«Во время продолжительного периода пробных испытаний, теперь приближающегося к завершению, программа «Скайнет», как показали результаты, всякий раз превосходила людей по всем мыслимым параметрам.
«Это уже совсем близко к ИИ [Искусственному Интеллекту], который мы, по-видимому, получим уже через некоторое время», восторженно рассказал нам генерал Хо. «Мы стоим на пороге новой эры военной техники. И было бы глупо не ухватиться за такую возможность обеими руками».
«Его комментарий появился, несомненно, в ответ на возражения со стороны ряда сенаторов-луддитов, которые протестовали против этого, утверждая, что вручать судьбу нации в руки машины является верхом глупости».
«Мама», сказал Джон, «ты для себя уже все решила. Это всё, да?»
Сара раздраженно выдохнула и уставилась на него. Он отвел взгляд и вновь принялся подметать на полу свиную щетину.
«Джон!», сказала она. Он, казалось, ее игнорировал. Нахмурившись, она начала снова: «Джон, возможно, это оно и есть. Именно так это и может начаться».
Он прекратил подметать и выпрямился, глядя куда-то в лес, положив на метлу руки с побелевшими костяшками пальцев.
«Джон?», спросила она.
«Ну хоть немного поверь мне, почему бы нет хоть раз?», спросил он сквозь зубы. Голос у него был низким, грубым и мрачноватым, почти рычащим.
Сара прикусила губу и попыталась приступить к нему снова: «Ты должен признать, что это тревожная новость».
«Послушай, мама, мне не нужно ничего признавать. Венди справилась с этой проблемой. И она сделала это таким образом, чтобы люди, которые занимались созданием Скайнета, не заметили, что она кое-что сделала. Она не пыталась помешать тем задачам, для которых эта программа создавалась, она пыталась помешать ей стать разумной». Он махнул рукой, улыбнувшись, причем несколько снисходительно. «Это разные вещи, мама. Тут все по-другому».
Сара посмотрела на него, заметив, как его глаза вдруг превратились в какие-то темные ямы с какими-то мерцающими проблесками в глубине, но свет этот быстро угас. На мгновение ей показалось, что она его не узнала.
«Ты можешь честно мне сказать, что тебя это не беспокоит?», спросила она.
Он отвел взгляд, затем откинул голову назад и вздохнул. «Нет», просто сказал он ей и похлопал себя по животу. Он обернулся к ней и усмехнулся. «Нутром это чую, вот здесь. Но, мама, а что мы можем сделать? Мы можем следить за этим, ждать и надеяться, но в данный момент это все, что мы в состоянии сделать». Лицо его снова стало серьезным. «Но я поставил на Венди. Я верю тому, что она сделала. И тебе желаю того же».
Внезапно Сара почувствовала острую вспышку раздражения и решила, что, может быть, им стоит прояснить ситуацию насчет Венди прямо сейчас.
«Джон», начала она, громким и сильным от гнева голосом.
«Эй, вы там, двое», сказал Дитер.
Они оба вздрогнули при звуке его голоса. Громадный австриец и вправду приближался к ним очень тихо, однако оба они считали, что владеют оперативной ситуацией в высшей мере точно и чутко. Иными словами, они считали, что подкрасться к ним очень трудно. А тут вот невольно они оказались застигнутыми врасплох. Оба они почувствовали досаду; но от этого легче не стало.
«Ты давно здесь?», резко спросил Джон.
Дитер поднял брови. «Меня тут и не было», спокойно ответил он. «Я подходил сюда. Поэтому, отвечая на твой вопрос, я только что подошел. Отвечая на твой следующий вопрос, да, я слышал, о чем вы тут говорили. Вы не скрывали этого, насколько я понял».
Сара и Джон посмотрели друг на друга, а затем в сторону, смутившись.
«Ужин готов», сказал австриец, показав большим пальцем через плечо.
«Оу», сказала Сара. «Спасибо, что проследил за этим». Сегодня была ее очередь готовить.
«Никаких проблем», просто сказал Дитер. «Я знал, что вы оба заняты». Он посмотрел на Джона, на погруженный в задумчивость силуэт в усиливавшемся сумраке. «Ну что, идем?»
«Неа», сказал Джон, покачав головой. Он прислонил метлу к столу. «Мне бы хотелось пойти в Клондайк». Местный бар в последнее время казался ему местом более удобным. Он спрыгнул с платформы и направился к своему грузовику*. «Не ждите меня».
- - - - - - - - - - - - -
* Имеется в виду truck, пикап, небольшой грузовик, внешне схожий по размерам с обычными автомобилями.
- - - - - - - - - - - - -
«Не стоит ли тебе хотя бы принять душ?», пробормотала Сара, сложив руки на груди.