия и военной техники или вызвать структурные изменения электронных элементов военной техники; оказывать влияние на поведение человека; разрушать живые клетки, нарушать биологические и физиологические процессы в функциях живых организмов. Носителями такого оружия могут быть ракетные системы наземного, морского и воздушного базирования, применяемые по настильным траекториям, беспилотные средства большой дальности действия.
Радиационное поражение в вооруженной борьбе будущего может стать видом поражающего воздействия на объекты, цели оружием НФП, использующим энергию ионизирующих излучений. Оно может воздействовать на людей, военную технику, оружие, объекты экономики, а в некоторых случаях и на окружающую среду. Здесь поражение осуществляется элементарными частицами и электромагнитными излучениями, образуемыми с помощью компактных ускорителей частиц. Аналогичный эффект может быть получен уже сейчас при ядерных взрывах или при самопроизвольном распаде радиоактивных веществ. Подобное произошло в России в июне 1997 г. в федеральном ядерном центре Арзамас-16 (г. Саров Нижегородской обл.), где произошел сильный выброс нейтронного излучения. Как показал этот случай, была вызвана мощнейшая ионизация на критической сборке, которая и привела к смерти оператора. Этот вид поражения может вызвать структурные изменения, разогрев, разрушение или нарушение физических и химических процессов в живых организмах, материалах оружия, военной техники и в элементах природной среды. Однако есть надежда, что применение такого оружия с помощью ядерных взрывов всё же маловероятно в войне и вооруженной борьбе будущего. Что касается ускорителей, то боевые варианты оружия НФП скорее всего наземного базирования могут появиться за пределами прогнозируемого периода.
Тепловое (термическое) поражение — это вид поражающего воздействия на объекты, цели с помощью оружия, использующего тепловую энергию и, прежде всего, открытый огонь. Имея физико-химическую природу, тепловое поражение является составной частью как физического, так и химического видов поражения и оно безусловно сохранится и в вооруженной борьбе будущего.
Если проанализировать сущность акустического и электромагнитного поражений, то им присущи общие свойства, состоящие в их лучевой природе, что позволяет объединить эти два поражения в один вид оружия НФП, который можно условно назвать лучевым поражением. Тогда, соответственно, лучевое поражение и защиту от него — лучевой борьбой.
Таким образом, лучевая борьба — это вид физической вооруженной борьбы, в которой боевые средства, живая сила и объекты поражаются энергией электромагнитных и акустических излучений, а также осуществляется защита войск, сил и боевых средств от лучевого поражения противника. Легко увидеть, что совокупностью всех видов физического поражения обладает ядерное оружие, являющееся источником таких видов поражающего воздействия, как воздушная ударная волна, электромагнитное излучение (в том числе световое, рентгеновское излучения и электромагнитный импульс), проникающая радиация (гамма — излучений и нейтронов), сейсмовзрывные волны и радиоактивные загрязнения (альфа — и бета — излучениями) местности, воды, воздушной среды, живой силы и средств вооруженной борьбы, объектов, сооружений и т. п. Однако, ещё раз следует подчеркнуть, что всё же есть уверенность в том, что в вооруженной борьбе будущего этот вид оружия массового поражения применяться не будет по двум причинам: во — первых, в результате существенного сокращения количества ядерного оружия всеми ядерными государствами; во — вторых, в результате жесткого контроля со стороны членов ядерного клуба за ядерной политикой всех ядерных государств. Наиболее вероятно в лучевой борьбе средства поражения будут характеризоваться другими допустимыми, но не ядерными видами поражающего воздействия используемой в них энергии на живую силу, оружие, военную технику объекты и среду.