После нескольких фальстартов президент все же сумел выдавить из себя: «И как же мы отсюда выберемся?»
«Президент превращенной в радиоактивный пепел страны на сутки. Думаю, можно перестать беспокоиться насчет своей вины и вообще за выживание страны». «Полагаю, все происходящее не является каким-то моим кошмарным сном?», спросил он.
«Нет, сэр».
«И что же делать?»
«Сэр, лично я намерен посетить капеллана. Я очень долго уже не был на исповеди».
АЛЯСКА
От досады Джон аж зашипел. Он быстро закончил свой список звонков, и Сара поручила ему проникнуть в систему коммуникаций Скайнета, но эта дьявольская штука так быстро работала, что он просто не успевал туда пролезть. «Сног, Карл, или любой из этих парней могут это сделать просто во сне», с горечью подумал он.
Аппаратуры здесь было много; они установили самую лучшую.
К сожалению, их спецы бежали, спасая свои жизни, от смертоносных газонокосилок и грузовиков с мороженым, и поэтому их тут под рукой не было. Внезапно ему пришло в голову, что ему нужно, чтобы за него все это сделал компьютер. А это означало, что нужно было написать программу. Он вздохнул и откинулся на спинку стула. Речь не о том, что он не мог это сделать, он мог бы ее написать. Но мысли его были сейчас настолько отвлечены другим и рассеяны, что он не думал, что сможет сделать это сейчас.
«Мама», сказал он.
Она подняла на него глаза, сосредоточенно нахмурив брови.
«Нам, вероятно, пора отправить это сообщение».
Перед этим они записали и загрузили общее предупреждение всем, намереваясь запустить его по радио и телевидению через спутник, но еще его не отправили.
Джон активировал программу, ввел код и нажал на Enter.
Губы его сжались. Всякий раз, когда он это делал, это напоминало ему о его роковой ошибке. «Я чувствую свою вину», сказал он, ни к кому в особенности не обращаясь.
«В чем?», спросила Сара, не отрывая глаз от своего компа.
Он беспомощно развел руками. «Вот я тут сижу и что-то печатаю, а мир тем временем скоро сгорит в ядерном пожаре. И вряд ли правильно, что я должен сидеть тут в таком комфорте».
Мать, прищурившись, взглянула на него. «Бедняжка. Ты не убегаешь, уворачиваясь, от машин-убийц и бульдозеров-берсерков, сматываясь из города, который скоро будет к черту взорван и превращен в ад. Не беспокойся, сынок. Мы еще успеем до тошноты насмотреться на кровь и убийства, до того, как все это закончится. Так что давай наслаждайся этой передышкой, пока есть такая возможность».
«Может, наслаждаться тут и не совсем правильное слово», мягко заметил ей Дитер. «Мы ожидаем сейчас конца света, в нашем представлении, по крайней мере. Но, возможно, мы сможем как-то воспользоваться этим временем. Я закончил свой список. Давайте сейчас устроим мозговой штурм насчет запасных планов действий в непредвиденных обстоятельствах. А потом сосредоточимся на взломе системы связи Скайнета».
«Да», согласилась Сара, все еще отвлеченная какими-то другими своими мыслями. Но затем вдруг лицо ее изменилось, как будто что-то с ней произошло. Она посмотрела на Джона. «Прости меня», сказала она. «Я была немного груба с тобой».
«Ерунда, мам. Я знаю, на кого ты похожа, когда работаешь».
Сара с недоумением на него посмотрела: «То есть?»
Дитер рассмеялся.
Она негодующе на него уставилась: «Чего? Чего?»
МАССАЧУСЕТС
Сног, Брэд и Карл, сгорбившись, присели, укрывшись за мусорным баком, и смотрели на дорогу, которая лежала перед ними, а затем заворачивала и исчезала вдали. Остальных они оставили прятаться за высокой каменной стеной явно опустевшего здания. Иногда, там и тут, они видели редкие сбитые машинами трупы, лежавшие на дороге или на тротуарах, но не заметили никого, кто выглядывал бы в окно и крался, прячась, по задворкам, как это делали они.