Техас находился на противоположном конце света от Тайваня, но Килби не случайно изобрел свою интегральную схему в условиях американо-китайского кризиса. Доллары, предназначенные для нужд обороны, текли в фирмы, производящие электронику. Американские военные полагались на технологии, чтобы сохранить свое преимущество. В условиях, когда Советская Россия и коммунистический Китай создавали вооруженные силы в промышленных масштабах, США не могли рассчитывать на создание больших армий или танков. Зато они могли создавать больше транзисторов, более точные датчики, более эффективные средства связи - все это в конечном итоге сделает американское оружие гораздо более мощным.
То, что Моррис Чанг искал работу в Техасе, а не, скажем, в Тяньцзине, также не было случайностью. Для амбициозного ребенка из семьи высшего класса пребывание в Китае было чревато преследованиями или даже смертью. На фоне хаоса холодной войны и разрушительных процессов деколонизации, охвативших весь мир, лучшие и талантливые люди из многих стран пытались пробиться в Соединенные Штаты. Джон Бардин и Уолтер Браттейн изобрели первый транзистор, но именно их коллеги по Bell Labs Мохамед Аталла и Давон Канг разработали структуру транзистора, пригодную для массового производства. Двое из "предательской восьмерки" инженеров, основавших вместе с Бобом Нойсом компанию Fairchild Semiconductor, родились за пределами США. Спустя несколько лет венгерский эмигрант с острыми локтями, известный под именем Андраш Гроф, помог Fairchild оптимизировать использование химикатов в процессах производства микросхем и встал на путь к должности генерального директора.
В то время, когда большая часть мира еще не слышала о кремниевых микросхемах и еще меньше понимала, как они работают, американские центры производства полупроводников привлекали самые блестящие умы мира в Техас, Массачусетс и, прежде всего, в Калифорнию. Этими инженерами и физиками двигала вера в то, что миниатюризация транзисторов может в буквальном смысле изменить будущее. Их правота оказалась намного выше их самых смелых мечтаний. Такие провидцы, как Гордон Мур и профессор Калифорнийского технологического института Карвер Мид, видели будущее на десятилетия вперед, но предсказание Мура, сделанное в 1965 году, о "домашних компьютерах" и "персональном портативном коммуникационном оборудовании" едва ли описывает центральное место микросхем в нашей жизни сегодня. Мысль о том, что полупроводниковая промышленность в конечном итоге будет ежедневно производить больше транзисторов , чем клеток в человеческом теле, основатели Кремниевой долины сочли бы немыслимой.
По мере роста масштабов отрасли и уменьшения размеров транзисторов необходимость в обширных глобальных рынках становится все более актуальной. Сегодня даже бюджет Пентагона в 700 млрд. долл. недостаточно велик, чтобы позволить себе создавать на территории США передовые микросхемы для оборонных целей. Министерство обороны имеет специальные верфи для строительства подводных лодок стоимостью миллиард долларов и авианосцев стоимостью десять миллиардов долларов, но многие микросхемы оно закупает у коммерческих поставщиков, часто на Тайване. Даже стоимость разработки передового чипа, которая может превышать 100 млн. долларов, становится слишком дорогой для Пентагона. Предприятие по производству самых современных логических микросхем стоит в два раза дороже авианосца, а передовым оно будет лишь пару лет.
Ошеломляющая сложность производства вычислительных мощностей показывает, что Силиконовая долина - это не просто история науки или инженерии. Технологии развиваются только тогда, когда находят рынок сбыта. История полупроводников - это также история продаж, маркетинга, управления цепочками поставок и снижения затрат. Силиконовая долина не существовала бы без предпринимателей, которые ее создали. Боб Нойс был физиком, получившим образование в Массачусетском технологическом институте, но проявил себя как бизнесмен, увидев огромный рынок для продукта, которого еще не существовало. Способность Fairchild Semiconductor "впихивать все больше компонентов в интегральные схемы", как выразился Гордон Мур в своей знаменитой статье 1965 г., зависела не только от физиков и химиков компании, но и от таких жестких руководителей производства, как Чарли Спорк. Стремление освободить производственные цеха от профсоюзов и предложение опционов на акции большинству сотрудников неуклонно повышали производительность. Сегодня транзисторы стоят намного меньше миллионной доли их цены 1958 года благодаря духу, выраженному ныне забытым сотрудником Fairchild, который при увольнении из компании написал в анкете: "Я... ХОЧУ... СТАТЬ... БОГАТЫМ".