Это была хорошая новость для Джека Килби и компании Texas Instruments, хотя их микросхемы играли лишь небольшую роль в программе "Аполлон". В штаб-квартире TI в Далласе Килби и президент TI Пэт Хаггерти искали крупного заказчика для своих интегральных схем. Хаггерти был сыном железнодорожного телеграфиста из маленького городка в Южной Дакоте, получил образование инженера-электрика и во время Второй мировой войны работал над электроникой для ВМС США. С момента своего прихода в компанию Texas Instruments в 1951 г. Хаггерти сосредоточился на , продавая электронные системы военным.
Хаггерти интуитивно понимал, что интегральная схема Джека Килби в конечном итоге может быть подключена к каждой единице электроники, используемой американскими военными. Один из ветеранов TI вспоминал о Хаггерти как о захватывающем ораторе, который, выступая перед сотрудниками Texas Instruments с проповедью о будущем электроники, говорил "как мессия, говорящий с вершины горы. Казалось, что он может предсказать все". В начале 1960-х годов, когда США и Советский Союз находились в состоянии ядерного противостояния - сначала за контроль над разделенным Берлином, а затем во время Кубинского ракетного кризиса, - у Хаггерти не было лучшего заказчика, чем Пентагон. Всего через несколько месяцев после создания Килби интегральной схемы Хаггерти ознакомил сотрудников Министерства обороны с изобретением Килби. В следующем году Лаборатория авионики ВВС согласилась спонсировать исследования TI в области микросхем. Затем последовало несколько небольших контрактов на поставку военных устройств. Но Хаггерти искал крупную рыбу.
Осенью 1962 г. ВВС США начали поиск нового компьютера для управления ракетой Minuteman II, предназначенной для вывода ядерных боеголовок в космос перед нанесением удара по Советскому Союзу. Первая версия ракеты "Минитмен" только что поступила на вооружение, но она была настолько тяжелой, что с пусковых площадок, разбросанных по американскому Западу, едва могла попасть в Москву. Бортовой компьютер наведения представлял собой громадное чудовище, построенное на дискретных транзисторах, а программа наведения поступала в компьютер наведения через майларовую ленту с пробитыми в ней отверстиями.
Хаггерти пообещал ВВС, что компьютер, использующий интегральные схемы Килби, сможет выполнять вдвое больше вычислений при вдвое меньшем весе. Он представлял себе компьютер, использующий двадцать два различных типа интегральных схем. По его мнению, 95% функций компьютера выполняли бы интегральные схемы, вырезанные в кремнии, которые вместе весили бы 2,2 унции. Оставшиеся 5% аппаратной части компьютера, которые инженеры TI еще не могли придумать, как разместить на чипе, весили 36 кг. "Это был просто вопрос размера и веса", - пояснил один из инженеров, разрабатывавших компьютер, Боб Нис, принимая решение об использовании интегральных схем. " Выбор был невелик".
Выигрыш контракта на Minuteman II изменил бизнес TI по производству микросхем. Если раньше объем продаж интегральных микросхем TI измерялся десятками, то вскоре компания стала продавать их тысячами на фоне страха перед "ракетным разрывом" США с Советским Союзом. Уже через год поставки TI для ВВС составили 60% всех долларов, потраченных на закупку микросхем до настоящего времени. К концу 1964 года Texas Instruments поставила сто тысяч интегральных схем для программы Minuteman. К 1965 году 20 процентов всех проданных в том году интегральных микросхем было поставлено для программы Minuteman. Ставка Пэта Хаггерти на продажу микросхем военным окупалась. Вопрос заключался лишь в том, сможет ли TI научиться их массовому производству.
Глава 5. Минометы и массовое производство
Джей Лэтроп приехал на стоянку Texas Instruments на свой первый рабочий день 1 сентября 1958 г., как раз в то время, когда заканчивалось судьбоносное лето Джека Килби, проведенное в лабораториях TI. После окончания Массачусетского технологического института, где он пересекался с Бобом Нойсом, Лэтроп работал в правительственной лаборатории США, где ему было поручено разработать бесконтактный взрыватель, который позволил бы 81-мм минометной мине автоматически взрываться над целью. Как и инженеры компании Fairchild, он испытывал трудности с транзисторами мезаобразной формы, которые оказалось трудно миниатюризировать. Существующие технологические процессы предполагали нанесение на определенные участки полупроводникового материала восковых шариков специальной формы, а затем смывание непокрытых участков с помощью специальных химикатов. Для изготовления транзисторов меньшего размера требовались меньшие шарики воска, но сохранить их правильную форму было очень сложно.