Война в зоне Персидского залива и высокоточные ракетные удары авиации НАТО по боевым позициям сербских войск в войне в Югославии достаточно убедительно продемонстрировали возможности высокоточного оружия и уже дали мощный толчок в его развитии, что и ведёт к существенным изменениям форм и способов вооруженной борьбы и практическому переходу к войне нового поколения.
Известно, что за 20 лет между Первой и Второй Мировыми войнами произошла смена лишь одного поколения средств вооруженной борьбы, и тем не менее Вторая Мировая война по своему характеру уже резко отличалась от Первой Мировой войны. После Второй Мировой войны уже прошло более 50 лет и за это время сменилось три — четыре поколения только ракетного оружия, а его дальность, точность, поражающие возможности возросли на несколько порядков в том числе и в обычном снаряжении.
Высокоточное оружие, которое в своём развитии также уже вышло на уровень четвертого поколения, позволяет, в случае его массированного применения в течение определённого времени, добиться не только превосходства в войне, но в корне изменить сам характер войны. Создание высокоточного оружия- это объективный процесс развития и совершенствования средств вооруженной борьбы. Опыт многих локальных войн последнего десятилетия убедительно свидетельствует, что огневое поражение противника с большого расстояния существенно уменьшило необходимость применения общевойсковых формирований. Как показал опыт войн, ни дальнейшее увеличение плотности огневых средств, ни увеличение ресурса и расхода боеприпасов, не ведут к значительному повышению эффективности огневого поражения. Экстенсивные методы себя уже исчерпали и требовалась кардинальная смена не только оружия, но и стратегии ведения войны в целом.
На вооружение ведущих стран мира уже поступают новейшие виды систем оружия, главным отличительным признаком которых является реализованный принцип "выстрел — поражение", т. е. они обладают способностью гарантированно поразить цель одним выстрелом, в любое время суток, в сложных метеорологических условиях и интенсивном противодействии со стороны противника. Наиболее общими чертами систем высокоточного оружия являются: резкое увеличение дальности стрельбы; широкая унификация оружия не зависимо от его базирования; исключение человека из процесса разведка-целеуказание-поражение; увеличение эффективности поражения за счет высокоточной навигации и повышения могущества взрывчатого вещества на головной части.
Особенности боевого применения высокоточного оружия привели к необходимости интеграции различных средств вооруженной борьбы в единые системы высокоточного оружия разведывательно-ударные комплексы. Эти комплексы будут представлять собой сложные системы функционально взаимосвязанных средств разведки, управления, обеспечения и поражения. Сложность таких систем не станет препятствием для их использования в условиях войны. Они будут абсолютно надежны, устойчивы к радиоэлектронному противодействию и не потребуют особой подготовки обслуживающих их операторов.
После тщательного изучения результатов высокоточных ударов по важнейшим военным и экономическим объектам Ирака в войне в зоне Персидского залива в США было принято решение о полном финансировании нового проекта корабля ХХ1 века — «Арсенал». Первый корабль этой серии должен быть построен уже в 2001 году. Это будет совершенно новый компьютеризированный корабль — носитель большого количества (500 пусковых установок вертикального пуска) уже проверенных в боевых условиях высокоточных крылатых ракет типа «Томагавк». Как ни странно, но экипаж такого корабля не будет превышать 20 человек.
Известно, что в войне в зоне Персидского залива эти высокоточные крылатые ракеты, запущенные на дальность 1200 — 1500 км, успешно поразили 80 % всех важнейших военных и гражданских объектов на территории Ирака. Это дало мощный толчок к разработке совершенно новых ракет подобного класса — «Фастхок», которые будут иметь более высокую точность попадания в цель, чем ракеты «Томагавк» и не исключено, что именно они и будут в последствии находиться на вооружении этого нового корабля. Ожидается, что ракеты нового класса появятся на вооружении в 2005 году, а до этого времени этот корабль будет иметь на вооружении современные ракеты. Первые три корабля этого класса, начиная с 2003 года, вполне очевидно уже будут нести службу в акваториях Персидского залива, Средиземного моря и западной части Тихого океана. Прогностический анализ позволяет предположить, что к 2020 году количество кораблей данного проекта может составлять не менее 70 единиц, а в последующем- 100 единиц.