Пробуждение было неожиданно легким и спокойным. Я будто бы просто выспался. Ничего не болело, голова не кружилась, да и плохие мысли не посетили мою голову сразу, как это обычно бывало в последние месяцы.
Приоткрыв один глаз, я чуть его прищурил — из окна прямо на подушку лился солнечный свет. В комнате, кроме меня, никого не было, но рядом с постелью стояла чашка с водой и графин, так что и звать слуг не понадобилось.
Через минуту, сидя на кровати в обнимку с наполовину пустой чашкой, я быстро провел ревизию имеющейся магии. Даже интересно, как много среди моего окружения людей, кто решит, что меня можно списывать со счетов? Резерв практически пуст, сила едва-едва гуляет по магическим каналам. Я будто вернулся на несколько лет назад, когда Салэм учила меня пользоваться даром.
— Проснулся? — Ченгер возник в кресле у моей кровати и, закинув ногу на ногу, болтал бокалом вина в когтистой руке. — Доволен?
— Пока не уверен, — признался я, поводя плечами. — Что тут произошло, пока я отсутствовал?
Демон оскалился, я почти физически ощущал, насколько сильно он жаждет мне врезать, но компаньон сдержался. Я знал, что он может разорвать контракт, решив, что я теперь для него бесполезен. Для Ченгера подобный исход не означал бы даже возврата на родной слой — ведь теперь он связан с Катрионой, и травница послужит якорем вместо меня, если наш договор разорвется, так сказать, автоматически.
— Ничего особенного, — ответил, наконец, он. — Брат Курт угрожал тебя убить, если одержимость возьмет верх над человеческим началом. Даже рискнул рассказать об этом Дие.
— Глупо, ты же все время рядом, — отозвался я, делая большой глоток воды.
— Совсем не обязательно, — возразил Ченгер. — Мое место мог занять любой демон из тех, с кем ты связан, а у тебя таких просто тьма. Или ты думаешь, что Злоба спокойно сидел бы, как верный пес на цепи, если бы перед его носом маячила возможность вырваться на свободу? Ослабший демонолог, потерявший контроль над даром, это всегда крайне опасно. Так что Курт был прав — тебя следовало бы прирезать, пока ты спал. Это меньшее из зол.
— На этот счет можно больше не переживать, — ответил я, наливая новую порцию воды в чашку. — Что-то еще?
Демон хмыкнул и с явным неодобрением покачал головой.
— Ты совершил глупость, Киррэл, и мог все потерять. Неужели ты этого не понимаешь?
— Мне предстоит много работы, чтобы разгрести последствия, — сказал я, сделав небольшой глоток. — Но зато теперь никто не будет влиять на мои решения. Даже тебе не получится на меня воздействовать — договор практически ничтожен, и стоит лишь чуть сильнее надавить, канал между нами прервется.
— Тебя не устраивало, что я отбираю негативные переживания? — откинувшись на спинку кресла, уточнил демон.
— А я должен быть от этого в восторге? — вопросом на вопрос ответил я, приподняв бровь. — Благодаря вам обоим я дошел до того, что совершенно спокойно принудил Дию высосать собственного прадеда до дна. Обрек на смерть Салэм. И это уже не говорю про клятвы на крови, которые брал с каждого встречного, руководствуясь тем, что это для моей же защиты.
— А разве это не так? — хмыкнул Ченгер.
— Нет. Я не хотел этой власти, она мне не нужна, — возразил я. — Странно, что ты еще этого не понял. Трезво мыслить вы мне не давали, поэтому я нашел выход, как от вас отгородиться.
— Хочешь разорвать договор? — напрямую спросил демон.
— Не думаю, что сейчас это нужно делать. Но все может измениться, — пожал плечами я, отставляя пустую чашку в сторону. — Ты же и сам понимаешь, что твое участие в моей жизни становится все меньше. Более того, за последнее время мы только и делали, что спорили.
— Ты перестал трезво оценивать реальность, — заявил Ченгер. — И я пытался до тебя достучаться, но ты был слишком упрям, чтобы прислушиваться к своему единственному союзнику. Или ты думаешь, Мархана бы примчалась вытаскивать твой выгоревший зад из того арсенала?
Я покачал головой.
— Конечно, нет. Я ей больше не нужен, — озвучил я собственные выводы. — Мархана дала мне силу и знания, но не для того, чтобы я стал великим и прославленным магом. Это просто рекламная акция.
Видя непонимание на лице демона, я пояснил:
— Немного повозившись со мной, она создала не только прецедент своего непрямого вмешательства, но и показала всему миру: вот, посмотрите, сказала она, чего достиг жалкий бастард, когда обратился ко мне с правильной молитвой. И вы так сможете, если станете поклоняться мне.
Ченгер тяжко вздохнул.