Желтоватое лицо Сталина зримо побелело, Оля, тоже заметив это, осеклась, остальные потупились.
– Прошу слова!… – подскакиваю со своего места, обвожу взглядом притихших гостей.
"Сдержался вождь, – беру в правую руку бокал, а левую кладу на плечо Оли, – или по правилам гость не может давать выход своим чувствам"?
– … теперь, я думаю, завистников у меня стало меньше.
Секунду гости непонимающе смотрят на меня, затем раздаётся взрыв смеха, слышный, я думаю, в Кремле.
Москва, Кремль, кабинет Сталина.
22 июля 1939 года, 10:00.
– Вас уже ждут, – Поскрёбышев недовольно хмурится и сразу же открывает тяжёлую, обитую кожей дверь.
"Прямо с поезда," – мысленно огрызаюсь я.
– Здравствуйте, товарищ Чаганов, – вождь встречает меня в центре комнаты, – присаживайтесь, ну как съездили?
"Рановато будет…, он редко начинает рабочий день раньше полудня… а тут ещё Молотов, с Кировым и Берией".
Начинаю подробно рассказывать о встрече в открытом море, передаче золота, собравшиеся внимательно слушают.
– Это правда, что миссис Пост разводится с мужем? – перебивает меня Сталин.
– Правда, комиссия американского конгресса начала против него расследование. Он обвиняется в коррупции…
– Расследование связано с бельгийским ураном?
– Миссис Пост не знает об уране, она утверждает, что речь идёт о золоте и алмазах. Мистер Дэвис стал за плату оказывать услуги разным компаниям по получению разрешений на разработку полезных ископаемых в Бельгийском Конго. Среди его клиентов оказались не только американские компании, но и германские, итальянские и испанские, причём часто в ущерб первым. Миссис Пост разводится с ним, чтобы это не бросило тень на её бизнес.
– Дэвис работает с МакГи? – Берия водружает на нос своё пенсне с простыми стёклами.
– Возможно.
– Она согласилась способствовать поставкам оборудования для нефтеперерабатывающих заводов? – подаёт голос Молотов.
– В общем-то миссис Пост не против, но сразу сказала, что быстро не получится – от заказа до получения уйдёт 4–5 лет. Дело в том, что заводы по производству этого оборудования в данный момент работают на полную мощность. Они переходят на выпуск новых типов установок каталитического крекинга и пиролиза нефти.
– Пять лет, – ворчит Предсовнаркома, – это всё равно что столыпинское: "дайте мне двадцать лет покоя"…
– Я ей примерно то же и сказал, только более вежливо… – невозмутимо киваю я, – тогда миссис Пост предложила другой вариант. Для выпуска полиэтилена и высокооктанового бензина в Мексике она уже заказала более производительные установки поэтому, когда они поступят, это будет в конце следующего года, готова продать старое оборудование, которое используется четыре года, нам.
"Сейчас Молотов начнёт: зачем нам это старьё, деньги на ветер".
– По какой технологии работают установки производства бензина, – быстро спрашивает Сталин, не давая ему открыть рот, – дистилляции или крекинга?
– Термического крекинга, – так же быстро отвечаю я, – компании "Луммус", точно такие же, что сейчас устанавливаются на Уфимском нефтеперерабатывающем заводе.
– Это хорошо, – бросает Сталин и, повернувшись, начинает вышагивать по кабинету, – хотя "Луммус" и затягивает поставку своих установок для Ишимбайского завода, но они пользуются заслуженным авторитетом в мире: компактные и высокопроизводительные.
"Приятно говорить с информированным человеком".
– До одного миллиона тонн сырой нефти в год, товарищ Сталин. Это может дать нам дополнительно примерно 600 тысяч тонн бензина А-66.
– Один миллион тонн, – задумчиво повторяет вождь, – это почти 80 процентов всей нефти, что добывается сейчас в Башкирии. Нам надо срочно увеличивать добычу нефти в Поволжье…
"Именно в Поволжье, термо-крекинг не позволяет получать бензины с октановым числом больше семидесяти, тратить на него лёгкую кавказскую нефть – преступление".
– Что же мы будем, товарищ Чаганов, делать с производством авиационного бензина?
– Боюсь, что установок каталитического крекинга нам в ближайшее время не получить, они и в Америке сейчас редкость, спрос на них сейчас огромный. Придётся, видимо, самим строить. Товарищ Сталин, насколько я знаю, в скором времени нами может быть проведена операция против Финляндии. Дело в том, что следующие полгода являются критическими в плане поставок из Америки оборудования алюминиевого завода и теплоэлектростанции. Прошу принять это во внимание при установлении срока начала операции, так как это может вызвать отрицательную реакцию со стороны американского правительства, в качестве одной из мер возможна остановка поставок.